腊月二十八，朱墙内外白雪皑皑，唯有太极殿内灯火通明，暖香氤氲，一派歌舞升平。
可这祥和表象之下，是足以冻裂骨髓的暗流。
丝竹管弦之声越是悦耳，推杯换盏之景越是热闹，那份无形的压迫感就越是刺人。
几乎所有人的眼风，都或明或暗，像淬了毒的针，密密地扎向席间那对格外醒目的璧人——寒王君墨寒，及其王妃李晚宁。
君墨寒一袭玄色蟒袍，金冠束发，面容冷峻如终年不化的雪山。
即便只是静坐席间，周身散发的威压也让周遭的喧闹无形中低了几分，无人敢轻易近前搭话。
而他身侧的李晚宁，身着蹙金绣鸾凤宫装，云鬓花颜，容色倾国。
她唇角噙着一抹浅淡的笑意，从容自若地小口啜饮着杯中温酒，仿佛置身于自家庭院，而非杀机四伏的龙潭虎穴。
高踞龙椅的皇帝面带微笑，目光却如鹰隼般扫过全场，将底下臣子们的心思尽收眼底。
太子坐在左下首，手里捏着金杯，指节因为用力而微微发白。
目光尤其是落在李晚宁身上时，那嫉恨与怨毒几乎要凝成实质，喷涌而出。
西郊那座该死的“功德碑”，简直就像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了他的脸上！
酒过三巡，太子终于按捺不住，他扯出一个极其虚伪的笑容。
他声音刻意扬高，确保殿内每一个人都能听清：“皇弟，弟妹，近日真是辛苦了。”
听说二位在西郊赈济流民，深得民心，连‘功德碑’都立起来了？呵呵，真是……功在社稷啊！”
最后“功德碑”三个字，几乎是从牙缝里挤出来的，带着明显的讥讽和挑拨。
君墨寒连眼皮都未曾抬一下，仿佛没听见一般，只是淡漠地吐出四个字：“分内之事。”
语气冰冷，不带丝毫情绪。
然而，李晚宁却盈盈起身，动作优雅流畅，对着太子和皇帝的方向微微屈膝一礼。
她的声音清越悦耳，如玉磬轻鸣，瞬间吸引了全场的注意力：“太子殿下谬赞了。天寒地冻，王爷与晚宁不过是尽臣子本分，为父皇分忧罢了。
至于那碑，乃是西郊百姓感念皇恩浩荡，自发所立。
碑文所刻，亦是‘天佑大雍，民心所向’。此乃父皇仁政德被天下所致，正是四海归心、国运昌隆的吉兆，晚宁与王爷，岂敢居功？”
一番话，不卑不亢。
既全了礼数，又将所有的功劳和高帽，轻飘飘地、却又严丝合缝地全都戴到了皇帝头上，顺便将太子那句充满恶意的“功在社稷”化解于无形。
皇帝眼中精光一闪，随即呵呵笑了起来，显得十分受用：“寒王与王妃有心了。民心所向，确是吉兆。来，众卿，共饮此杯！”
“共饮！” 群臣齐声应和，殿内气氛却因这第一回合的无声交锋而愈发微妙诡谲。
太子脸色铁青，悻悻然坐下，仰头将杯中酒一饮而尽，那眼神，愈发阴鸷。
酒至半酣，按惯例到了助兴环节。
几位宗室贵女上前献艺，或弹琴或作画。
技艺虽精，在此刻暗流汹涌的大殿内，也不过是锦上添花，未能掀起太大波澜。
太子妃一直安静地坐在太子身侧，此刻却忽然笑着看向李晚宁，语气温柔得能滴出水来：“早就听闻妹妹才情卓绝，尤擅音律。今日佳节盛宴，妹妹可否赏脸，让我等也一饱耳福？”
她眼神温柔，眼底却带着一丝不容拒绝的逼迫。
满殿皆知，寒王妃出身将门，于行军布阵上或有见识，但琴棋书画这类风雅之事，向来“名声不显”，太子妃此举，分明是想让她当众出丑。
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