殿门关闭的刹那,外界的一切声音骤然消失。
凌尘发现自己置身于一条无尽的黑暗长廊中,两侧墙壁上悬挂着无数青铜古灯,灯芯燃烧着幽蓝的火焰,将他的影子拉得忽长忽短,扭曲如妖魔。
长廊前方,一道苍老的声音幽幽回荡:
“往生殿内,九重关。”
“破九关者,可见往生。”
“困九关者,永堕轮回。”
声音落下,第一盏青铜古灯骤然亮起。
灯焰中,浮现出一个婴孩的虚影。那婴孩蜷缩着,双目紧闭,皮肤呈半透明状,能清晰看见体内经脉中流淌的暗金色血液——混沌血脉!
“第一关,问心。”
苍老声音缓缓道:“凌尘,你可还记得,自己为何踏上修行之路?”
话音未落,灯焰中的婴孩忽然睁眼。
那双眼睛清澈如泉,却又深邃如古井。婴孩开口,发出的却是凌尘自己的声音:
“为长生?为无敌?为复仇?还是……为了复活那对你而言,其实并无多少记忆的父母?”
凌尘瞳孔微缩。
这婴孩说的,是他内心深处最隐秘的疑虑。
重生至今,他一直在为复活父母而努力。但说实话,他对父母的记忆,大多来自圣族遗老的口述、血脉中的传承,以及那幅惨烈的献祭画面。真正的亲情记忆,少之又少。
“若他们复活后,发现你已不是他们记忆中的儿子,而是一个满手血腥、杀伐果断的帝尊,他们会怎么想?”
婴孩的声音带着蛊惑:“若他们知道,你为了复活他们,屠戮了无数生灵,吞噬了无数修士,他们可会接受这样的你?”
“够了。”
凌尘忽然开口,声音平静。
他走到青铜古灯前,凝视着灯焰中的婴孩:“本帝修行,不为长生——长生若孤寂,不如刹那璀璨;不为无敌——无敌若无情,不如凡尘烟火。”
“本帝修行,只为一念:让该活的人活着,让该死的人死去。父母生我养我,圣族育我护我,此恩当报;仇敌害我族灭我亲,此仇当偿。简单明了,何须多想?”
他伸出手,指尖触碰灯焰。
灯焰骤然暴涨,将婴孩虚影吞没。紧接着,一股精纯的轮回本源从灯芯中涌出,顺着指尖流入凌尘体内。
《大荒吞天诀》自动运转,将这份本源炼化吸收。
凌尘能感觉到,自己对轮回法则的领悟,提升了一小截。更重要的是,道心更加通透坚定——父母复活后如何看待他,那是父母的事;他要做的,只是让他们活着,仅此而已。
第一盏古灯熄灭。
第二盏随即亮起。
灯焰中,浮现出少年凌尘的身影——那是他重生后,在下界挣扎求存的时期。少年衣衫褴褛,浑身是伤,却倔强地仰着头,眼中燃烧着不屈的火焰。
“第二关,问道。”
苍老声音再度响起:“修行之道,弱肉强食,适者生存。你这一路走来,吞噬无数生灵,覆灭无数势力,可有愧疚?”
少年虚影开口,声音稚嫩却坚定:“天地不仁,以万物为刍狗。我不吞噬他人,他人便吞噬我。愧疚?那是什么东西?能让我活命吗?”
凌尘笑了。
他看着年少时的自己,眼中闪过一丝怀念:“说得好。这世间本就是大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米。本帝不过是胃口大了点,吃得多了点,何愧之有?”
“那些死于本帝手中的生灵,若真有怨念,那就等他们转世重修,再来找本帝报仇。本帝随时恭候——当然,前提是他们能活到那时候。”
他再次触碰灯焰。
第二份轮回本源涌入体内。
这一关的道心拷问,对他而言如同儿戏。杀伐果断本就是他的本性,何须愧疚?
