日头爬至中天，甲板被晒得发烫，舱室里的动静却比清晨更盛。珍奇舱的门“吱呀”推开，赵虎擦着额角的汗，将最后一箱番邦玻璃器归拢妥当，孙六攥着登记册跟在后面，指尖被汗浸得发皱：“赵、赵大人，刚清点时少了一小盒番红花，会不会是……”话没说完，就见马欢晃悠着进来，手里正捏着个锦盒：“找这个？方才给刘先生送文书，见它掉在舱门口，这可是治跌打损伤的好东西，丢了孙小吏怕是要哭鼻子。”孙六脸一红，赶紧接过来核对，赵虎却瞪了马欢一眼：“别总逗他，这舱里的东西，一根线头都不能差！”
医官舱内，药香比清晨更浓。刘先生正用银针刺入晕船水手的合谷穴，狗剩端着一碗温水站在旁边，格外乖巧——方才在木匠舱偷懒时崴了脚，被王福揪着送来治伤。“忍着点。”刘先生声音平淡，手腕轻转，狗剩疼得龇牙咧嘴，却不敢吭声。这时张婶挎着竹篮进来，手里拎着个油纸包：“刘先生，刚蒸的山药糕，给这小子补补。”说着塞给狗剩一块，又往药罐里添了把晒干的陈皮，“这玩意儿泡水喝，能解晕船的气闷，我昨儿问过老水手们的。”
船尾的木匠舱里，王福正踩着木梯修舷窗，刨子在榫头处反复打磨。李四扛着新锯好的木料过来，脚步没稳，差点撞翻工具箱。“毛手毛脚的！”王福头也不回地骂道，却伸手扶了把晃悠的工具箱，“放那儿，记得把木料靠稳，别让浪头晃倒砸了脚。”李四赶紧应下，刚要退出去，就见周老大从甲板下来，手里拿着块被海水泡胀的船板：“老王，后舱底板有点渗水，得补块新的。”王福从梯子上下来，敲了敲船板，眉头一皱：“这料得用松木，你等着，我这就刨块新的。”一旁的狗剩见状，赶紧拿起砂纸，主动去打磨刚送来的木料。
前舱的议事舱内，郑和正对着海图沉思，马欢站在一旁汇报：“大人，刚译完暹罗国的文书，他们愿提供淡水和补给，只是希望我们能派工匠帮他们修修码头的木桥。”郑和颔首，指尖点在海图上的补给点：“准了。让王福带两个木匠过去，注意安全。”话音刚落，赵虎掀帘进来，手里捧着个沉甸甸的布包：“大人，各舱的物资清点完毕，粮食够支撑半个月，药材和修缮木料也充足。”郑和接过清单翻看，目光温和：“辛苦你了，午后让弟兄们轮流歇会儿，别累着。”
未时的海风渐凉，张婶的竹篮又出现在甲板上，给值守的水手们分着凉茶和包子。周老大站在船舵旁，目光紧盯着远方的帆影，偶尔抬手调整舵盘。李四扛着水桶路过，见马欢靠在栏杆上吹风，凑过去问：“马通译，咱们这是要去更远的地方吗？”马欢笑着点头，指了指天际：“等过了这片海域，能见到会发光的水母，还有长着长鼻子的大象，比你在老家见的水牛威风多了！”李四眼睛一亮，攥着水桶的手更紧了。
船舱深处，孙六正仔细核对最后一页登记册，赵虎坐在一旁擦着木叉，偶尔提醒他漏记的细节。王福的刨子声、刘先生的碾药声、张婶的笑声，混着海浪拍击船身的声响，在宝船里织成一片鲜活的忙音。郑和站在船首，望着波光粼粼的海面，海风拂动他的官袍，身后舱室里的动静，便是这趟航程最踏实的底气。
夕阳将海面染成熔金，宝船的航速渐缓，准备在临近的岛礁锚泊过夜。郑和身着素色常服，未戴官帽，沿着舷梯缓缓走下中层舱道。刚到珍奇舱门口，就听见里面传来争执声——赵虎正举着块开裂的番木，对着孙六沉脸道：“上午清点时还好好的，怎么这会儿裂了？定是你登记时没注意防潮！”孙六攥着登记册，脸涨得通红：“我、我按您说的铺了防潮布，许是这木头在海上受了潮气……”
“好了。”郑和的声音轻轻响起，两人同时回头。他走进舱内，指尖轻触番木的裂纹，目光温和却有分量：“海上湿度大，这类木料本就易裂。赵虎，明日让木匠舱取些蜂蜡来封缝；孙六，往后登记时，在备注栏添上‘需每日通风’，便是教训了。”赵虎梗了梗脖子，却还是应下：“是，大人。”孙六也松了口气，赶紧在册子上添注，笔尖划过纸页的沙沙声，倒比方才的争执声顺耳多了。
离开珍奇舱，郑和转往医官舱。舱内的鲸油灯已点亮，刘先生正将晒干的草药分类装罐，狗剩坐在角落，正帮着碾药。见郑和进来，刘先生停下手中的活：“大人，今日晕船的水手已好转，只是王福师父修舷窗时蹭破了手，我给他敷了药膏。”郑和点头，目光落在案上的药罐：“明日要派工匠去暹罗码头修桥，备些治跌打、防蚊虫的药膏，让他们带上。”说着，他瞥见狗剩手边的山药糕油纸——正是张婶午后送来的，“这小子今日倒安分。”刘先生难得勾了勾嘴角：“许是崴了脚受了教训，方才还主动帮我晒药。”
刚走出医官舱，就见王福扛着工具箱从甲板下来，手背贴着块药膏，走路却依旧稳健。“大人！”王福停下脚步，语气比平日缓和些，“后舱的渗水处补好了，明日去修码头的木桥，我带两个徒弟去就行，保准不耽误事。”郑和颔首：“辛苦你了，注意安全，若需工具，让赵虎从物资舱调配。”王福应着，刚要走，又回头补了句：“那小子（狗剩）今日没偷懒，药碾得还挺细。”话落便扛着箱子往木匠舱去，背影透着股别扭的认真。
