秋暮朝始终背对着他们，不让眼眶里的温热滑落。
直到那些脚步声再也听不到，她才缓缓吐出一口，仿佛抽走了全身所有的力气。
陡然，一阵脚步声又从身后传来。
秋暮朝的身体再次绷紧，怒道，“怎么还不走？”
当她看清来者，心里最坚固的防守骤然松懈。
风雪中，一身靡丽的红衣伫立在她的对面。
那张俊美的脸上不见了平日的慵懒，只剩下一种让她心脏紧缩的苍白与无助。
耳朵上那两颗她送的红豆耳坠，在灰白的天地间红得像两滴泣血的泪。
他怔怔地看着她，琥珀色的瞳孔里映着漫天风雪，也映着她的不舍。
秋暮朝在看到他的那一瞬间，便心疼得无法呼吸，若说她对这世间还有什么挂念，也就是自己这两个徒弟了。
对宋鹤眠，她是担心多过于一切，怕他在得知自己死讯后控制不住体内戾气，最终走火入魔。
对苏栖野，她却有种说不清道不明的情感，只恨时间太短，没能让她弄清楚那些丝丝缕缕缠绕在她心头，让她欢喜、难过、不舍的情绪究竟是什么。
她张了张口，哑声道，“你还回来做什么？”
苏栖野对她说道，“秋暮朝，我长出九尾了。”
秋暮朝一愣，“什么？”
苏栖野幻形为小狐狸的状态，九条火红的尾巴随风缓缓摇曳。
她见状，欣然一笑，“真好，你成年了。”
苏栖野又变回了人形，明明是一件喜事，可他的表情却满是痛楚，“我也是才知道，原来只有经历过极悲极喜的事情，这第九条尾巴才能长出来。”
她顿时明白了苏栖野口中的‘极悲极喜’是因为什么，不由垂眸。
苏栖野偏执的望着她，“都说我九尾狐一族生来便是仙身，可我救不了龙脉，也救不了你。
我求遍了天上地下无数的上古天神，我跟他们说，只要能救下你，我愿把自己所有的尾巴都斩断，全都供奉给他们。
可他们为什么都不理我呢……”
他的声音开始颤抖，眼底迅速泛起一片猩红，“为什么要让我在最无能为力的时候，遇到最想守护的人？”
秋暮朝凄然一笑，风雪吹乱了她鬓边的碎发，她的声音很轻，几乎要被风声吞没，“许是我秋氏一脉罪孽深重，连上天都不愿垂怜吧。
现在想来，我的名字或许早就注定了结局，秋暮朝……落叶知秋，朝生暮死。”
苏栖野上前，将她揽在自己怀中，“什么朝生暮死，我不信命，我偏要跟你朝朝暮暮！”
秋暮朝挣脱开他的桎梏，“苏栖野。”
她连名带姓地喊他，语气里是前所未有的疏离，“明天，我会亲自送你回有苏。
如今你已长出九尾，法力已远在鹤眠之上，我再没什么能教你的了，你走吧。”
每句话像是一把无形的刀，将两人之间那些说不清道不明的情愫，一刀一刀，斩得干干净净。
