2003年6月30日，北京首都国际机场的贵宾候机室内，凌风望着窗外停机坪上巨大的波音777客机，心情如同引擎的轰鸣般无法平静。
母亲艾丽红着眼眶，紧紧攥着他的手，仿佛一松开儿子就会消失不见。凌正东站在一旁，面色沉稳，但眼神深处也流露出一丝不易察觉的关切。
“小风，到了英国一定要照顾好自己，按时吃饭，别太累着了……”艾丽的声音带着哽咽，一遍遍地叮嘱着，“遇到事情别硬扛，记得给家里打电话……”“妈，放心吧，我都这么大了，能照顾好自己。”凌风反握住母亲的手，努力让自己的语气显得轻松，“您和爸也多保重身体，我忙完这阵子就回来看你们。”
凌正东走上前，拍了拍儿子的肩膀，语气一如既往的简洁却带着分量：“事情要处理，但也要注意方法。稳住大局，权衡利弊。家里这边不用担心。”“我明白，爸。”凌风郑重地点了点头。父亲的话语虽短，却蕴含着支持与信任，这让他心中暖流涌动，也更多了几分底气。
登机的广播响起。凌风与父母拥抱告别，最后看了一眼北京璀璨的夜色，毅然转身走向登机口。
漫长的飞行途中，凌风毫无睡意。
凌风脑海中整理着这几天艾伦·科克汇报给他的信息：英甲考文垂俱乐部250万镑报价里贝里，里贝里已明确拒绝，凌风也让艾伦·科克拒绝了他们的报价，但是这次拒绝导致俱乐部高层对他很不满意；狼队方面想提前结束莱斯科特的租借，凌风已经通知艾伦·科克回绝了；当家球星埃托奥更是让其他球队趋之若鹜，英甲朴茨茅斯开价400万镑，诺丁汉森林报价450万镑；莫德里奇也吸引了同在英乙的伯恩茅斯的注意，他们开价300万镑求购。因为有上次德比郡的报价在前，主席马丁·乔治倒是对这些报价看不上，直接拒绝了他们。
现在最棘手的是球队的后防核心迈克尔·埃辛，他在凌风手下的表现是有目共睹的，凌风本来就是依靠后世的记忆截胡了里昂，再加上埃辛完美的表现，再次吸引了法甲里昂俱乐部的视线。
就在昨天，他们提出了对埃辛的报价--500万镑，不愧是当时的法甲巨头，出手确实阔绰。更关键的是，它对俱乐部高层产生了巨大的吸引力，毕竟凌风引进埃辛时仅花费了300万镑，短短半年，账面盈利高达200万镑！而最让凌风感到无力的是埃辛本人的态度。出身法国联赛的埃辛，对重返熟悉且竞争力更强的法甲、加盟有望征战欧冠的里昂抱有期待，面对曝光度、平台级别和薪资水平的全方位提升，他很难不动心。
一切迹象表明，埃辛的离队似乎已不可避免。7月2日上午十点，凌风在俱乐部会议室见到了埃辛和他的经纪人。气氛有些凝重，省略了不必要的寒暄，凌风直接切入主题，目光直视埃辛：“迈克尔，告诉我你真实的想法。”
埃辛避开凌风锐利的目光，略显愧疚地低声道：“教练，我……” 他的迟疑已经说明了一切。
一旁的经纪人立刻接过话头，语气带着职业化的强势：“凌风教练，迈克尔希望接受新的挑战，转会里昂。乔治主席原则上已经同意了这笔交易，您这边还有什么问题吗？”
凌风心中叹息，知道强留无益，只会破坏更衣室气氛。他果断调整策略，将重点转向为俱乐部争取最大利益。“迈克尔，”他的声音沉稳而有力，“既然你去意已决，我尊重你的选择。莱斯特城感谢你过去半个赛季为球队升级做出的巨大贡献。但是，在商言商，里昂的报价500万英镑，在我看来，远远无法体现你真正的价值。这个价格，我绝不会同意放人。”
经纪人急于争辩：“可是乔治先生对这份报价……”
埃辛抬手制止了经纪人，他看向凌风，眼神复杂，带着一丝歉意：“教练，升级成功后，我确实向球迷承诺过留下，但是我食言了。转会费方面，就拜托您和俱乐部尽力争取吧，这……也算是我对球迷们的一点补偿。” 这番话透露出埃辛内心的挣扎与愧疚，也给了凌风操作的余地。
与埃辛的会面结束后，凌风立刻找到了主席马丁·乔治。他明确表达了自己同意埃辛离队的决定，但强烈建议俱乐部在转会费上采取更强硬的立场。“主席先生，迈克尔的价值远不止500万镑。里昂既然志在必得，我们就应该让他们付出相应的代价。这不仅是为了俱乐部的财政收入，更是向外界表明，莱斯特城不是可以随意挖角的球队。”
马丁·乔治作为精明的商人，对于能够获取更高利润自然没有异议。他授权凌风全权负责与里昂的转会费谈判。
凌风随即指示艾伦·科克正式回绝里昂的第一次报价，并委婉地表达了“价格未能达到心理预期”的态度。
里昂方面对埃辛确实势在必得。很快，第二份报价传来：580万英镑（约合700万欧元）。这个数字已经相当可观，连马丁·乔治都开始心动，但凌风依旧坚决地摇头。他深知，历史上埃辛转会里昂后帮助球队实现法甲七连冠的伟业，其实际价值远超于此。“再次拒绝！”凌风的指令简洁而有力。
接下来的三天，里昂方面陷入了沉默。这种寂静带来了压力，马丁·乔治甚至开始担忧对方会真的放弃，从而错失这笔巨额交易。就在焦虑情绪蔓延时，7月5日，传真机再次响起，带来了里昂的第三份，也是最后通牒式的报价：700万英镑！对方明确表示，这是最终报价，若莱斯特城仍不接受，他们将转向其他目标。
凌风仔细权衡。700万镑，相比于引进成本的300万镑，净赚了400万英镑，这无疑是一笔巨大的商业成功。而且，这个价格很可能已经触及里昂的心理底线，再僵持下去，确实存在鸡飞蛋打的风险，甚至可能引发埃辛与俱乐部的矛盾。在与马丁·乔治紧急磋商后，凌风最终拍板：同意！
