回到那间熟悉的、依旧简陋却不再显得那么绝望的树屋，小夜小心翼翼地将一个沉甸甸的小布袋放进角落里一个充当“储蓄罐”的空心树洞里。
里面传来的铜币碰撞声比以往任何时候都要响亮和厚实。
这是他们这一周多来，靠着完成那些无人问津的低级委托，一点点积攒下来的全部家当。
阿弥的等级也在这近乎疯狂的专注下，提升到了20级。
虽然距离真正的强者还差得远，但比起一周前那个面对石像鬼魔具毫无还手之力的自己，已然是脱胎换骨。
至少，再面对普通的低级魔物或者混混，不会再那么吃力。
小夜也用积攒的铜币，给自己换上了一身虽然依旧廉价，但干净整洁的粗布新衣，洗去了不少往日的落魄气息。
就在他们清点着微薄的收获，规划着下一步时，树屋外传来了熟悉的、带着些许傲娇的脚步声。
莉娜的身影出现在树下，今天她没穿学院制服，而是一身便于活动的精灵猎装，显得英姿飒爽。
她抬头看了看树屋，目光在阿弥更加凝实的灵体和小夜的新衣服上停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的满意。
“看来你们还没把自己折腾死。”她依旧是那副口吻，但少了几分最初的刻薄，“我带来消息了。”
阿弥和小夜立刻集中了精神。
“我跟族里提了你们的情况。”
莉娜继续说道，语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“家族同意酌情考虑，是否可以雇佣你们作为临时的外围护卫，跟随家族的商队或者执行一些简单的护送任务。”
她特意强调了“酌情考虑”和“临时外围”，但这对阿弥和小夜来说，已经是一个意想不到的机会！
这意味着他们有可能接触到更稳定、报酬也可能更丰厚的任务来源，而不再是那些契约大厅里无人问津的残羹冷炙。
“谢……”
“打住，别高兴得太早。”莉娜适时地泼了盆冷水。
“虽然你只契约了个d阶，”她瞥了阿弥一眼，“但既然成了灵主，总比纯粹的普通人有点价值。家族过一段时间会派人来对你们进行考核，看看你们到底有没有被雇佣的资格。”
她说到这里，语气稍微严肃了一些：“我这次过来，一是看看你们的状态怎么样，别到时候连考核的门槛都摸不到。”
当她得知阿弥已经达到20级时，微微颔首，“速度确实不慢，还算……可以。”
“第二，”她话锋一转，金色的马尾随着她抬头的动作轻轻一晃。
“在家族的人来之前，我会带你们进行加练。
顺便，用你们那点可怜的积蓄，去买些可能用得着的必需品。总不能穿着这身破破烂烂的去见考核官，那丢的可是我的脸！”
她最后一句带着明显的嫌弃，但阿弥和小夜都听出了话里的意思——
莉娜是在用自己的方式帮助他们，希望他们能在家族考核中展现出足够的价值，从而获得这份宝贵的工作机会。
“明白了。”阿弥点了点头，看向莉娜的目光中多了几分真正的感激，“我们会全力以赴。”
“哼，希望如此。”莉娜轻哼一声，转身率先朝城区的方向走去。
“别磨蹭了，跟上。时间可不多，我们要在那些挑剔的家伙到来之前，让你们至少看起来……像点样子。”
