“没事……”苏云澈微笑，“我提前在那放了保证金，那东家与我相识多年，我会避人耳目。”
刘宝儿对大师兄妥帖的个性很有数，费了这么大劲儿，总不能空手而归。
苏云澈回来时，刘宝儿已经恢复女儿装扮，穿着一袭不起眼的浅碧色粗布罗裙，发髻松散，未施粉黛。
“大师兄，今日……多谢你。”刘宝儿看向苏云澈，美目中除了感激，更多的是深沉的忧虑，“又连累你了，还害得银杏她……”
苏云澈看着她苍白憔悴却异常坚定的脸，心中一阵抽痛，温柔却坚定地说：“你我之间，何须言谢？”
两人商议后，决定分开行动，目标更小。
苏云澈将先前脸上易容去掉，整理了一下衣冠，恢复成那个从容温雅的江南商人模样，大摇大摆地从正门离开，仿佛只是来访友一般。
而刘宝儿则把砚台放进食盒提着，低眉顺眼，混入街上渐渐恢复的人群中，如同水滴汇入江河。
刚走出不远，一阵急促的马蹄声由远及近。
刘宝儿心头一紧，下意识地用眼角余光瞥去，正好看见那个戴银面具的纨绔在一群盔甲鲜明的侍卫簇拥下策马而过。
刘宝儿立刻低下头，加快脚步，心脏在胸腔里狂跳。
然而，尹昊清的目光在她这身朴素打扮上毫无停留地一扫而过，完全没有将她与那个戴斗笠的人联系起来。
人群熙熙攘攘，刘宝儿又故意低头含胸，看似是个柔弱可怜的寻常女子。
等一行人匆匆过去，刘宝儿紧握食盒的手指因为用力而泛白，心中的恨意如同野草般疯狂滋长。
在约定的街角，苏云澈安排好的一顶不起眼的小轿等在那里。“师妹，我让人备轿送你回府，安全些。”苏云澈柔声道，目光中满是藏不住的关切与担忧。
刘宝儿感激地点点头，依言上了轿子：“今日多亏大师兄周旋。
那个登徒子……你要小心……”
“无妨。”苏云澈微微一笑，笑容里却带着一丝让人安心的沉稳力量，“在京城，我还有些人脉和手段。倒是师妹你，近日定要深居简出，万事小心。”
轿子平稳地起行，约莫半个时辰后，悄无声息地停在了刘府后门。
刘宝儿提着食盒，强压下心中的惊涛骇浪，做出一副若无其事的样子，悄悄溜进府中。
她小心翼翼地避开下人，径直来到父亲的书房。
刘昌龄正在书房临帖静心，见女儿进来，脸上露出慈爱的笑容：“宝儿这是去哪了？怎么还提着食盒？”
刘宝儿深吸一口气，努力挤出一个俏皮的笑容，仿佛要将所有阴霾都关在门外。她将食盒放在书桌上，轻轻打开盖子，露出夹层中的砚台：“爹，您看这是什么？”
当那方流淌着温润光泽、鹤影宛然的青天鹤唳砚出现在眼前时，刘昌龄整个人都愣住了。
他颤抖着手，如同捧着稀世珍宝般将砚台捧起，指尖反复摩挲着砚身上那天然形成的、仿佛下一刻就要引颈长鸣的鹤影，激动得胡须微颤，一时竟说不出话来。
