夕阳西沉时，陈家营地支起大锅。陈景玥将一个粮袋放在灶旁，叮嘱做饭的车夫：
熬粥时多放些米，煮稠点。车上还有咸菜，待会儿一并分给大家。
车夫连忙应下。待陈景玥走远，车夫解开粮袋一看，顿时愣住了，袋中竟是雪白的精米。他揉了揉眼睛，简直不敢相信。
这年头，谁家不是为了吃饱肚子，把精米换成糙米充饥，没想到送粮途中还能吃上这样的好米。
他捧起一把米凑到鼻前，新米的清香扑鼻而来，竟是今年的新粮。
天色擦黑时，陈家营地飘起粥香。众人就着咸菜和干粮饼，将稠稠的白米粥吃了个痛快。车夫护卫们用完饭收拾停当，那些挑夫才三三两两回到营地。
第二日天未亮，骡车队便已启程。今日山路陡峭，行进速度明显慢了许多。行至一处陡坡前，领头的贺家车队停了下来。
陈景玥策马上前，见贺灵儿正与管事商议。见她到来，贺灵儿招手道：陈妹妹，这坡太陡，不如让牲口歇歇再走？
姐姐说得在理。陈景玥望着眼前陡坡点头。
正说着，柳明远也骑马赶来。三家商议后，决定集中护卫，待骡子休息好后，分批推车上坡。
护卫们来回奔走，汗如雨下。待到三家车队全部翻过陡坡，后方已堵成长龙。
官差们见状，连忙效仿此法，组织各家合力推车，拥堵这才渐渐缓解。
这日抵达宿营地时，天色已晚。而挑夫们的处境更为艰难，昨日赶路太急，今晨出发时个个精神萎靡。偏偏今日上坡又多，行进越发缓慢。
快起来赶路。差役的呵斥声在山道上回荡。可挑夫们瘫坐在地，纹丝不动。一个精瘦汉子喊道：
刚爬完大坡，歇会儿怎么了？真当我们是牲口不成？
就是！
累垮了还怎么运粮？众人七嘴八舌附和。
蒋家管事厉声威胁：都不想拿工钱了？
工钱要拿，也得有命拿才行。人群中有人反驳，我们不是不干，只是想喘口气歇歇。
差役恼羞成怒，扬起鞭子就抽。挑夫们一拥而上阻拦，场面顿时大乱。
都住手！孙大人闻讯赶来，见状厉声喝止。
几个挑夫壮着胆子走上前来，为首的汉子扑通跪下：
大人明鉴，我们不是有意闹事。
他指着身后瘫坐一地的同伴，声音发颤：实在是走不动了。从辰时走到现在，连口水都没顾上喝。
旁边一个年长些的挑夫也颤巍巍道：
这山路陡得很，肩上还压着百斤粮食。大人您看——说着扯开破旧的衣衫，露出磨得血红的肩膀。
孙大人眉头紧锁，目光扫过一张张疲惫的面孔。有个半大少年突然哭出声：
我爹昨儿个就崴了脚，可差爷们硬是逼着他走。
够了。孙大人抬手打断，却见那少年吓得一哆嗦，又放缓语气：
本官知道了。他沉吟片刻，下令道：全体休息半个时辰。
经过这场风波后，差役们再不敢对挑夫们逼得太紧。挑夫都抵达宿营地时，已是深夜时分。
孙大人望着横七竖八瘫倒在地的挑夫们，急得如同热锅上的蚂蚁，这才启程两日，照这般速度，如何能按时将粮草送至前线。
此时已歇过一觉的陈景玥，见挑夫们这般情况，心中暗急。她整了整衣衫，朝孙大人的营帐走去。
