青石县衙，苏云站在书房窗前。
手中把玩着一枚温润的玉扳指——那是赵灵儿今日悄悄放在他案头的，触手生温，一如其人。
“大人，曹威的人已经撤走了。”
王猛悄无声息地走进来，低声汇报，
“不过，县外十里亭多了几个生面孔的商贩，应该是皇城司留的暗桩。”
“意料之中。”苏云转过身，脸上没有丝毫意外，
“陛下不放心，情理之中。倒是黑风堡那边……”
“根据那杀手的供词，赵大山带人追踪到了他们在县内的一处暗桩。”
王猛眼中闪过一抹狠厉的寒光，“要不要动手？”
苏云沉吟片刻，摇头：
“不必。打掉一个暗桩意义不大，反而打草惊蛇。黑风堡扎根河北道数十年，与地方豪强、官府甚至边军都有勾连，盘根错节。要动，就要连根拔起。”
他走到地图前，手指划过黄河以北的广袤区域：
“眼下最紧要的，是巩固青石县。观摩团回去后，青石县之名必然传遍朝野。我们要做的，是在陛下的旨意到来之前，把根基打得更牢。”
“大人是担心……”
“木秀于林，风必摧之。”
苏云淡淡道，“青石县如今已是众矢之的。明枪暗箭只会越来越多。所以，在离开之前，我要再做几件事。”
王猛神情一凛，猛地抬头：“大人要离开？”
“迟早的事。”苏云的目光遥遥望向汴京方向，
“陛下既然派皇城司来了，又默许郡主在此，下一步，必然是要我去京城。只是时间早晚问题。”
书房内一时寂静。
片刻后，苏云忽然问道：“王猛，你跟了我多久了？”
“自黄河决堤那日算起，一年零三个月。”王猛毫不犹豫地答道。
“这一年多，辛苦你了。”苏云走过去，拍了拍他的肩膀，
“我若离开，青石县这副担子，你要挑起来，福伯年岁大了，我打算此次带他入京。”
“大人！”王猛急了，“属下也愿随大人进京！”
苏云笑了：“你当然要随我进京。但青石县是我们的根，必须有人守好。刘石匠、赵铁他们管技术可以，但统筹全局，非你莫属。不过……”
他话锋一转，眼中闪过一丝狡黠：“在这之前，我要先做一件事——去青云峰。”
“青云峰？”王猛一愣，
“那地方山高林密，常有猛兽出没，大人去那里做什么？”
“视察煤矿和石灰矿的新矿点是一方面。”
苏云眼中闪过深意，“另一方面，青石县发展太快，许多人都绷紧了弦，该松一松了。郡主来此数月，也未曾真正见识过青石县的山川风物。我打算邀她同往，就当……散散心。”
王猛瞬间会意，脸上露出憨直的笑容：
“属下明白了。我立刻安排护卫。”
“让赵大山挑几个‘暗夜’侦察队的好手，轻装简行，此行也当一次他们的野外拉练。”
苏云想了想，补充道，“郡主那边，阿影必然要随行。人数不宜过多，二十人以内。”
“是！”
王猛正要退下，苏云又叫住他：
“对了，让工坊加急赶制几把新式的弩。就是按我上次图纸改进的那种，可以连发三矢的‘三叠弩’。青云峰深处，难保不会遇到什么大家伙。”
“属下这就去办！”
王猛离去后，苏云重新走到窗前。
青云峰之行，表面是放松，实则有多重考量：
一来，确实需要实地勘察新矿点，为下一步工业扩张规划产能。
二来，与郡主独处（相对而言）的机会，可以进一步了解这位皇室贵女真正的意图，以及她背后，那位官家的真实想法。
三来……他也确实想暂时离开这纷扰的县衙，呼吸一口山野的纯净空气。
更重要的是，他需要一个远离皇城司眼线的“移动靶场”，来检验“暗夜”和那些新式装备的真正成色。
……
两日后，清晨。
