夕阳的余晖如同熔金，缓缓沉入远山棱线之下，将天边染成一片瑰丽而短暂的橘红与绛紫。
白日的虫鸣、鸟叫逐渐沉寂下去，取而代之的是一种山林夜晚特有的、带着些许凉意和未知的静谧。
经过大半天的忙碌，那个原本散发着野兽腥臊气的山洞已经焕然一新。
我们的高材生莉娜小姐利用简单的风系魔法和水系术法将洞内的污秽和异味清除干净，铺上了干燥的苔藓和宽大的树叶。
虽然简陋，但至少有了一个可以安心休憩的角落。
阿弥在此期间，以据点为中心，向外进行了数次短途巡逻。
他利用【附套索】在林木间悄无声息地移动，不仅侦查了周围的地形，排除了几处可能隐藏危险的区域，还带回了一些可以食用的野果、菌菇和块茎。
这里的自然资源确实丰饶，植被茂盛，物种繁多。
然而，莉娜在查看阿弥带回来的收获时，神色却并未放松，反而带着一丝了然和凝重。
“别被表面的丰富迷惑了，”她拿起一个看起来饱满多汁的野果，指尖泛起微光感知了一下。
“神器之战的空间法则与外界不同。这里的资源再生速度极其缓慢，几乎是不可再生的。我们今天摘光了这片区域的果子，可能直到第一阶段结束，这里都不会再长出新的。”
她将果子放下，目光扫过储存起来的食物：“想要依靠在这里种植或者长期采集来拖延时间，苟到后期，是绝对行不通的。
资源的有限性和消耗，本身就在逼迫参与者相互争斗、加速淘汰。”
这个认知让气氛更加沉重了几分。不过眼下，他们至少不需要为以后的食物发愁。
阿弥作为契约灵，其存在主要依靠与灵主的契约联系和法力维持，并不需要像血肉之躯那样频繁进食。
小夜和莉娜身为女孩子，食量本就不大，加上心情紧张，更是吃不了多少。
因此，阿弥采集回来的大部分食物，尤其是那些易于保存的菌菇和块茎，都被小心地储存起来，以备不时之需。
简单地用过这顿气氛压抑的晚餐后，夜色如同浓墨般迅速渲染开来。
天空中，没有了城市灯火的干扰，繁星如同被打碎的钻石，密密麻麻地镶嵌在漆黑的天鹅绒幕布上，星光清冷而明亮，却无法驱散地面森林中那愈发深沉的黑暗。
洞口的篝火被刻意压得很小，只提供有限的光亮和温暖，避免成为黑夜中显眼的靶子。
然而，随着夜色渐深，莉娜不仅没有任何安排休息的迹象，反而越发警惕。
她站在洞口内侧阴影处，目光如炬地扫视着外面被星光和黑暗分割的模糊景象，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响。
火凤安静地跟在她后面，赤红的羽毛在黑暗中如同余烬般微微发光，蓄势待发。
……阿弥很想说此刻的火凤很像一只色彩鲜艳的鸡……但是为了防止自己被打飞，还是忍住了。
甚至那很少召唤的、那个小小的辅助型契约灵花妖，也被她召唤出来，悬浮在她身边，随时准备提供辅助。
“莉娜小姐，我们不轮流休息吗？”
小夜忍不住小声问道，连续的战斗和紧张让她感到疲惫。
“休息？”莉娜头也没回，声音压得很低，带着一种不容置疑的严肃。
“真正的考验，现在才刚刚开始。你以为神器之战，只会让我们这些参与者自相残杀吗？”
她微微侧头，星光映照出她脸上冷峻的线条：“根据家族记载，每一次神器之战，当夜幕降临，战场本身就会‘活过来’。
会有大量的魔物凭空涌现，它们并非自然的生灵，而是由战场法则凝聚的‘清道夫’。”
“清道夫？”小夜心中一紧。
“没错。”莉娜解释道，“这些夜间出现的怪物，目的就是清除那些过于弱小、连最初级考验都无法通过的参与者和契约灵。
这是一种强制性的筛选机制，确保能进入后续阶段的，至少都拥有一定的实战和生存能力。同时，这也是对那些试图一味躲藏、逃避战斗的‘乌龟’策略的惩罚。
躲，是躲不过去的。”
仿佛是为了印证她的话——
就在太阳完全落下，星辉最盛的那一刻，异变骤生！
原本只有风声和细微虫鸣的森林深处，毫无征兆地响起了令人头皮发麻的嘶吼、尖啸和沉重的奔跑声！
