队长接过腰牌仔细查验，确实是朝廷军队制式。他最后一丝疑虑也打消了，叹了口气，将腰牌递还，让开路道：
“进去吧。城东设有临时安置伤兵的地方，你们自己去寻些吃的，治治伤。”
“多谢。” 慕白连声道谢，领着三十余名“溃兵”，低着头，穿过安岭城门。
进城后，小队便分散开来。他们三两成群，融入城中街巷，在酒肆角落、茶棚边和兵营外围驻足休息。
这些人并不主动开口，只等有旁人好奇询问他们的来历和伤势时，才低声诉说：
“燕军实在太凶悍……”一名伤兵抱着包扎的手臂，眼神发直，“我们五千多人据守险地，竟挡不住他们千人的猛攻……”
茶棚里，另一个人接过旁人递来的热水，声音哽咽：
“你们没见到那场面，根本不是对阵，是屠杀，连熊刚将军，一个照面就被斩了……”
消息很快传开，越传越广，也越传越惊心，无声无息地将整座城笼罩于不安之中。
安岭守将崔焕，稳重但缺乏魄力。
当城中开始流传，因为安岭囤积物资最多，燕军下一个就要打安岭时，他立刻派出了斥候查看。
而斥候回报，城东三十里外，确实有见烟尘弥漫，旌旗若隐若现。崔焕本就忐忑的心顿时沉入谷底，连夜召集部下，下达命令：
“紧闭四门，加强巡防，没有我的手令，一兵一卒不得出城。至于南阳，我等自顾不暇，只能盼朝廷主力洪福齐天。”
与此同时，慕青负责的潼谷关则上演了不同的戏码。
慕青胆大心细。他不仅让手下混入城中，更亲自扮演一个因受伤而情绪激动、近乎崩溃的队正。
在城门口，他几乎是被架着进去的，口中还不住地喃喃自语，声音不大却足以让周围人听清：
“都没了，往生崖好几千人，一眨眼就没了。那女的不是人，是修罗…”之后消息快速扩散，以至人人恐慌。
潼谷关守将的胆子比崔焕还小，几乎没做太多调查，就选择坚壁清野。
然而，在武威城，情况截然不同。
守将吕承泽，年约四旬，面容精悍，眼神锐利。
他接到南阳的驰援命令时，城中关于燕军主力即将围城的流言也扩散开来。
“你怎么看？”吕承泽问他的副将。
副将迟疑道：
“将军，空穴来风，未必无因。往生崖之败太过蹊跷，若燕军真有如此战力，趁机东进，围攻我城，不是没有可能。是否先派斥候仔细查探？”
“查，自然要查。而且要双管齐下。”吕承泽冷笑一声，
“斥候抵近侦察，我要知道城外到底有多少人，主将是谁，番号是什么。另外，”
他压低声音，眼中闪过寒光，“城里这些突然多出来的溃兵，也太过巧合。给我秘密地查，抓一两个舌头回来，我要知道他们到底是从哪来的鬼。
吕承泽派出的人在城内暗中排查，虽小队队长极其警觉，没有被抓到，但其异常的行踪，还是落入了吕承泽的眼中。
与此同时，城外斥候带回的消息也令人玩味：
