2003年9月4日，星期四。莱斯特城足球俱乐部在主场以一场酣畅淋漓的6：0大胜，横扫了来访的牛津联队，豪取新赛季联赛五连胜，继续以不败战绩、积15分的绝对优势，稳坐英格兰足球乙级联赛积分榜的头把交椅。
这场胜利，尤其是以大幅度轮换阵容取得的压倒性胜利，在英格兰足坛引起了不小的震动。媒体和球迷们惊叹于莱斯特城所展现出的惊人阵容深度、战术执行力以及主教练凌风那令人称奇的用人胆识和眼光。
胜利的喜悦还未完全散去，第二天，9月5日星期五上午，贝尔沃训练基地迎来了一批特殊的客人，那就是英国乃至欧洲最负盛名的体育媒体之一，天空体育（sky sports）的专访团队。带队的是资深足球记者大卫·琼斯，而与他同行的，更是莱斯特城球迷的老熟人，以其富有激情和洞察力的解说而闻名的评论员比尔·莱斯利。
他们的到来，目的明确：为近期风头正劲、充满话题性的莱斯特城主教练凌风，做一次深入的独家专访。这对于一支英乙球队的主教练来说，无疑是一种极高的认可和待遇。
训练基地的会客室内，凌风接待了两位客人。他今天穿着一身合体的俱乐部训练服，显得精神干练，脸上带着惯有的平静和一丝不易察觉的疲惫。说实话，他内心并不太想接受这次专访。他习惯于低调做事，专注于球队本身，而非场外的喧嚣。过多的媒体曝光，有时反而会带来不必要的压力和干扰。然而，当他看到比尔·莱斯利那真诚而充满善意的笑容时，他改变了主意。
凌风清楚地记得，从他接手莱斯特城的第一场比赛开始，无论是在全国联赛挣扎保级时，还是在升级附加赛的生死战中，亦或是本赛季英乙联赛的高歌猛进，比尔·莱斯利的解说始终充满了对莱斯特城的理解、支持和鼓励，甚至带着一种近乎“粉丝”般的热情。他的声音，伴随着球队度过了无数个艰难和辉煌的时刻。这份情谊，凌风记在心里。
“凌风教练，非常感谢您在百忙之中抽出时间接受我们的采访。”大卫·琼斯作为主持人，首先开口，语气专业而客气。
“凌教练，又见面了！祝贺你们昨天又取得了一场漂亮的胜利！6：0！太不可思议了！”比尔·莱斯利的语气则更像是老朋友之间的寒暄，热情而真诚。
凌风微笑着与两人握手：“大卫先生，比尔，欢迎你们。谢谢比尔的祝贺，球员们表现得非常出色。”
简单的寒暄过后，专访在轻松但不失深度的氛围中正式开始。
大卫·琼斯率先抛出了那个萦绕在无数人心头已久、也是本次专访最核心的问题：“凌风教练，首先，请允许我表达我的敬佩之情。自从您去年年底接手莱斯特城以来，您在转会市场上的操作，堪称神奇，甚至可以说是颠覆了许多人对足球人才发掘的传统认知。”
大卫·琼斯翻看着手中的资料，语气中充满了探究的意味。“我们仔细回顾了一下您引进的球员：萨穆埃尔·埃托奥，来自喀麦隆，加盟前在皇家马德里一线队没有出场经历；弗兰克·里贝里，来自法国，加盟前在法国业余球队踢球；卢卡·莫德里奇，来自克罗地亚，加盟前甚至还未在成年队正式亮相；杰米·瓦尔迪，来自英格兰业余联赛；还有迈克尔·埃辛、以及本赛季新引进的大卫·席尔瓦、费利佩·路易斯、巴勃罗·萨巴莱塔等等。”
他抬起头，目光锐利地看向凌风：“这些球员，在加盟莱斯特城时，几乎都是名不见经传的年轻人，最大的埃托奥也才22岁。这意味着您可以用相对低廉的转会费将他们招致麾下。但问题是，您是如何从世界各个角落，准确地发掘出这些‘隐藏的宝石’？您是如何判断他们不仅拥有潜力，更能如此迅速地适应英格兰足球，并且完美契合您的战术体系的？要知道，很多成名已久的球探系统和俱乐部，似乎都错过了这些天才。这背后的秘诀是什么？是拥有一个极其庞大的球探网络？还是某种独特的评估模型？”
