与此同时，摩登市边缘，一片早已被城市发展遗忘的工业废墟深处。
月光被厚重的云层和废弃厂房的钢铁骨架切割得支离破碎，勉强照亮了这个阴暗的角落。
空气中弥漫着铁锈、机油和陈年灰尘的混合气味，以及一种更为隐秘的、如同腐肉般令人不安的气息。
这里是“堕鸦”在摩登市的一个临时据点。
此刻，废弃厂房中央的空地上，正上演着一幕充满暴力与压抑的景象。
一个看起来约莫二十出头、穿着黑色皮质外套的青年，正用带着金属指虎的拳头，狠狠殴打着蜷缩在地上的一个中年人。
拳拳到肉的声音在空旷的厂房里回荡，沉闷而残忍。
中年人早已鼻青脸肿，嘴角溢血，只能发出含糊的痛哼，连求饶的力气都没有。
青年一边打，一边嘴里骂骂咧咧，声音因为暴怒而显得有些尖厉：
“废物！一群没用的废物！四个人！四个经过训练的‘暗鸦’，去对付几个学院里的毛头学生，居然他妈的失手了？！情报呢？行动计划呢？都他妈喂狗了？！”
他越说越气，又是一脚踹在中年人的肋部，发出令人牙酸的闷响。
中年人身体剧烈抽搐了一下，几乎昏死过去。
周围，几十个同样穿着带有兜帽的漆黑斗篷的人影，如同雕塑般沉默地站立着，形成一个松散的圆圈。
他们低垂着头，兜帽的阴影完全遮住了面容，只有偶尔从缝隙中透出的冰冷目光，扫过地上那个奄奄一息的同伴，以及那个正在施暴的青年首领。
空气中弥漫着恐惧与压抑，没有人敢出声，甚至连呼吸都刻意放轻。
青年——被称为“老大”的堕鸦头目，发泄了一通后，似乎也累了。
他喘着粗气，停下了动作，甩了甩沾着血迹的手，转身走到旁边一堆锈蚀的废铁梁上坐下，翘起腿，居高临下地睥睨着地上如同死狗般的中年人，眼神里没有丝毫怜悯，只有冷酷与不满。
就在这时，一个穿着斗篷的人从外围人群中快步走出，来到青年面前，微微躬身，用刻意压低却足够清晰的声音禀报：“老大，‘渡鸦’到了。”
被称为“老大”的青年，脸上暴戾的神色略微收敛，但眼神依旧阴沉。
他点了点头，没说话，只是将目光投向人群分开的方向。
只见那群沉默的黑色斗篷人中，一个穿着深蓝色校服、与周围环境格格不入的年轻男子，缓步走了出来。
他的衣着考究，面容在昏暗光线下显得有些模糊，但步伐沉稳，气质冷峻，与周围那些散发着阴郁气息的斗篷人截然不同。
他径直走到那堆废铁梁前，在距离青年几步远的地方停下。
青年上下打量了他几眼，嘴角扯出一个没什么温度的弧度，语气带着审视：“让你办的事，进展如何了？”
穿着深蓝色风衣的年轻男子——代号“渡鸦”，面对青年毫不掩饰的威压，神情没有太大变化。
他微微欠身，动作流畅而自然，然后单膝跪地，声音平稳而清晰，带着一种训练有素的恭敬：
“回禀老大，一切尽在掌握之中。‘巢穴’已初步构建，信息渠道畅通，关键节点的人员渗透按计划推进，未引起‘圣世会’及学院方面过多警觉。”
听到这话，坐在废铁上的青年脸上紧绷的线条才略微舒缓了一些。
他向后靠了靠，手指无意识地敲击着膝盖下的冰冷金属，发出“嗒、嗒”的轻响。
“这才对嘛。”他慢悠悠地开口，声音里带着一种掌控局面的自得，“我们筹备了这么多年，好不容易等到时机，一切都要小心为上，步步为营。总不能因为一些无关紧要的岔子，或者……”
他顿了顿，冰冷的目光扫过地上那个昏迷的中年人，“……一些废物的无能，就让我们的大计前功尽弃，对吧？”
他的目光扫过周围那些沉默的斗篷人。
尽管看不清面容，但所有人都能感觉到那道目光中的警告意味，纷纷将头垂得更低，以示臣服。
青年很满意这种效果，他将视线重新落回跪在地上的“渡鸦”身上，语气变得有些意味深长：
“当初，为了打入辰曦学院内部，我们费了多少心血，牺牲了多少外围成员作为掩护和诱饵？结果呢？最终成功潜伏进去的，寥寥无几。‘圣世会’那边，更是只有你一个人……成功‘渡’了过去。”
他身体微微前倾，目光锐利如刀，仿佛要穿透“渡鸦”平静的表象，直抵其内心：
“你可是我们埋在‘圣世会’最重要、也可能是唯一一颗还能用的钉子。‘渡鸦’，你可千万别……让我失望啊。”
最后几个字，他说得很轻，却带着千钧重压。
跪在地上的“渡鸦”抬起头。
昏暗的光线勾勒出他年轻却坚毅的侧脸轮廓，他的眼神平静无波，迎向青年审视的目光，没有丝毫闪躲。
他的声音依旧平稳，却多了一丝斩钉截铁的意味：
“请老大放心。我深知使命，定不负所托。‘圣世会’的一举一动，都在监控之下。时机一到，必将给予他们致命一击。”
“很好。”青年终于露出了一个算得上笑容的表情，但那双眼睛里的冰冷并未减少分毫。
他摆了摆手，“起来吧。”
“渡鸦”依言起身，垂手立于一旁，姿态恭敬却并不卑微。
