这才是他们今日来的真正目的——直接分润工坊的利益，或者拿到核心技术。
陈默心中冷笑，面上却依旧平静：“周管事说笑了。工坊所获微利，皆需入皇庄公账，用于庄内各项开支及上缴子粒，岂是陈某可以私自做主与人合股的？至于营造管理之法，乃是在太子殿下关注下摸索而成，未得殿下允准，陈某不敢擅专。”
连续被软钉子挡回，周管事脸上的笑容终于有些挂不住了。他端起茶杯，抿了一口，语气淡了些许：“陈管事，这皇庄体系，盘根错节，虽说各庄归各主官管辖，但说到底，都是为宫里办事。有时候，吃独食……怕是容易噎着。多几个朋友，总比多几个敌人要好，你说是不是？”
他放下茶杯，手指看似无意地在桌面上画了一个奇怪的符号，似莲非莲，隐约带着火焰纹路。“况且，这京城内外，盯着这块肥肉的，可不止我们几个。有些人，能量之大，远非我等可比。便是我等身后，也未必没有……嗯，你明白的。”他意味深长地看了陈默一眼，不再多说。
陈默目光扫过那个转瞬即逝的符号，瞳孔微不可察地一缩。他前世在古籍中见过类似图案的记载，似乎与某些隐秘教派有关。他心中警铃大作，面上却不动声色：“周管事的话，陈某记下了。皇庄一切，皆按规矩办事，依律法而行。至于其他，非陈某所能妄议。”
送走三位心怀各异、悻悻而归的管事，李铁头立刻凑上前，面带忧色：“主事，他们这是眼红咱们了，那个周管事最后的话，像是威胁？他画的什么鬼画符？”
陈默负手立于窗前，看着那远去的马车扬起的尘土，语气沉凝：“不仅是眼红，怕是牵扯更深。那个符号……我隐约有些印象，似乎与前朝遗孽或是胡党余孽有关。明初对白莲教、明尊教等镇压极严，此线索应更隐秘才是。他们提到‘身后之人’，能量非小……看来，这皇庄的兴旺，不只是引来豺狼，怕是连隐藏在暗处的毒蛇，也要被惊动了。”
他转身，对李铁头吩咐道：“加派人手，夜间巡逻再增加两班。工坊和试验田的守卫，全部换上最信得过的人。还有，让赵老根暗中留意，庄内近日可有陌生面孔打探，或是庄户中有无行为异常之人。我们需得更谨慎了。”