第三盏、第四盏、第五盏……
一关关过去。
每一关都是针对他某个阶段的心魔或遗憾:有初入上界时的迷茫,有面对强敌时的恐惧,有目睹圣城覆灭时的无力,有被三位女帝背叛时的愤怒……
但凌尘的道心,早已千锤百炼。
他总能以最直接、最霸道的回答,破开幻象,吞噬本源。
当第八盏古灯亮起时,灯焰中浮现的,却是两个中年男女的虚影。
父亲凌战,母亲云曦。
他们的面容与圣族画像中一模一样,此刻正温柔地看着凌尘,眼中满是慈爱与思念。
“尘儿……”
母亲虚影开口,声音轻柔:“这些年,苦了你了。”
父亲虚影则威严中带着欣慰:“圣族有你,复兴有望。”
凌尘浑身一震。
即便知道这是幻象,他的心依旧不受控制地颤动。三千年了,他等待这一刻,等待与父母对话,等待了整整三千年!
“尘儿,过来,让娘好好看看你。”
母亲虚影伸出手。
凌尘脚步微动,却在中途停下。
他深吸一口气,闭上眼睛,再睁开时,眼中已恢复清明:“第八关,亲情。好手段,差点让本帝着了道。”
“尘儿,你说什么?”父亲虚影皱眉,“为父与你娘在此等你多年,你难道不想与我们团聚?”
“想,当然想。”
凌尘笑了,笑容中带着苦涩与坚定:“但本帝要的,是真正的团聚,而不是这镜花水月的幻象。你们——不配假扮本帝的父母。”
他抬手,混沌剑出鞘。
一剑斩出,剑光将父母虚影连同青铜古灯一并劈碎!
灯芯炸开,涌出的却不再是轮回本源,而是滔天的怨念与诅咒!那是第八关的真正杀招——若闯关者沉溺亲情幻象,便会被怨念侵蚀神魂,永堕轮回!
“雕虫小技。”
凌尘张口一吸,连怨念带诅咒一并吞入腹中。《大荒吞天诀》全力运转,将这些负面能量炼化成最精纯的魂力,反而壮大了他的神魂。
八关已破,修为再进。
凌尘能感觉到,自己距离大帝四品,只差一线!
而此时,第九盏青铜古灯,终于亮起。
这一盏灯,与其他八盏都不同。
它的灯焰是纯黑色的,火焰中没有任何虚影,只有一片深不见底的黑暗。黑暗深处,隐约可见两盏微弱的青铜古灯在幽幽燃烧——正是囚禁父母残魂的那两盏!
“第九关,轮回。”
苍老声音第一次带上了一丝情绪,那是复杂的感慨:“凌尘,你可知往生殿的真正来历?”
“愿闻其详。”
凌尘握紧混沌剑,全神戒备。第九关,往往是最危险的。
“此殿,乃轮回仙帝为复活其九位子女所建。”
声音缓缓道:“上古时期,轮回仙帝九位子女皆死于仙魔大战。仙帝悲痛欲绝,以毕生修为筑此殿,布下九重轮回大阵,欲从时光长河中捞取子女真灵,令其重生。”
“可惜,他失败了。”
“九重轮回大阵启动时,引动了时光长河的反噬。仙帝本人神魂俱灭,九位子女的真灵也彻底消散,只留下这座空殿,以及殿中这九盏蕴藏轮回本源的‘往生灯’。”
凌尘心中一震。
难怪这九关的考验如此精妙,每一关都直指道心弱点——这根本就是轮回仙帝为复活子女而设的“问心大阵”!通过九关者,才有资格接触轮回本源,尝试复活至亲!
“本帝……通过了八关。”凌尘沉声道。
“是的,你通过了。”
声音中带着赞许:“你是三万年来,第一个通过八关之人。但第九关不同——这一关,需要你做出选择。”
黑暗灯焰中,那两盏囚禁父母残魂的古灯缓缓浮现。
“第九关有两个选择。”
“选择一:吞噬这两盏灯中的残魂,你立刻就能突破大帝四品,甚至触摸红尘仙门槛。届时,你有足够实力横扫吞天教,为圣族复仇。代价是——父母永灭。”
“选择二:救出残魂。但救出的过程会惊动殿中沉睡的‘轮回守卫’,那守卫拥有轮回仙帝三成实力,相当于红尘仙一品。以你现在的修为,胜算不足一成。若败,你与父母残魂,都将被守卫吞噬,成为轮回大阵的养分。”
声音顿了顿,给出第三个选项:
“当然,你也可以现在退出。往生殿会送你离开,并赠你一份轮回本源作为闯关奖励。你可以带着这份本源,另寻他法复活父母——虽然希望渺茫,但至少你还活着。”
三个选项,摆在面前。
凌尘沉默了。