（上门联姻？可他的身体……听说很差。我难道……年纪轻轻就要守活寡吗？）巨大的恐惧和绝望如同冰冷的潮水淹没了索菲亚，她感觉呼吸困难，眼前一黑，竟直接晕厥过去！
“索菲亚！”贝伦惊呼一声，连忙扶住她软倒的身体，立刻唤来牧师。
经过半天的救治和休息，索菲亚悠悠转醒。她躺在病床上，望着天花板上华丽的纹饰，眼中一片空洞。最终，为了拉西拉的大局，她咬着苍白的下唇，用尽力气挤出了三个字：“我同意。”
贝伦心中一块大石落地，却也无比沉重。他立刻安排下去：“明天举行订婚仪式，后天正式婚礼，大后天你便与肯乘坐马车前往普尔利亚共和国，按照他们的习俗再举行一次仪式，然后返回。”
---
与此同时，肯王子已被妥善安置在城堡的贵宾室内。他正望着窗外陌生的景色，心中还残留着昨晚在花园中感受到的那一丝微弱的暖意。然而，窗外路过女仆们压低却依旧清晰的窃窃私语，像冰冷的针，刺破了他短暂的幻想。
“听说了吗？索菲亚小姐听到要跟里面那位联姻，直接吓晕过去了！”
“唉，可不是嘛！嫁给那么一个……怪胎，换谁不怕呀？索菲亚小姐太可怜了。”
“嘘！小声点！贝伦大人下令不许外传的！”
“怕什么，请帖都在准备了！听说贝伦大人明天除了订婚，还有件大事要宣布呢……”
“还能有什么大事，不就是索菲亚小姐和这位肯王子的婚事呗……”
话语如同淬毒的利刃，一刀刀凌迟着肯敏感的心。（原来……昨晚的一切，真的只是我冻晕后产生的美梦吗？那个温柔的询问，安静的陪伴，甚至后来的帮助……都是假的吗？她听到是我的名字，竟然恐惧到晕倒……）巨大的失落和自卑如同沼泽，将他深深吞噬。
他蜷缩起来，将脸埋入膝盖。（从头到尾，真正关心我的，果然只有母后一人……）他回忆起在普尔利亚王宫的日子，那些贵族子弟明知他身份，却因他异瞳和不受宠而肆意欺凌。他不敢还手，因为任何反抗只会招致更残酷的报复。饭食时有时无，营养不良让他多次晕倒在冰冷的花园石板上。父王严厉禁止母后与他过多接触，而这次联姻……（母后是为了让我能活下去，逃离那个地方，才冒着大不韪，强行篡改了联姻对象，把原本聪慧健康的七哥换成了我……她现在，不知道正在承受怎样的责罚……）
心灰意冷间，肯只觉得周身冰冷，仿佛又回到了那个被所有人遗忘、只有蔷薇荆棘相伴的废弃花园。刚刚萌生的一点对陌生国度的微弱期盼，彻底熄灭了。
