带着王朴的临别嘱咐和一丝淡淡的怅惘，陈默心里踏实了不少。靠山虽走，但香火情分和之前的记录，还能提供点保护。更紧要的是，他清楚了往后该咋走。
回到家里，陈默和李铁头立马动了起来。他们按王朴的建议，以试验田土壤改良需用修补房屋为名，跟村里简单打了个招呼，就开始小规模、不声不响地开采那些石灰岩碎块和表层矿石，每次量都不大，免得扎眼。
同时，陈默凭着搜罗来的信息和自个儿的见识，在李铁头的帮衬下，于山脚自家地界内一个极隐蔽的洼地，开始试着搭一座贼小的、一次只能烧几十斤石灰的试验窑。他们不敢用砖，就用黏土混着石块垒。
烧窑是个真功夫。头回点火，因为对窑的身子骨、鼓风和火候拿捏不准，温度没上去，烧出来的石头大部分还是老样子，成了。第二回，密封没弄严实，热气跑了大半，柴火浪费不少。第三回，火候又太猛，部分石头烧化了，结成了琉璃状的硬疙瘩，或者成了死灰。
俩人没泄气，不断总结经验，调整窑炉结构、柴火配比和通风。李铁头显出了他在器械上的天分，用木头和皮子改进了鼓风的家什，让它更带劲儿。
终于在不知第多少回点火后，当他们小心翼翼地扒开冷却的窑口，看到里面那一片雪白细腻、质地匀称的生石灰时，俩人激动得死死攥住了对方的胳膊，差点喊出声，又赶紧把声儿压回嗓子眼！
成了！虽说量小，工艺还糙得很，可证明这条路走得通！他们有了属于自个儿的、超越这时代普通庄户人的知识和手艺储备！这不止是石灰，更是他们对付往后不确定性的重要本钱！
就在他们为这初步的成功欢欣鼓舞，打算进一步改进工艺时，村里传来信儿：新任的县令，已经到任了。风向，要变了。
