砂原点点头：“一会儿进村子，别主动说话。”
两人沿着昨天的小路往砾石村走，村口的两个岩盗已经换了人，一个满脸横肉的壮汉扛着把巨斧，另一个瘦高个手里玩着枚苦无，苦无的尖端还沾着点暗红色的血迹。
“站住！干什么的？” 壮汉的声音像磨过砂石，粗哑得让人耳朵发疼。
祭赶紧停下脚步，将木盒递过去，声音放得又软又怯：“大…… 大人，我们是附近砂场的修理匠，昨天来给村里修过犁，今天是来送新零件的，村长说犁还得再调调。”。
砂原配合地低下头，手指扣在木盒的边缘。瘦高个接过木盒，打开看了一眼，目光在傀儡零件上停了停，那些零件被砂原打磨过，看起来和普通的农具零件没两样。
“昨天来的就是你们俩？” 瘦高个挑眉，苦无在手里转了个圈，“村里今天戒严，没事别乱逛，修完犁就赶紧走。”
“是是是！” 祭连忙点头，强装镇定地跟着砂原往村里走。
进村后，雾还没散，石板路上湿漉漉的，岩盗的巡逻队增多了， 显然，昨天砂原和祭的出现，让岩盗团彻底警惕起来。
“跟我来。” 砂原压低声音，往村西头走 ，村长家在村西的高地上，周围有三栋土房围着，形成一个小小的院落，花凛感知到的那名看守忍者，就藏在院落东侧的土房里。两人贴着土墙走，尽量躲在雾影里，路过巡逻队时，砂原会把祭往自己身后拉，用身体挡住她，查克拉线悄悄探出去，感知巡逻队的脚步节奏，确保能在他们转身的间隙快速通过。
走到村长家附近的一棵老槐树下，砂原拉着祭躲在树后，从怀里摸出个小小的青铜镜，这是勘九郎给的，能反射周围的景象，避免直接探头被发现。他调整镜子的角度，对准村长家的院落：东侧土房的门口，站着个穿黑色忍服的男人，手里牵着一具小型傀儡，傀儡只有半人高，身体是土黄色的，关节处缠着黑色的金属线，胸口有个圆形的洞口。
“那是‘毒砂傀儡’，” 砂原的声音压得极低，嘴唇几乎贴在祭的耳边，“靠金属线操控，能感知周围五米内的查克拉波动，只要有人靠近，傀儡的眼睛就会亮，还会喷出土砂干扰视线。昨天花凛说的就是他。”
祭看着镜子里的傀儡，手指无意识地攥紧了绳镖：“那我们按昨天的计划，我去引开他？我假装路过，故意让傀儡感知到我的查克拉，他肯定会追出来，你趁机潜入村长家。”
“不行。” 砂原立刻摇头，镜子从手里滑落，被他飞快地接住，“你看巡逻队的密度，比昨天多了三倍，而且他们的路线都是绕着村长家走的，一旦有动静，巡逻队会在十息内赶到。就算你引开他，他的傀儡也会留在原地，只要傀儡的眼睛亮了，其他岩盗还是会过来，到时候不仅救不出村长，我们还会被包围。” 他顿了顿，目光扫过村长家后院的柴房，柴房里堆着半人高的沙棘枝和松脂，都是村民做饭用的，现在堆在那里，像一堆现成的燃料。
祭顺着他的目光看向柴房，突然明白了什么：“你想…… 放火？”
“不是放火，是‘引火’。” 砂原从木盒里拿出一块凝砂晶碎片，又摸出一小卷浸了油的麻绳，“凝砂晶遇到高温会放热，松脂易燃，我们把浸油的麻绳缠在沙棘枝上，再把凝砂晶碎片放在旁边，阳光出来后，雾散了，凝砂晶会吸收热量，点燃麻绳，然后引燃沙棘枝，这样看起来就像柴房自燃，不会被怀疑是人为的。” 他一边说，一边快速组装零件。
祭看着他指尖翻飞，将傀儡零件快速拼接起来，那具傀儡和她的身高差不多，砂原用黏土捏了个简易的面部，涂成和她一样的肤色，又从怀里拿出块和她衣服颜色一样的碎布，缠在傀儡身上，远远看去，真像另一个 “祭”。
“这是……”
“‘替身傀儡’，” 砂原的额头渗出细汗，却没停下手里的动作，“等会儿火起来，村长肯定会被那名忍者带出来，到时候你用变化术变成村民的样子，混在人群里，我操控傀儡假装是‘你’，吸引岩盗的注意。关键是，你要记住村长的模样，等浓烟起来时，用替身术把村长换出来，我操控傀儡离这里很远，他们不会发现异常。”
祭看着傀儡的脸，心里有点发紧：“可是…… 如果村长不配合怎么办？”
“不会的。” 砂原终于组装完傀儡，将查克拉线缠在手腕上，轻轻动了动手指，傀儡的手臂也跟着抬起，动作流畅得像真人，“花凛昨天感知到，村长的查克拉很稳，说明他没受伤，只是被控制了。而且浓烟会挡住视线，忍者的注意力会在火上，你只要抓住那一瞬间，就能成功。”
他看着祭的眼睛，语气比平时更温柔，“只是…… 如果村长一时半会儿换不回来，你可能会被岩盗盯上，他们会以为你是‘纵火犯’，会追你。”
祭的心跳漏了一拍，却还是挺直了脊背，伸手拍了拍砂原的肩膀：“我不怕。砂原君，我相信你的计划，也相信我们的配合。” 她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。
两人不敢耽搁，趁着巡逻队转身的间隙，快速绕到村长家后院。砂原负责布置引线，他将浸油的麻绳缠在最外层的沙棘枝上，每隔一段就放一块凝砂晶碎片，然后用干沙把麻绳的末端盖住，只露出一点点，这样既不会被提前发现，又能确保凝砂晶吸收热量后，能顺利点燃麻绳。祭则站在柴房门口望风，手里的绳镖悄悄甩出去，铜丝缠在院墙上的钉子上，只要有巡逻队靠近，她就能通过铜丝的震动提前察觉。
“好了。” 砂原站起身，拍了拍手上的沙子，“我们现在去村东头的磨坊，那里能看到村长家的情况，等火起来，再按计划行动。”
两人刚走到磨坊门口，就听到身后传来 “噼啪” 的声响 —— 雾已经散了大半，阳光落在凝砂晶碎片上，碎片泛着淡金色的光，缠在沙棘枝上的麻绳已经开始冒烟，细小的火苗像红色的小蛇，慢慢舔舐着松脂。
