那嗡鸣声如泣如诉，自棺椁裂痕中溢出，空气里焦香与浓郁的铁锈味混杂在一起，刺得人鼻腔发酸。
苏绾虚弱地靠在陈九陵肩头，苍白的指尖抑制不住地轻颤，她望着地上蜿蜒的残血，喃喃道：“那火……不是烧出来的，是哭出来的。”
话音未落，她忽然抬起手，掌心之中，一缕比萤火还要微弱的星光缓缓浮现。
那星火仿佛受到了某种牵引，竟脱手而出，轻盈地落在地面一滩尚未干涸的血迹上。
嗤的一声轻响，血与火瞬间共鸣，幽蓝的火焰舔舐着石板，竟烧灼出几个扭曲盘绕的上古文字——“药典不在纸，而在心。”
陈九陵瞳孔骤然收缩，浑身血液仿佛在这一刻凝固。
这九个字，与那香面姬魂飞魄散前留下的最后一句话，分毫不差！
他扶住苏绾愈发冰冷的身体，声音压得极低，带着一丝急切：“你还记得多少？”
苏绾迷茫地摇了摇头，眼中水光潋滟，神情却像个无助的孩子：“不记得了……只觉得，娘的手很暖，好像……在教我写字。”
轰隆！
她的话音被一声沉闷的巨响打断。
整个葬旗谷开始剧烈震动，脚下的地面传来令人牙酸的龟裂声。
坚硬的岩层如同风干的枯皮，大块大块地剥落、塌陷，露出下方一个令人头皮发麻的庞大结构——那是一片由无数青铜管道与符文阵法构成的倒悬世界，其轮廓竟与鬼市地底的布局完全吻合！
一个疯狂的念头如闪电般劈入陈九陵的脑海，将所有线索串联起来。
他猛然醒悟：“鬼市不是偶然现世……它从一开始，就是这第九棺的‘试药之皿’！”
那些被囚禁在鬼市深处，日夜哀嚎的药奴；那些被强行灌下剧毒，用性命测试药性的试童；甚至那些贩卖记忆与情感的香粉……所有的一切，都是一场持续了千年的残酷筛选！
目的只有一个，便是为了找出能够承受那“国殇炉”恐怖反噬的完美容器。
而墨九娘，那个疯癫偏执的女人，不过是这场宏大试验中，一个被蒙在鼓里的执行者罢了！
“咳……咳咳！”苏绾突然剧烈地咳嗽起来，一丝黑血顺着她唇角溢出。
她脖颈上那片沉寂已久的幽蓝色纹路再度浮现，比以往任何时候都要清晰。
数道诡异的银线自她手腕的血契处钻出，如活物般沿着经脉，向她心口的位置疯狂爬行。
她死死咬住嘴唇，忍着那锥心刺骨的痛楚，断断续续地说道：“第九棺……它认我为‘活体钥匙’了。可它要的……不只是我的血……是要我……做选择。”
最后一个字落下，苏绾的眼神瞬间涣散，整个人像是被抽走了灵魂，意识被一股无法抗拒的力量强行拖入一片虚无的幻境。
眼前，三具冰冷的棺椁静静悬浮。
第一具，盛放着她母亲冰封的遗体，容颜安详，栩栩如生。
第二具，躺着昏迷不醒的自己，面色惨白，气息全无。
而第三具……赫然是陈九陵！
他身着北境战甲，胸膛却被一柄镇北军的令剑贯穿，双目空洞地望着上方，再无半分神采。
一个毫无感情的机械之声，在她的识海中轰然响起：
“献祭救赎之心，则母可生。”
“献祭执念之心，则己无痛。”
“献祭牺牲之心，则他不死。”
