晨雾还没散尽的川之国山林里，每一片树叶都沾着细碎的露珠，风一吹就簌簌滚落，砸在铺满腐叶的地面上，溅起一点微不可察的湿痕。
花凛的忍者靴踩在上面，软得像踩在棉花上，却每一步都透着心焦，灵蝶停在前方第三棵老槐树的枝桠上已经快一个时辰了，淡蓝色的翅膀扇动得越来越慢，翅尖的磷粉光芒也渐渐黯淡，像快燃尽的烛火。
“再等等，再找找……” 她下意识摸了摸左手手腕的灵蝶刺青，指尖能感受到刺青传来的微弱共鸣，那是灵蝶在向她传递 “找不到” 的焦躁。
昨晚露营时她几乎没合眼，脑子里反复回想着和芙在砂隐村的画面：芙捧着砂糕笑得露出虎牙，说 “这个比泷隐的甜”；两人坐在观景台看日落，芙用风遁托起灵蝶，说 “你的蝶和晚霞好配”；临别时芙塞给她一块泷隐瀑布石，说 “下次见面我带你去看真的瀑布”。
那些画面越清晰，花凛心里的慌就越重。
她蹲下身，拨开脚边的杂草，指尖触到一块冰凉的碎石，这让她想起在砂隐村时，芙总喜欢捡这种亮晶晶的石头，说要攒起来串成手链。
“芙肯定是把护身符掉在这种石头缝里了，” 她对着空气小声说，像是在说服自己，“她那么喜欢那个蝶形护身符，不会弄丢的，肯定是我缝的时候线太急，没缠紧……”
指尖突然顿住，一片带着淡青色的碎布挂在草叶上，布料的纹理和颜色，和芙离开砂隐时穿的那件泷隐忍者服一模一样。
花凛的呼吸瞬间停了，她小心翼翼地捏住碎布的一角，布料上还残留着一丝极淡的风遁查克拉气息，那是芙独有的、带着暖意的查克拉，可现在，那暖意已经凉透了，像被山林的晨露浸过，只剩下冰冷的触感。
“芙……” 她的声音发颤，捏着碎布的手指用力到指节泛白，碎布边缘的线头被扯得散开。灵蝶似乎感应到了什么，突然从槐树枝上飞下来，绕着她的手腕急促地盘旋，翅尖的磷粉光芒突然亮了几分，朝着老槐树的另一侧飞去。
“有线索了！” 砾真立刻跟上，长刀在身前护着，警惕地扫过周围的灌木丛。砾叶也握紧了地图，快步跟上灵蝶的轨迹，嘴里还在念叨：“肯定是芙，她肯定在附近，说不定只是崴了脚……”
花凛的心跳得飞快，跟着灵蝶穿过一片齐腰高的蕨类植物，眼前的景象却让她瞬间僵在原地。
老槐树粗壮的树干下，三具身影静静地躺在那里。最中间的那个，青色的短发凌乱地贴在苍白的脸上，额前的碎发被暗红色的血迹粘住，嘴角还挂着一丝未干的血痕，正是芙。
她的双手蜷缩在胸前，手指关节泛白，像是死前紧紧攥着什么，后来又被人掰开；她身上的绿色忍者服被划开了好几道口子，露出的皮肤上有深浅不一的淤青，而花凛送给她的那个灵蝶护身符，就掉在她的手边，米白色的布料已经被血染红，上面的蝶形绣线崩开了好几处，银白色的磷粉混在血里，泛着惨淡的光。
在芙的左边，躺着她的队友，那个总是笑着说 “芙去哪我去哪” 的男孩，胸口有一个狰狞的贯穿伤，鲜血浸透了他的忍者服，连护额都歪在一边，遮住了他半睁的眼睛；右边是队友，他的手臂以不自然的角度扭曲着，脸上还残留着惊恐的表情，显然是死前看到了极其可怕的东西。
“不…… 不可能……” 花凛的喉咙像被什么堵住了，声音细得像蚊子叫，眼泪毫无预兆地涌了上来，砸在身前的腐叶上，溅起一点泥点。
她想往前走，脚却像灌了铅一样沉，每一步都像是踩在刀尖上，“芙，你起来啊……你不是还要带我去看泷隐的瀑布吗？你起来啊……”
灵蝶飞到芙的脸上，翅膀轻轻蹭着她冰冷的脸颊，像是在呼唤她醒来，可芙的眼睛始终闭着，再也没有像以前那样笑着抬手接住灵蝶。
花凛终于走到芙的身边，蹲下身，颤抖着伸出手，指尖刚碰到芙的脸颊，就被那刺骨的冰凉吓得缩回手，那不是睡着了的温度，是再也醒不过来的冷。
“芙……” 她的眼泪失控地往下掉，落在芙的忍者服上，晕开一小片湿痕，“对不起，我来晚了…… 我不该让你一个人走的，我应该早点找到你的……”
砾叶站在后面，捂住嘴，眼泪也掉了下来。
砾真别过头，握紧了长刀，指节因为用力而泛白，眼底的愤怒和心疼交织在一起。
花凛深吸一口气，强迫自己冷静下来。她是队长，她不能倒下，她要找到芙死亡的原因，要让她 “回家”。
她闭上眼睛，将查克拉缓缓注入灵蝶，让灵蝶轻轻落在芙的胸口，试图感应她体内的查克拉。
起初，感知里只有一片死寂，没有任何生命的波动，连最微弱的经络流转都没有。
可当查克拉再深入一点时，一种奇异的、空洞的感觉突然从灵蝶传来，那是一种像是容器被彻底掏空的感觉，原本应该充满尾兽查克拉的位置，只剩下一片虚无，连一丝一毫属于重明的查克拉都没有留下。
花凛的身体猛地一颤，睁开眼时，眼泪又掉了下来。
“尾兽…… 芙的尾兽不见了……” 她的声音带着哭腔，双手死死攥着芙的衣角，“他们把重明抽走了，所以芙才会…… 才会变成这样……”
她想起我爱罗，想起我爱罗体内的一尾守鹤，想起中忍考试时我爱罗被抽离尾兽时的痛苦模样。
芙也经历了同样的事吗？那些人，把她体内的尾兽抽走了，所以她才会死？