比尔·莱斯利在一旁频频点头，补充道：“是的，凌教练，从解说你们的第一场比赛开始，我就对这个现象感到无比好奇。您的眼光，仿佛能穿透时空，看到这些年轻人未来的辉煌。这太令人难以置信了。”
这个问题直指核心，也是凌风身上最大的“谜团”。他当然不能告诉对方，自己拥有着超越这个时代十几年的足球记忆和认知，知道这些名字未来将会在欧洲足坛达到怎样的高度。他必须给出一个合理、可信，又能部分解释其“独到眼光”的说法。
凌风没有立刻回答，他微微向后靠了靠，目光似乎投向了远方，陷入了短暂的沉思，仿佛在回忆一段漫长的旅程。会客室里安静下来，只有摄像机的轻微运转声。
片刻后，他收回目光，看向大卫·琼斯和比尔·莱斯利，眼神清澈而真诚，缓缓开口，语气平和却带着一种不容置疑的说服力：“大卫，比尔，谢谢你们的问题。这确实是一个很多人问过我的问题。”他顿了顿，组织了一下语言，“如果要说‘秘诀’，我认为可能谈不上。更多的，是一种长期的、近乎偏执的积累和热爱。”
他开始了早已准备好的叙述：“我出生在一个生活条件相对较好的家庭，从小，我的梦想就不是成为一名球员，而是成为一名足球教练。我很幸运，我的家庭允许并支持我坚持这个梦想。从我很小的时候开始，大概十几岁吧，我就开始利用假期，独自一人游历世界各地。”
他的声音带着一丝回忆的悠远：“我的目的地很明确，就是那些足球氛围浓郁的国家和城市：巴西的里约热内卢、圣保罗，阿根廷的布宜诺斯艾利斯，乌拉圭的蒙得维的亚，西班牙的巴塞罗那、马德里，意大利的米兰、都灵，德国的慕尼黑，荷兰的阿姆斯特丹，法国巴黎的马赛，还 有东欧的克罗地亚、塞尔维亚……当然，也包括英格兰的各个角落。”
“我去的不是旅游景点，”凌风强调道，“而是球场。各种球场。从座无虚席、声震云霄的伯纳乌、诺坎普、圣西罗，到人声鼎沸、充满地域特色的巴西州联赛球场、阿根廷甲级联赛的博卡和河床纪念碑球场，再到那些更加基层的、甚至是一些社区里的野球场、沙滩足球场。”
他的眼神中闪烁着光芒：“我坐在看台上，观察着场上的一切。不仅仅是进球和精彩的过人，我更关注的是球员的技术细节、他们的跑位、他们的决策、他们在压力下的反应、他们与队友的默契……特别是那些年轻球员，他们身上那种未经雕琢的、充满想象力和原始爆发力的东西，最吸引我。”
“每当我看到一个球员的某个瞬间。可能是一次充满灵性的传球，一次充满勇气的突破，一次超出年龄的冷静处理球让我眼前一亮时，我就会拿出随身携带的笔记本，详细记录下来：他的名字、年龄、位置、比赛时间、对手、以及那个打动我的具体细节。”
凌风用手比划着记录的动作。“然后，”他继续说道，“如果可能，我会在那个地方多停留一段时间。我会想办法去看他们的训练，去看他们更多的比赛。我不是简单地看一场球，而是持续地观察，看他们状态的稳定性，看他们学习的能力，看他们面对逆境时的态度，看他们是否具备成为一名顶级职业球员所需要的心理素质和职业精神。”
“久而久之，”凌风总结道，“我的脑海里，或者说我的那些笔记本里，就逐渐积累起了一个庞大的、动态的‘球员数据库’。这些名字，可能在当时当地并不出名，甚至无人问津，但我知道他们身上蕴藏着怎样的火花。
当我接手莱斯特城，需要根据球队的战术需求和有限的预算去寻找球员时，我自然会首先从我长期观察和信任的这份‘名单’中去寻找合适的人选。埃托奥、里贝里、莫德里奇、瓦尔迪、席尔瓦、路易斯、萨巴莱塔……
他们都是我这份‘名单’上的人。我了解他们的特点，我相信他们的潜力，我也认为他们能够适应我的战术想法。所以，与其说是‘发掘’，不如说是‘兑现’了我多年前就开始的观察和等待。”
