天刚蒙蒙亮，陈默就回到了西北角的院子。
晨雾还未散去，工坊的骨架在灰白雾气中若隐若现，像一头沉睡的巨兽。地上散落着昨日的工具，铁锹和镐头倚在墙边，麻绳盘成一团。那口井的盖板上结了一层薄霜，手摸上去冰凉。
陈默掀开井盖，打上来一桶水。井水冒着白气，他掬起一捧洗脸，刺骨的凉意让他彻底清醒过来。
“大人来得真早。”
张铁柱揉着眼睛从院门外走进来，身后跟着七八个工匠。他们大多打着哈欠，但手里都拎着工具——有的是自己的，有的是昨天从卫所借的。
“早点开工，早点把墙砌上。”陈默甩了甩手上的水，“今天要把三面墙砌完，留一面安门和窗。”
工匠们陆续到齐。刘师傅最后一个来，手里提着个布包，里面是几个热乎的馍。他分给还没吃早饭的人，自己拿了一个蹲在井边啃。
“刘师傅，炉子的事您琢磨得怎么样了？”陈默接过张铁柱递来的半个馍，边吃边问。
刘师傅咽下嘴里的食物，从怀里掏出张草纸，上面用炭笔画着简图：“想了半宿。大人，咱们这工坊不是砖瓦窑，炉子不能随便盘。锻铁的炉、淬火的炉、熔铁的炉，都不一样。”
他指着图上的三个圈：“锻铁炉要高，炉膛深，火要猛；淬火炉要宽，能放大件；熔铁炉最难，得盘成瓮形，还得有出铁水的槽子。”
陈默凑过去看，图虽简陋，但该有的都有：“这些炉子，用咱们手头的材料能盘出来吗？”
“能是能，但费工夫。”刘师傅收起图，“得先找耐火土。普通黄泥不行，烧几次就裂了。”
“卫所里有耐火土吗？”
张铁柱插话：“有是有，在库房。但那得指挥使批条子才能领。”
陈默沉吟片刻：“先不用库房的。咱们自己找。”
“自己找？”工匠们面面相觑。
“这附近有河吗？”陈默问。
“往北五里有条小河，冬天水浅。”一个本地出身的工匠答道。
“吃过饭，你带几个人去河边。”陈默吩咐，“找那种发白的黏土，越黏越好。再捡些鹅卵石，拳头大小的，多捡些。”
那工匠虽不解，但还是点头应下。
等众人吃完，陈默开始分工。
张铁柱带十个人砌墙——和泥的和泥，搬砖的搬砖，砌墙的砌墙。刘师傅带三个人清理炉基位置，按照图纸在地上画出三个炉子的轮廓。陈默自己带着剩下的人，去废料场翻找能用的材料。
废料场在卫所东南角，是个半亩地大小的空地。报废的军械、损坏的马车、断裂的农具，还有不知道哪年打仗留下的破烂盔甲，堆得像座小山。两个老军士守在门口打盹，见陈默来，懒洋洋地抬了抬眼皮。
“找些能用的铁料、木料。”陈默对守军说。
一个老军士打着哈欠：“大人随便翻，反正都是要扔的货。”
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