三天前莱斯特城4-2逆转切尔滕纳姆的比赛硝烟未散。更衣室外的走廊里，各大媒体的报道剪报被工作人员整齐贴满整面墙，《卫报》用“蓝狐涅盘”为题，将凌风的战术板拆解成整版图文；《泰晤士报》则聚焦于“从保级泥潭到附加赛席位”的逆袭曲线，用数据标注出球队自凌风入主后场均积分提升1.2分的惊人蜕变；而天空体育的头条照片上，埃托奥跪地怒吼的身影占据半版，配文直指“现象级引援背后的凌风眼光”。
比尔·莱斯利的专栏就贴在剪报墙最显眼的位置，这位天空体育资深评论员用加粗字体写道：“当埃托奥以半个赛季19球跻身射手榜前三时，当里贝里的左路突破成为联赛最锋利的手术刀时，当18岁的莫德里奇在中场用传球画出精准航线时，我们终于看清，凌风不仅是战术大师，更是点石成金的伯乐。”剪报旁还别着一张球迷送来的明信片，稚嫩的笔迹写着“感谢您带卢卡来到莱斯特，他让我看到了足球最美的样子”。
凌风踩着训练鞋走过走廊时，指尖无意识地划过报纸上“莫德里奇”的名字。
“凌！”助理教练艾伦·科克的声音从训练场方向传来，打断了凌风的思绪。艾伦·科克手里攥着战术板，脸色却比往常凝重几分，“医疗室刚传来消息，埃辛在力量训练时突然倒地，队医初步判断是腿筋撕裂。”
凌风的脚步猛地顿住，指尖的报纸角被捏得发皱。
“队医说至少两到三周，”艾伦·科克跟上他的脚步，语气里带着担忧，“附加赛半决赛是6月3日和6月7日的两回合，他肯定赶不上了。就算我们能进决赛，6月14日的温布利之战，他能不能上也很难说。”
医疗室的门虚掩着，透过缝隙能看到埃辛坐在理疗床上，低着头，双手用力抓着膝盖。队医看到凌风进来，递过一份诊断报告：“腿筋二级撕裂，需要静养，不能做任何剧烈运动。他刚才还在问能不能带伤上场，我已经劝过了，强行出场只会加重伤情。”
埃辛听到声音抬起头，眼眶有些发红：“教练，对不起，关键时候掉链子了。”
凌风走过去拍了拍他的肩膀，力道比平时重了些，像是在传递力量：“别自责，伤病是比赛的一部分。你现在要做的就是好好养伤，等我们打进决赛，我们等着你回来。”话虽这么说，他的心里却像被压了一块石头。附加赛半决赛的对手博勒姆伍德是一支强队，如果不设置防守型后腰的话，恐怕很难限制对方的进攻，到时候想晋级决赛，难度就会成倍的增加。
离开医疗室时，训练场上传来球员们传球的清脆声响。凌风站在看台边缘，目光扫过正在训练的球员，手指在战术板上反复圈画着“防守型后腰”的位置。球队阵容里，能打这个位置的只有三个人：吉米·维恩霍姆、詹姆斯·斯卡沃夫特，还有卢克·凯丽。
吉米·维恩霍姆正和里贝里做着二过一训练，瑞典中场的跑动很积极，但身体单薄，身高只有1米72，面对博勒姆伍德那些身强体壮的前锋，恐怕很难在对抗中占到便宜。而且维恩霍姆更擅长“工兵”角色，侧重于串联进攻，防守时的站位和抢断时机把握，和埃辛相差甚远。
另一边，詹姆斯·斯卡沃夫特正在跟着青训教练做防守练习。这个从自家青训提拔上来的小将，身高1米85，身体倒是够壮，但每次防守选位都像在“梦游”。上一次联赛垃圾时间登场，他因为误判对方传球路线，直接把球权送给了对手，差点导致球队丢球，从那以后，凌风就再也没给过他出场机会。“球商太低”，这是艾伦·科克对斯卡沃夫特的评价，也是凌风不敢在 关键战中启用他的原因。
视线最终落在了场地角落的卢克·凯丽身上。16岁的少年正独自对着墙练习传球，汗水顺着额角流下，浸湿了背后的训练服。和他同一批从青训提拔上来的理查德·斯泰尔斯和安迪·金，早就已经在联赛中完成了首秀，安迪·金甚至在上一场对阵切尔滕纳姆的比赛中替补登场，送出了一次间接助攻。只有卢克，自始至终坐在替补席上，连一分钟的出场时间都没有获得。
凌风还记得三个月前第一次见到卢克时的场景，当时凌风给出的评价是“身体条件尚可，但球商和技术都需打磨”。后来把他提拔到一线队，更多是因为青训教练的推荐。“这孩子训练最刻苦，每天都是第一个来，最后一个走”。
此刻，卢克似乎察觉到了凌风的目光，停下传球动作，朝着看台方向腼腆地笑了笑，然后又转身继续对着墙练习。凌风注意到，他的传球力度比之前稳了很多，每次球反弹回来的角度都几乎一致，显然是经过了无数次的练习。
“艾伦，你觉得卢克怎么样？”凌风突然开口问道。
艾伦·科克愣了一下，顺着他的目光看向卢克：“这孩子最近进步确实挺大，队内训练赛时，他的拦截成功率比之前高了不少。但毕竟没打过正式比赛，附加赛半决赛这么关键的场合，让他首发会不会太冒险了？”
“冒险也得试，”凌风的手指在战术板上敲了敲，“现在队里只有他是纯防守型后腰，维恩霍姆可以帮他补位，莫德里奇能帮他梳理球权。只要战术安排得当，未必不能一搏。”
当天下午的训练结束后，球员们陆续离开训练场，卢克却依旧留在场地里，拿着足球反复练习长传。凌风走过去时，看到他的长传要么偏出边线，要么被守门员轻松接住，成功率确实像报告里写的那样，不到50%。
“卢克。”凌风喊了一声。
少年猛地转过身，手里的足球滚落在地，有些局促地擦了擦脸上的汗水：“教练。”
凌风走到他身边，捡起地上的足球，掂了掂：“这段时间在一线队，感觉怎么样？有没有不适应的地方？”
卢克的眼神暗了一下，手指不自觉地绞着训练服的衣角。他以为凌风是要把他下放回青训队，毕竟斯泰尔斯和安迪·金都已经证明了自己，只有他还像个多余的人。他勉强挤出一个微笑：“挺好的，队友们都很照顾我，埃辛还教我怎么判断防守路线，莫德里奇也帮我改过长传动作。”
“埃辛受伤了，半决赛打不了。”凌风看着他的眼睛，语气严肃起来，“接下来的比赛，你要顶替他打防守型后腰，有没有信心？”
卢克猛地抬起头，眼睛瞪得圆圆的，像是不敢相信自己的耳朵。阳光透过云层洒在他脸上，能看到他眼角的泪光在闪烁。这段时间，他每天加练到很晚，就是为了能有一次出场机会；每次看到队友们在球场上奔跑，他都在心里一遍遍模拟自己上场后的场景。现在，机会突然摆在面前，而且是如此关键的比赛，他甚至觉得自己像是在做梦。
“我……我可以吗？”卢克的声音有些颤抖，却带着抑制不住的激动。
“你可以，”凌风拍了拍他的肩膀，“你的身体比埃辛壮，速度也比他快，这是你的优势。至于选位和长传，我们还有时间调整。从明天开始，你和莫德里奇、维恩霍姆、迭戈一起练中场配合，我会专门给你制定训练计划。”
