一大碗米饭，一勺青菜，外加一勺另外花钱买的炖肉。
君臣二人在护卫的簇拥下，找了个空桌坐下。
周围的工人们只是好奇地看了他们一眼，便自顾自地埋头大吃起来，发出呼噜呼噜的酣畅声响。
赵祯夹起一块炖得软烂的肉，放进嘴里。
肉香和酱汁的味道在口中化开。
他咀嚼着，目光却越过饭碗，听着邻桌几个工人的闲聊。
“老王，你家那房子分在几楼？听说五楼光线最好！”
“嘿，我运气好，分在三楼！不高不矮，正合适！等婆娘娃儿接过来，咱也算是在城里安家了！”
“说的是啊！再干两个月，俺的工分也够给娃儿报上县学了！苏大人说了，娃儿读书，以后就有大出息！”
“可不是嘛！顿顿有肉吃，娃儿有书念，睡觉有新房！这日子，以前做梦都不敢想！”
……
赵祯静静地听着。
这些最朴素的对话，像一股暖流，流遍他的四肢百骸。
他终于真切地感受到了，那种名为“希望”的东西，是如何扎根在每一个普通人的心里的。
这不是靠空洞的教化，不是靠威严的律法，而是靠一碗实实在在的肉，一间能遮风挡雨的房，一个孩子能读书的未来。
而他身旁的包拯，却几乎没怎么动筷子。
他那双锐利的眼睛，一直在观察。
他看到每个人的碗里，份量都足足的，菜里的油水清晰可见。
他看到那些工人壮硕的臂膀和黝黑却红润的脸庞。
终于，他忍不住了。
他起身，走到一个看起来吃得最香的壮汉身边，压低了声音，用一种审案般的口吻问道：“这位壮士，在下看你饭量不小，这食堂的饭，可够吃？”
那壮汉嘴里塞满了饭，含糊地“唔”了一声，用力点点头。
包拯紧追不舍：“那工钱……也就是工分，发放得可还及时？管事的，有没有克扣你们的时候？”
他这话一出，那壮汉终于停下了筷子，抬起头，用一种看傻子似的眼神看着他。
“克扣？”
壮汉噗嗤一声笑了出来，引得同桌的人都跟着笑。
他放下碗，突然伸出自己那条比寻常人大腿还粗的胳膊，猛地一用力，肱二头肌瞬间坟起，像一块坚硬的石头。
“先生，您瞧瞧这个！”他拍了拍自己的胳膊，声音洪亮，“您觉得，克扣伙食，能长出这身肉来吗？”
他指着自己碗里那块最大的肉，又指了指远处的工地。
“以前在老家，俺们是想让人克扣，都没那个门路！现在在青石县，苏大人的规矩，写在墙上，念在嘴里，记在心里！干多少活，拿多少分，一清二楚！谁敢克扣？工友们的唾沫星子都能淹死他！”
壮汉说完，咧嘴一笑，露出一口白牙，重新拿起饭碗，还不忘补上一句：“先生，您要是没吃饱，俺这碗里还有肉，分您一块？”
“……”
包拯僵在原地。
他感觉自己的脸，比刚才被那乡妇抢白时，还要烫。
他一生断案，审过无数刁民悍匪，也审过无数贪官污吏。
他习惯了从蛛丝马迹中寻找罪证，习惯了用怀疑的眼光看待一切。
可在这里，他的所有怀疑，都被一碗炖肉，一条壮硕的胳膊，和那句“分您一块肉”，给击得粉碎。
他缓缓走回座位，看着桌上几乎未动的饭菜，再看看身边正与民同食、吃得津津有味的“赵员外”。
这位大宋的铁面青天，第一次，开始怀疑自己。
或许，他所坚守的法度，真的错了？
