驿馆之内，专场演出早已落幕。
官员们或心事重重，或意犹未尽，三三两两地散去。喧嚣褪尽，只余下空荡荡的庭院和几盏在夜风中摇曳的灯笼。
赵灵儿正指挥着宣传队的汉子们收拾台子，她目光扫过人群，无意间落在了角落里一个身影上。
是那个绸缎商人，孙万财。
此人是跟着观摩团一道来的，据说是与户部主事钱林有些生意上的往来。
整个演出过程，当所有人都被台上真挚的情感所感染时，唯独这个孙万财，坐立不安，额头上始终挂着一层油汗，眼神飘忽，频频望向官员席位的方向。
此刻，他正鬼鬼祟祟地凑到户部主事钱林的身边，两人走到一处廊柱的阴影下，低声交谈着什么。
孙万财的身子微微弓着，像是在哀求，又像是在争辩，神情激动。
而钱林则是一脸不耐，最后似乎是厌烦了，从袖中掏出一样东西塞给孙万财，便冷着脸拂袖而去。
孙万财捏着那东西，呆立在原地，脸色煞白，失魂落魄。
赵灵儿心中一动，将这一幕默默记下。她总觉得，这胖商人身上，透着一股不对劲的死气。
……
子时，迎仙楼。
作为青石县最好的客栈，此刻也陷入了沉寂。
三楼的一间上房内，孙万财猛地从噩梦中惊醒，浑身被冷汗浸透。
他爬下床，哆哆嗦嗦地点亮了桌上的油灯。昏黄的灯光下，他摊开手心，里面是一张被汗水浸得有些模糊的银票。
钱林那个老狐狸，只给了这么点钱就想打发他！
一想到自己这次为了巴结观摩团，在汴京上下打点所耗费的巨额家财，孙万财的心就在滴血。
他本想借着这次机会，攀上工部张柬的高枝，没想到张柬对他不屑一顾，钱林又翻脸不认人。
这次，真是赔了夫人又折兵。
“咚。”
一声轻微的异响，从窗外传来，像是石子敲打窗棂。
孙万财一个激灵，惊恐地望向窗户。
“谁？”
无人应答。
他咽了口唾沫，壮着胆子挪到窗边，将窗户推开一道缝隙。
窗外，月色如水，空无一人。
他松了口气，许是风吹动了什么吧。
就在他准备关窗的瞬间，一道黑影无声无息地从房梁上倒垂而下，一只手闪电般捂住了他的嘴！
“唔！”
孙万财的眼睛瞬间瞪得滚圆，恐惧扼住了他的喉咙。
他甚至看不清对方的脸，只感到一股森然的杀气将他笼罩。
冰冷的刀锋，没有丝毫停顿，精准地刺入他的心口。
剧痛传来，孙万...财浑身剧烈地抽搐了一下，力气飞速流逝。
他看到那黑影从怀中取出一个小瓷瓶，捏开他的下颚，将一滴黑色的液体灌入他的口中。一股腥甜的恶臭瞬间弥漫开来。
为什么……
孙万财的意识在飞速消散，他最后看到的，是那个黑影松开他，任由他的尸体软软滑落在地。
然后，黑影伸出手指，蘸着从他胸口汩汩流出的温热鲜血，在冰冷的地板上，开始一笔一划地，画着什么……
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