约林耐心地等待，直到那精灵合上书，准备离开时，他才装作不小心，将手中几本待归位的书掉落在对方脚边。
“啊，抱歉！”约林连忙蹲下收拾。
精灵停下脚步，低头看了他一眼，眼神没什么温度，但还是微微弯腰，帮他拾起了两本书。
“谢谢。”约林接过书，抬头，露出一个恰到好处的、带着些许好奇和敬意的表情，“您经常来看这些书呢，都是很深奥的精灵古籍。我对古代精灵魔法也很感兴趣，可惜很多原文看不懂。”
精灵的目光在他脸上停留了一瞬，似乎判断他是否在搭讪，又或许是约林眼中那并非全然伪装的、对知识的兴趣起了作用。他淡淡开口，声音如溪水流过寒冰：“这些典籍，确实需要对应的语系和知识背景。”
“是啊，”约林顺势道，指了指对方刚才放回书架的那本大部头，“比如那本《艾恩崔斯王朝兴衰考》，我尝试读过简介，里面提到的‘永恒井’理论和我们现代魔力循环学说的差异，就非常引人深思……当然，我只是粗浅了解。”他适时表现出一点不好意思。
精灵冰绿色的眼眸中闪过一丝微不可察的讶异。一个人类学生，哪怕是整理员，能说出“艾恩崔斯王朝”和“永恒井理论”这些词汇，已属罕见。“你……知道艾恩崔斯王朝？”他的语气缓和了极其细微的一度。
“略有耳闻，那似乎是精灵历史上一个魔法艺术和哲学思考都极为璀璨的时代，可惜后来……”约林适时打住，没有继续说“衰落”或“被取代”，只是露出惋惜的神色。
精灵沉默了片刻，没有再说什么，只是微微点了点头，便转身离去。但在他转身的刹那，约林敏锐地捕捉到，他冰绿色的眼底，似乎掠过一丝极淡的、与他脸上沉静表情不符的波澜。
（有门。）约林心中微动。他没有追问对方姓名，那太刻意。留下一个“对精灵古代文明有了解且持尊重态度”的印象，或许就够了。下次“偶遇”，可以尝试谈论一些更敏感的话题，比如古代精灵政权更迭中，那些被“正统”史书边缘化的学派或人物……
然而，“光”的约见迫在眉睫，容不得他慢慢经营这条线。
傍晚，约林来到了学院后山废弃的旧观测台。夕阳给残破的石壁涂上血色，“光”已经等在那里，背影融入逐渐浓重的暮色。
“教授对你近期的‘安静’有些疑惑，4号。”光没有回头，声音平淡，“学院祭是绝佳的机会，你应该明白。精灵族使节团即将抵达，我们的‘客人’处境微妙。找到那个‘钥匙’了吗？”
约林低下头，快速汇报：“正在尝试接触一个潜在目标，一位经常研读精灵古代史、可能对现状有所保留的纯血精灵学生。但需要时间建立信任。另外，通过一些渠道确认，精灵使节团将下榻‘翡翠庭园’，公开活动在祭典首日下午。”
“翡翠庭园……防守会升级，但并非无懈可击。关键在于内部的接应。”光转过身，脸上依旧是那副平静到虚无的微笑，“时间不多了，4号。教授和我，都不喜欢无谓的等待。给你的药剂，效果如何？”
“身体恢复很快，魔力感知也有所增强。”约林如实回答，心中警惕。
“很好。那么，加快你的‘社交’步伐。”光走近一步，声音压低，带着某种蛊惑与压力，“必要时，可以制造一点‘意外’或‘共同困境’，来加速信任的建立。我想，你知道该怎么做。祭典开始前，我要看到更明确的进展。”
他没有给约林反驳或详细询问的机会，身影如同融入夜色般悄然散去。
留下约林独自站在荒芜的观测台上，晚风带着寒意。制造“意外”？共同困境？“光”的话语暗示着更激进、更危险的手段。这条暗线上的行走，似乎正被推向更陡峭的悬崖。
他抬头望向学院方向，那里灯火通明，洋溢着祭典前的蓬勃生机。而他站在明暗交界处，手中无形的丝线越绷越紧，一端系着同伴与自身的安危，另一端则没入深不见底的黑暗。寻找那个未知的精灵族“钥匙”，已不仅仅是为了营救“暗”，更是为了在“祭”组织的步步紧逼下，为自己争取一丝喘息和布局的空间。
夜色彻底吞没了观测台。约林深吸一口冰凉的空气，转身，朝着那片璀璨的、喧嚣的灯火走去。他必须回去，回到需要他的班级，回到同伴身边，同时，将黑暗中的谋算更深地埋入心底。祭典的微光已然亮起，而他的影子，也在那光芒下拉得细长而孤独。
