陈九陵的手指在虎符残片上微微发颤。
青铜表面的温度攀升得异常，像块刚从火盆里捞出来的炭，烫得掌心生疼。
他望着月光下重叠的双影——银月是天上那轮，血月却像是从虎符纹路里渗出来的，正一寸寸往中间挤，像两滴要融在一起的墨。
“当——”
钟声又响了，比刚才更清晰。
这次他听出了，不是风过石缝的呜咽，是真正的青铜撞响的清越。
陈九陵喉结动了动，正要抬头寻声源，左臂突然传来灼烧感。
他低头一看，臂弯处那道暗红色的人脸纹身竟在动！
眼尾的纹路像被风吹的柳枝，随着月光的节律轻轻起伏，连人中位置的疤痕都在蠕动，仿佛要从皮肤里挣出来。
“九陵哥。”
苏绾的声音从身后传来。
他迅速把虎符塞进怀里，转身时已恢复吊儿郎当的笑：“大半夜不睡觉，想偷我虎符？”但看清她手里的东西时，笑意淡了——是张新绘的羊皮地图，边角还沾着沙粒，显然刚画完。
苏绾没接他的话，指尖重重按在地图上某块被红笔圈起的区域：“葬龙口。
三天前勘探队还说那是片流沙坑，今早我用机关鸢探了，裂出百丈深渊。“她的指甲在羊皮上压出白印，”你看这裂痕的走向，像不像......有东西在底下往上顶？“
陈九陵凑近。
地图上的裂痕呈放射状，中心位置画着个扭曲的骷髅头，是苏绾特有的危险标记。
他刚要开口，身侧突然掠过一阵风——蛊哑童不知何时站到了两人中间，瘦巴巴的手指死死指向北方。
三人同时抬头。
地平线尽头，一道黄沙巨柱正缓缓升起。
不同于普通的沙暴，那柱子直上直下，像根顶天立地的金色长矛，连最顶层的沙粒都保持着螺旋状，久久不散。
蛊哑童急得直拽陈九陵的衣角，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，手指在自己眼睛上戳了两下——他用只有陈九陵懂的手语说：“这沙柱在看我们。”
“收拾东西。”陈九陵突然扯过搭在石上的外衣，“天亮前出发。”
两日后，葬龙口边缘。
狂风卷着沙砾打在脸上，像无数把小刀子。
陈九陵眯眼望着脚下的深渊——原本该是流沙的地方，此刻裂开道黑黢黢的巨缝，谷底传来闷雷似的轰鸣，地面随着那声音起伏，像有活物在底下呼吸。
“矛出，沙崩！”
沙哑的女声突然炸开。
陈九陵转头，见崖边立着个枯瘦的老妇，白发用草绳随便捆着，脸上的皱纹能夹死苍蝇。
她手里的拐杖头是个蛇首，蛇嘴里叼着颗血红的眼珠，正“咕噜噜”转着。
“沙蟒婆？”苏绾低呼，“你不是十年前就被鬼面盟沉进黑水潭了？”
老妇没理她，枯手往地上一戳。
蛇首拐杖触地的瞬间，地面的起伏突然加剧，陈九陵踉跄两步，差点栽下深渊。“谁动那矛，谁就是引灾人！”沙蟒婆的眼白突然翻起，只剩两个黑洞洞的眼窝，“它要的不是血祭，是......”
“轰——”
地裂声盖过了她的话。
陈九陵瞳孔骤缩——谷底的沙层突然翻涌，一条数十丈长的巨蟒破沙而出！
那根本不是活物，鳞甲是碎骨和锈铁拼的，每片甲片都沾着暗红的血痂，蛇嘴里叼着半截矛尖，矛身刻满的玄鸟纹还在渗血，正是他梦中见过的破阵矛！
