他一边继续往前走，一边用随意的口吻说道：“他嘛……其实也不是完全不行，出身差了点，但能力尚可。可惜，他主动来找我，我给他派了个重要的长期任务，短时间内是回不来了。所以，这个人选不行。”他刻意模糊了“回不来”的真正含义，“其他人，四哥可以帮你留意。但如果你自己一直找不到合心意的……”
他侧头看了索菲亚一眼，眼神带着一丝不容置疑的压迫感，“那我就只能按照我的想法和拉西拉的利益来为你挑选了。别担心，”他语气又放缓，带着点戏谑，“我不会给你找个比你大几十岁的老头子，虽然现在帝国风气开放，一夫多妻也常见，但我还不至于那么亏待自己的妹妹。”
这番话听起来像是安慰，实则将选择的压力和最终的决断权，明明白白地摆在了索菲亚面前。
贝伦放下了手，继续向前走去。索菲亚却像是被施了定身咒，呆立在原地几秒，才慌忙跟上。一路上，她再也不敢开口，内心翻江倒海。
（索菲亚内心：果然……阿曼不行。幸好，四哥没看出来我喜欢马修哥哥……可是马修哥哥什么时候才能有消息？我是过继来的，马修哥哥以前是外交官，贝伦哥哥或许会同意……但马修哥哥现在人在哪里都不知道……）
她沉浸在自己的思绪里，越想越乱，低着头，机械地跟着贝伦的脚步，完全没注意前方的路。
突然，一只坚实的手臂猛地抓住了她的肩膀，力道让她微微一痛！
“你一直低着头想什么呢？”贝伦带着一丝不悦的声音在耳边响起，“到了，你差点撞到柱子上了。”
索菲亚吓得一个激灵，猛地抬头，才发现他们已经站在了舞会大厅入口处华丽的廊柱旁，自己刚才真的差点直直撞上去。
她惊魂未定地拍着胸口，下意识地道歉：“对、对不起，四哥，我……”
话未说完，她突然感觉到一股极其锐利、带着某种审视甚至是不善意味的目光，从某个方向投射过来，牢牢地钉在她身上。那目光让她脊背莫名一凉，刚刚平复的心跳又骤然加速。
她顺着感觉望去，只见大厅入口附近熙攘的人群中，似乎有那么一瞬间，有一道陌生的视线与她交汇，但那感觉一闪即逝，等她再想仔细辨认时，已经找不到来源了。
（索菲亚内心：是谁？那种眼神……好不舒服……）
贝伦似乎并未察觉那短暂的目光交锋，他整理了一下自己的领结，对索菲亚伸出手臂，脸上重新挂上那副无懈可击的、属于拉西拉四公子的优雅笑容。
“走吧，我的公主妹妹，今晚的舞会，开始了。”
