她想起三个月前，我爱罗问她 “想不想成为中忍” 时的笑容，想起勘九郎说 “你们代表的是砂隐”，心里瞬间有了答案。
“好，” 花凛用力点头，声音坚定，“我们联手。考试里如果遇到困难，我们互相照应，也尽量帮其他需要帮助的砂隐下忍。”
紫罗听到她的回答，脸上露出了熟悉的笑容，眼睛亮了起来：“太好了！我就知道你会同意！考试的时候，我会让我的队友寻找你们，想办法朝你那边靠拢，怎么样？”
“没问题，” 花凛笑着说，接过他递来的护腕，系在左手手腕上，正好盖住了灵蝶刺青的一部分，“对了，你小队的成员同意吗？”
“当然同意！” 紫罗指了指不远处的小队，“她们跟我一样，都很感谢我爱罗大人，也想为砂隐出力。”
就在两人说话间，广场入口突然传来一阵整齐的脚步声，是手鞠和勘九郎来了。
手鞠手里拿着一个厚厚的考试手册，脸上没什么表情，却透着股威严，勘九郎则穿着黑色的忍服，跟在她身后，眼神扫过广场上的下忍，带着几分审视。
广场上瞬间安静下来，所有下忍都站得笔直，目光齐刷刷地看向入口。祭激动地拽了拽花凛的袖子，小声说：“是手鞠大人！她好酷啊！”
没过多久，一道更沉稳的身影出现在入口，是我爱罗。
他穿着风影的斗笠，斗笠的阴影遮住了他的大半张脸，只露出线条清晰的下颌，周身带着淡淡的查克拉气息，让整个广场的氛围都变得肃穆起来。大家纷纷停下议论，朝着我爱罗的方向微微低头，以示尊敬。
我爱罗走到广场中央的高台上，转身面对所有下忍。他没有立刻说话，而是缓缓抬起头，斗笠的阴影移开，露出他青色的眼睛，目光扫过每一个下忍的脸，像是在确认他们的状态。
广场上静得只能听到风吹过沙粒的声音，还有下忍们略显紧张的呼吸声。
“今天，你们代表砂隐，去木叶参加中忍考试，” 我爱罗的声音不高，却清晰地传到了广场的每一个角落，带着砂隐风影特有的沉稳与力量，“中忍考试考验的不仅是你们的忍术和体术，更是你们的团队协作、判断力，还有作为忍者的责任感。”
他顿了顿，目光落在花凛和紫罗的方向，眼神里多了几分不易察觉的期待：“砂隐需要强大的忍者，更需要有担当的忍者。我希望你们记住，无论考试有多难，都不要忘记自己为什么成为忍者，不要忘记你们代表的是砂隐。”
另外，” 我爱罗的目光转向手鞠，“手鞠作为主考官，会公平考核每一个人，但她不会手下留情。其他村子的忍者很强，你们要全力以赴，不要给砂隐丢脸。”
手鞠上前一步，翻开手里的考试手册，声音清脆而严肃：“我补充几点考试规则：第一，禁止故意使用致命忍术，禁止故意伤害其他考生的性命；第二，考试分为三场，第一场是笔试，第二场是生存战，第三场是一对一淘汰赛，具体规则到了木叶会详细说明；第三，遇到危险可以放弃考试，保命最重要，砂隐不需要逞能的忍者。”
勘九郎也走上前，从忍具包里掏出几个小盒子，朝着花凛、紫罗和其他几个熟悉的小队扔过去：“这里面是应急的解毒丹和烟雾弹，有可能遇到其他村子的考生，注意保护自己。”
花凛接住盒子，打开一看，里面除了解毒丹和烟雾弹，还有一张小小的地图，上面标注着砂隐到木叶的大致路线，是勘九郎的笔迹，他总是这样，看似粗枝大叶，却总在细节上照顾他们。
“好了，” 手鞠合上册子，看了一眼天色，“时间差不多了，队伍整队，准备出发。”
下忍们立刻按照之前的九条线站成整齐的队伍，花凛小队和紫罗小队挨在一起，两人对视一眼，都从对方眼里看到了坚定。
祭悄悄从忍具包里掏出一个小小的沙枣，塞到花凛手里：“路上吃，补充体力。” 砂原则把 “沙雀” 的卷轴系得更紧了些，低声说：“到了木叶，我们先熟悉环境，别乱走。”
手鞠走到队伍最前面，勘九郎跟在后面压阵，二十七名下忍跟在他们身后，队伍整齐得像一条直线。村民们纷纷挥手，嘴里喊着 “加油”“注意安全”，声音里满是期待。
我爱罗站在高台上，看着队伍慢慢走出广场，走向砂隐村的大门。他没有挥手，却一直站在那里，目光追随着队伍的方向，直到队伍的身影消失在沙尘中。
花凛走在队伍里，回头看了一眼广场的方向，虽然看不到我爱罗的身影，却能感觉到他的目光。
她摸了摸手腕上的护腕，心里充满了力量，她不仅要通过中忍考试，还要和紫罗一起，帮更多砂隐的下忍，不辜负我爱罗的提拔，不辜负砂隐的期待。
