“所以我能与玄晦沟通不是意外...”凌霜喃喃道，低头凝视着自己闪烁着微光的机械臂，“而是设计好的。这一切都是...”
突然，营地警报再次响起，刺耳的声音撕裂了控制室内的沉思氛围。外部传感器检测到多个钦天监舰船信号正在接近，显然是监主派出的第二波力量。
“没有时间深思了，”墨非果断地说，他的声音如同出鞘的利刃，“根据辰提供的坐标，最近的环匙碎片在哪里？”
阿信立即调出星图：“在‘寂灭旋涡’边缘的一颗中子星附近。但那地方极端危险，时空扭曲强烈到足以撕裂常规舰船。”
“正是因此，环匙碎片才可能在那里保存完好。”凌霜已经走向准备室，步伐坚定，“我们需要立即出发。”
墨非点头：“组织精英小队。这次任务只许成功，不许失败。”他的目光扫过凌霜和阿信，“辰的牺牲不能白费。”
在紧张的准备过程中，凌霜独自来到通讯室，尝试最后一次联系辰。当然，没有任何回应，只有虚无的静电噪音。但在她准备离开时，通讯台上突然浮现出一行字，仿佛是辰最后的赠礼：
“勿悲勿悔，万物归环。星辰不息，使命延续。锈弦永在，辰恒存。”
凌霜轻触那些文字，感受到一丝微弱的温暖从指尖传来，仿佛老友最后的告别。她闭上眼睛，将这一刻的感触深深烙印在记忆中。
当她加入任务小队时，眼神已完全不同——悲伤化为钢铁般的决心，疑惑化为清澈的坚定。
小队乘坐特别改装的勘探船“追光者”号，跃迁前往寂灭旋涡。途中，墨非仔细研究着辰提供的数据，发现一个令人不安的细节。
“辰的信息中提到，‘环匙’并非实物，而是某种...概念或意识的凝聚体。”墨非抬起头，表情严肃，“收集它们需要的不是技术，而是理解和共鸣。”
凌霜点头，她的机械臂在舱内灯光下泛着柔和的光泽：“就像源初引擎。最先进的科技往往与最基础的意识相连。我们总是在外在探索，却忽略了内在的理解。”
阿信则担忧另一件事，他不停检查着舰船的防护系统：“如果环匙是意识凝聚体，那么钦天监也可能通过影响意识来干扰我们收集它们。心理防御可能和物理防御同样重要。”
正如他所料，当追光者号接近目的地时，遭遇了前所未有的攻击——不是物理攻击，而是认知攻击。
舰船内部突然出现各种幻觉，队员们看到自己最恐惧的场景，听到最不愿回忆的声音。时空本身似乎在扭曲他们的意识和感知，现实与虚幻的界限变得模糊不清。
“织梦者的影响！”凌霜警告，她的机械臂自动激活防护模式，“监正在使用织梦者技术远程攻击我们！”
墨非立即下令：“启动所有心理防护系统！凌霜，尝试与玄晦连接，稳定局部现实！”
凌霜的机械臂发出更加明亮的光芒，与玄晦循环建立深度连接。令人惊讶的是，这一次连接更加顺畅和深入，仿佛辰的牺牲为她清除了某种障碍，打开了她从未触及的通道。
“我能够...轻微调整局部现实规则！”她惊讶地发现自己的能力范围在扩展，“织梦者的影响在减弱！”
阿信利用这个机会，锁定环匙碎片的精确位置——它不在中子星表面，而是在其引力场与时空扭曲形成的某个维度褶皱中，一个物理法则几乎失效的区域。
“需要有人进行太空行走，进入那个维度褶皱。”阿信报告，声音因紧张而干涩，“但那里物理规则极其异常，常规防护无效。可能需要...先驱者技术。”
凌霜已经起身，检查着自己的宇航服：“我的机械臂应该能保护我。辰的信息中提到，先驱者技术能够适应各种极端环境。是时候测试这个理论了。”
墨非犹豫片刻，他的目光在凌霜脸上停留良久，最终点头：“小心。我们为你提供全方位的支援。如有任何异常，立即返回。”
凌霜穿上特制宇航服，走出气闸门。外部景象令人震撼——中子星以惊人速度旋转，释放出强烈的辐射和引力波，周围时空如同漩涡般扭曲，光线在其中弯曲成奇异的弧形。
凭借机械臂的引导，她找到了维度褶皱的入口，一个几乎看不见的空间裂缝，如同现实的一块补丁。深吸一口气后，她钻了进去。
内部是一个完全超乎想象的领域——时间非线性地流动，空间不断折叠重组，物理定律时而存在时而失效。在这片混沌中，一点稳定的光芒指引着她——那就是环匙碎片，一个在混乱中保持秩序的存在。
当凌霜接触光点时，不是实物，而是一段信息、一个概念、一种理解直接流入她的意识。那是关于“平衡”的本质理解，关于创造与消亡、秩序与混乱、存在与虚无的深层和谐。在这一刻，她仿佛触摸到了宇宙的心跳。
同时，她也感知到其他环匙碎片的位置和信息——它们分散在不同时空点，每个都蕴含着宇宙基本真理的一部分。收集它们不仅是任务，更是一场穿越时空的启蒙之旅。
当凌霜带着第一个环匙碎片返回追光者号时，她已经有所不同。眼中闪烁着新的智慧和理解，机械臂的光芒更加柔和而深邃，仿佛与她的生命本质更加融合。
“我明白了...”她轻声道，声音中带着某种超然的平静，“环匙不是用来修复什么的工具，而是帮助我们理解的媒介。玄晦循环不需要修复，需要的是重新理解和平衡。我们一直试图对抗，却忘了倾听。”
墨非看着她，仿佛看到了某种超越凡人的存在：“你...看到了什么？”
凌霜微笑，那笑容中既有喜悦也有悲伤：“宇宙的真谛，和我们在其中的位置。辰的牺牲不是结束，而是新开始的催化剂。我们每个人都是宇宙意识的一部分，只是...忘记了这一点。”
追光者号返航星尘号，带着第一个环匙碎片和新的理解。舰船划过星海，如同黑暗中微弱却坚定的光点。但他们知道，这只是漫长旅程的第一步。织梦者和镇压物的真相刚刚揭开一角，而监正和钦天监的威胁仍在，如同悬在头顶的利剑。
宇宙的平衡悬于一线，而星尘号正处于这场风暴的中心。辰的代价换来了机会，但现在，需要他们自己走出下一步。前方的道路依然迷雾重重，但至少，他们已经有了方向。
在遥远的多维空间中，一点微弱的意识波动悄然传递，仿佛是辰最后的低语，在宇宙的脉络中轻轻回荡：
“使命延续。”
