那根手指抽搐的幅度极小，若非陈九陵五感超乎常人，几乎以为是眼花。
然而，就是这微不足道的一动，像一根冰锥刺入他的识海，让他浑身汗毛倒竖。
那是一种源于灵魂深处的悸动，仿佛沉睡了千年的羁绊，被骤然唤醒。
黄沙漫漫，与浑浊的河水交汇于天际。
一艘巨大无比的铁甲战船，如一头垂死的钢铁巨兽，半截身躯陷在淤泥里，任由浪涛冲刷着满身疮痍。
陈九陵站在船骸之前，目光凝滞在船头那三个早已被锈迹侵蚀得模糊不清的铭文上——萧承煜。
喉结滚动，一丝苦涩泛上心头。
那是他身为大楚镇北将军时的真名，一个早已随他一同埋葬在黄河底下的名字。
如今，它竟镌刻在这艘幽灵般的鬼船之上，仿佛一个跨越了二十年的血色谶语。
他缓缓伸出手，指尖冰凉，轻轻抚过那三个字。
触感粗糙，带着金属的寒意和岁月的沉重。
船身锈迹斑斑，多处已穿孔，可甲板之上，那些纵横交错的血槽纹路却依旧清晰可辨。
那是大楚水师军舰独有的制式设计，用于在激战中快速排干甲板上的血水。
一切，都与他记忆中的一模一样。
他蹲下身，目光如炬，仔细探查着船体与淤泥的接合处。
在一块翘起的铁板缝隙里，他发现了一点微弱的金属反光。
伸手探入，指尖传来一阵刺痛，他却毫不在意，用力将其抠了出来。
那是一枚已经断裂的虎符残片，上面雕刻的猛虎纹路虽已磨损，但与他脑海中那枚由兵部下发的调兵虎符的印痕，分毫不差！
就在这时，一直跟在他身后的小哑巴突然“扑通”一声跪倒在地，身体筛糠般剧烈颤抖起来。
他惊恐地望着那艘巨船，喉咙里发出嗬嗬的怪响，最终，竟从那无法言语的口中，挤出了几个模糊而绝望的音节：“……将……将军……回……回不去了……”
话音未落，一道黑影如鬼魅般出现在岸边，静静地伫立着。
来人正是那名黑衣巡使，他此刻不再有丝毫掩饰，身上散发出的气息阴冷而强大。
“此船，名为‘归真之舟’。”黑衣巡使的声音没有一丝波澜，“每逢月晦之夜，它便会自黄河淤泥中浮起，接引亡魂，渡往冥河。二十年来，前后共有七批摸金校尉试图登船寻宝，无一人生还。”
说着，他从袖中取出一卷泛黄的帛书，递向陈九陵。
“这是《藏龙秘录·镇渊篇》的抄本。你要找的第二口玄棺，‘镇渊棺’，便封印于此船最底层的密舱之内。”
陈九陵接过帛书，目光扫过上面的文字，眼神愈发冰冷。
“此棺需以‘纯阳将血’为钥匙开启，否则，便会触发船上布下的‘千尸殉舰阵’，唤醒所有战死者的亡魂。”他抬眼，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑，“你们阁主费尽心机让我来当这守棺人，如今又把开启玄棺的‘攻略’送到我手上？你们就不怕，我真把这棺材给掀了，放出里面的东西？”
黑衣巡使仿佛没有听到他的嘲讽，只是淡淡地说道：“我们从不选择主人，只等待主人，自己走完那命中注定的九步。”说完，他的身影便如一缕青烟，悄无声息地融入了暮色之中。
夜幕降临，河面上升起一层薄雾。
陈九陵、老瘸子、小哑巴和那一直沉默的背棺人，四人乘着一艘简陋的木筏，缓缓靠近了那艘庞大的钢铁巨兽。
刚一踏上冰冷潮湿的甲板，只听“咔嚓”一声脆响，中央那根早已腐朽不堪的旗杆竟应声而断！
一面破烂得几乎看不出原样的帅旗，如一只垂死的黑蝶，飘飘摇摇地坠落下来。
陈九陵下意识地伸手去接。
就在他抓住旗帜的瞬间，旗杆断口处一根凸起的铜钉，狠狠划过他的掌心，一道血口顿时裂开。
鲜红的血液，顺着他的指缝滴落，渗入了甲板的血槽之中。
一滴，两滴……
就在第三滴血落下的刹那——“嗡——”
整艘沉寂了二十年的铁船，陡然发出一阵令人牙酸的金属呻吟声，仿佛一头沉睡的巨兽被惊醒。
紧接着，从船舱深处，传来了一阵阵沉重而刺耳的锁链拖动声，哗啦啦作响，由远及近。
“不好！”老瘸子脸色煞白，失声惊呼，“别再出血了！这是‘血引归位阵’！只要身负将格之人的血渗入这艘船的主控机关，就会唤醒所有沉眠的战傀！”
他的话音未落，异变陡生！
只听“咯吱、咯吱”的骨骼扭动声从四周响起，十二具身披大楚制式铁甲的干瘪尸骸，缓缓从各个炮位之后站了起来。
它们空洞的眼窝之中，骤然燃起了两团幽蓝色的鬼火，手中锈迹斑斑的长矛“锵”的一声齐齐抬起，矛尖直指甲板中央的陈九陵四人！
