他示意阿灰，以指节叩击墙面，或轻或重，声响各异。
他则闭上眼，将全部心神沉浸在脚下大地的微弱震动之中。
尽管听不见，但那细微的频率差异，通过骨骼传导，依旧在他脑中构建出了一幅地下机括的立体图。
枢轴的位置、齿轮的咬合，清晰无比。
“左三，前五，兑位角！”他做出手势。
苏绾立刻取出佩戴的机关罗盘，迅速校准方位角，为他指明方向。
一步，两步……七步。
每一步都险之又险，却又精准地避开了所有致命的陷阱。
然而，从第八步起，陈九陵的行动却让所有人倒吸一口凉气。
他不再闪避，反而朝着一处暗藏弩箭的地面重重踏下！
一支淬毒的弩箭贴着他的脸颊飞过，带起一缕断发。
他触发了陷阱，却在触发的瞬间以毫厘之差避开要害，制造了一个“闯入者已死”的假象。
紧接着，第九步落下。
他没有走向看似安全的生门，而是踏向了那块刻着“孝”字的残碑之前，那片最不可能有活路的死地。
当他的脚尖触碰到地面的一瞬间，整条巷道发出了不堪重负的金属哀鸣。
嘎吱——嘎吱——！
墙壁内的齿轮、地下的机簧、头顶的悬刃，所有看得见和看不见的机关，竟然开始缓缓地……倒转运行！
原来如此！
陈九陵终于明白了。
此局的设计者，并非为了赶尽杀绝，而是为了惩戒。
他的执念，是拷问闯入者的“孝”与“勇”。
一味求生，只会被无穷无尽的机关逼入绝境。
唯有勘破“求生即败，赴死反胜”的核心，主动踏入死局，才能让这满腔的怨念与杀机自行消解。
巷口，那一直沉默不语的盲眼卜婆，嘴角勾起一抹微不可查的弧度。
她手中的铜铃，终于停止了摇晃。
生门，已开。
陈九陵踉跄着走出巷尾，失聪的耳朵依旧嗡鸣不止。
他看也没看瘫软在地的林断桥，只是将那个从药堂中夺来的玉瓶，远远地抛了过去。
瓶子在空中划过一道弧线，稳稳落在林断桥怀里。
“救你兄长的命，还是守着你那可笑的‘正义’，由你来决定。”陈九陵的口型清晰而冰冷。
林断桥怔怔地看着手中的玉瓶，又抬头看向药堂里，那个被阿灰抬出来的、早已昏迷不醒的老瘸子。
他的父亲。
所有的伪装、所有的坚持、所有的骄傲，在这一刻尽数粉碎。
他猛地撕下脸上那张代表着所谓“天道执行者”的青铜面具，露出一张扭曲而痛苦的脸。
“我……我一直以为……我才是对的……”他发出一声野兽般的嘶吼，泪水决堤而下。
苏绾走到陈九陵身边，看着他耳朵里渗出的淡淡血迹，轻声说道，声音通过胸腔的共鸣，传递给他一丝微弱的感知：“你听不见，但他们都看见了。你为陈家，正名了。”
陈九陵没有回头。
他抬眼望向远方，暮色四合，百草堂背后那座最高的山巅之上，一面不知经历了多少风雨的残破帅旗，被山风卷起，猎猎作响。
那面旗，仿佛在回应着某种跨越了时空的无声誓言。
人群的喧嚣与骚动，林断桥的崩溃与嘶吼，都变成了模糊的背景。
此刻，林半壶的眼中只剩下了被抬出来的老父亲。
他扑了过去，颤抖地探了探父亲的鼻息，那气息微弱得如同风中残烛。
玉瓶是救兄长的，可父亲……父亲怎么办？
林半壶的眼神瞬间变得疯狂而决绝，他一把抱起老瘸子，不顾一切地冲向百草堂的后院深处。
那里，还有一个地方，藏着他最后的、也是最危险的希望。
