发现疑似石灰岩碎块让陈默兴奋得不行，可他强迫自己冷静下来。这事儿关系重大，必须谨慎确认，不能嚷嚷得满世界都知道。他立马扩大了挖掘和踅摸的范围，在自家地界乃至往南更深的山脚底下，借着看地形、找水源的名头，仔细搜寻类似样子的石头露头。
功夫不负有心人。几天后，他在自家土地边儿上靠近山脚的一处植被茂密的斜坡上，拨开缠着的藤蔓，发现了一处明显的石灰岩层裸露点！岩体规模不小，灰白色的岩壁在日头底下挺扎眼，而且看着质地纯粹，层次清楚，是烧石灰的好料子！
铁头兄，你看！陈默指着那片岩层，语气里带着压不住的激动，可声儿压得低低的，要是这真是上好的石灰岩矿脉，咱不光能解决自家改良土壤的用项，还能烧石灰卖钱！这可是紧俏货！甭管是盖房、抹墙、鞣皮子、还是给田地消毒杀虫，都用得上！
李铁头虽说对石灰的具体用处不如陈默懂得透，可也知道这东西官府盖房子、民间起屋都用得上，确实是个能换钱的好东西。他既兴奋又担忧，挠了挠头：可……陈默，这开山采石，是官府的买卖吧？咱私人能弄吗？听说管得贼严。再说了，咋烧啊？俺只听老辈人念叨过，建窑、烧火都有讲究，不容易。
陈默冷静下来。李铁头说得在理，在大明，矿业（包括采石）通常被官府掐得死死的，私人开采，尤其是有点规模的，风险极大，很容易被扣上盗采官矿的罪名。而且，烧石灰需要特定的窑和掌握火候的技术，不是光有石头就成。
私人大规模开采肯定不行。陈默沉吟道，脑子飞快转悠，可要是小打小闹的，用于自家农田改良和修修房子，或许能打个擦边球？或者……想法子以试验农用改良地方的名头，向县衙讨个许可？他想到了王朴。要是以推广农事、多打粮食的名头，申请小规模开采和使用石灰岩，是不是有操作空间？这既能解决自家需求，也可能成为王朴的一项政绩。
可这需要极其小心的运作，必须摸清官府的底线和王朴的态度，更不能让周通那帮人提前知道，不然肯定横生枝节。
咱先不声张。陈默对李铁头郑重嘱咐，悄悄确认这矿脉的规模和成色，别动这儿的石头。然后，我再去请教王大人，探探口风，看看有没有合法利用的可能。
接下来的日子，俩人一边忙春耕，一边利用空当，对那处石灰岩矿脉进行更细致的勘察。他们发现矿脉延伸范围挺广，而且表层石头成色上佳，非常适合烧石灰。陈默还凭着记忆，初步画了个小型的、一次烧不了多少的试验窑样子。
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