许文杰眉头紧锁,看了一眼那尸体,又望向前面的临时驻扎点。他知道那里是提供给流民歇脚的营地。
一路过来,他们还遇到好几个仓皇逃命的士兵,他们都喊着“流民造反,杀官兵了。”
当他带队抵达现场时,只见一片狼藉。一顶烧毁的帐篷还冒着烟,满地都是士兵的尸体,残肢断刃随处可见。
地上还坐着几个活着的流民,有孩子、大人、女人,个个浑身是血,伤得不轻。
许文杰当即下令:“围起来。”
士兵们迅速散开,长矛如林,将陈、李两家人紧紧围在中央。
许文杰翻身下马,向前走了两步。只见那个浑身是血的小男孩立刻上前一步,将一个小姑娘和男子护在身后。
那小男孩的眼神凶狠异常,死死盯着自己。被他护在身后的小姑娘浑身被血浸透,肩膀处缠着布条。
当许文杰要再靠近时,身边亲兵低声提醒:
“大人,小心。”
许文杰扫了一眼地上的陈家和李家人,都是副奄奄一息的样子,摇了摇头:
“无妨。”
他又向前走了两步,沉声喝问:“这里是怎么回事?本官接到禀报,说有流民在此袭杀官兵。这些,可都是你们所为?”
陈景玥见来的依旧是官兵,心知多半蛇鼠一窝,对活命已不抱希望。但她心中愤恨难平,强撑着抬头,声音嘶哑地反驳道:
“杀官兵?我们哪有那么大的胆子,我们只是为了活命。这些护送我们去雍州的官兵,为了图谋我们身上的钱财,竟要将我们几十口人全部灭口。”
说着,她抬起未受伤的左手,指向附近几顶死寂无声的帐篷,
“那里,就是证据。”
许文杰见自己问话,这些流民非但不答,反而个个眼神怨毒地盯着自己。
再听了这小姑娘的回答后,顿觉此事非同小可,护送官兵为财屠杀流民?这在如今燕王严令安民,整肃军纪的治下,可是捅破天的大事。
他顺着陈景玥所指方向望去,对身边士兵下令:
“去,搜查那几个帐篷。”
十几名士兵领命,迅速冲进帐篷。
很快,里面便传来士兵压抑的惊呼。他们看到的景象触目惊心,帐篷内横七竖八躺满了尸体,男女老幼皆有,个个面露惊恐。在官兵的帐篷里,搜出了大量沾血的银钱财物。
听到士兵的回报,许文杰脸色铁青,已然相信陈景玥所言。但望着满地官兵的尸体,他权衡片刻,下令道:
“将这些人,都押回哨所,严加看管。留一队人负责清理现场,收敛尸体。”
他留下亲信负责善后,自己则带人押着陈、李两家人返回哨所。一回到哨所,他立刻派人快马加鞭,将此事火速呈报给雍州负责流民安置的官员。
此时的陈景玥、陈永福以及李家兄弟都伤势沉重,负责押送的士兵,将他们放在马背上驮回哨所后,关押在一间堆放杂物的仓房里。房间很大,里面散乱地放着些破旧桌椅等杂物。
陈景衍搀扶着姐姐,让她靠墙坐下。他打量着这昏暗的牢房,心中焦虑万分。陈景衍蹲在姐姐身边,开口问道:“姐,你怎么样?还能撑住吗?”
陈景玥脸色苍白,瞧着陈景衍满脸的担忧,挤出一个笑,开口安抚焦躁的弟弟: