“臣派人潜入侦察，发现其训练内容异于常规，纪律严明，士气高昂。”
曹威呈上一份手绘图，上面勾勒着队列、体能、战术演练的场景，
“其所习战阵之法，迥异于厢禁军，颇具章法。”
赵祯接过图纸，只看一眼，便知其言非虚。
图中描绘的方阵，配合，远非大宋寻常兵卒能及。
他见过禁军操练，也见过厢军演武，但从未见过如此精炼的战法。
“这支队伍，平日由王猛亲自训练，苏云亦常前往督导。”
曹威继续道，“队中骨干，皆对苏云忠心耿耿，近乎狂热。”
“近乎狂热？”赵祯重复这四个字。
“是。”曹威躬身，
“臣探子回报，远处可听王猛常于夜间篝火旁，向队员讲述青石县变迁，言明是苏大人给了他们活下去的机会。队员们口口声声，愿为苏大人赴死。”
“此队虽仅百余人，然令行禁止，士气如虹。”曹威的声音再次响起，带着一丝难以言喻的评价，“隐隐有……‘死士’之风。”
御书房内，唯有烛火摇曳，发出细微的噼啪声。
赵祯没有说话，只是静静地看着手中的图纸。
曹威站于一旁，大气不敢出一口。
私设军伍，培植死忠，这在大宋，是何等大罪？
任何一个臣子，一旦触及此线，便等同于谋逆。
赵祯缓缓放下手中的图纸。
他想起了那几日在青云县时，苏云当面对他说的那些话。
而他，现在所作所为，隐隐有在尝试的意思。
他抬眼看向曹威，目光深邃如海。
“苏云此人，”赵祯终于开口，语调平稳得听不出丝毫情绪，
“能聚财，能练兵，更能收拢人心。”
他顿了顿，指尖再次轻敲龙案，每一次敲击，都仿佛敲在曹威的心头：
“他若为忠臣，乃大宋之福；他若存异心……”
赵祯没有说下去。
他只是沉默着，目光投向窗外。
他自己对青石县、对苏云寄予了厚望，希望他是那盏大宋在黑夜中点亮的灯火，是希望，也可能是悬崖。
良久，他才收回目光，看向曹威：“继续监视，非朕亲命，不得妄动。”
曹威心头一凛：“臣遵旨。”
“朕倒要看看，”赵祯的声音带着一丝冷冽，又有一丝不易察觉的期待，“他这把精心打磨的刀，最终会对准谁。”
