天刚蒙蒙亮，青峰基地东门的铁门就缓缓打开，探索小队的十个人已经整装待发。东门外侧的赤雾比基地内浓郁数倍，呈暗红色翻滚涌动，远处天际隐约能看到一道巨大的漩涡轮廓，如同蛰伏的远古巨兽，不断吞噬着周围的光线，散发着令人窒息的压迫感。
李山亲自赶来送行，手里拎着一把崭新的军用步枪，亲手递给李涛，语气里满是关切与期许：“儿子，进去后注意安全，晶核能拿多少拿多少，优先找空间晶核。实在不行就先撤，别硬拼，你的安全最重要。”
李涛接过步枪，熟练地检查了一下弹匣，脸上露出得意的笑容，故意转头瞥了苏清鸢一眼，语气轻蔑：“爸你放心，有我在，肯定能把漩涡里的晶核都带回来。不像某些人，说不定还没见到晶核，就被蚀骨者吓破胆了。”
苏清鸢懒得理会他的挑衅，低头检查着手里的改装弩——昨晚她特意从空间里找出强效麻醉剂，给十支弩箭都淬了毒，对付高阶蚀骨者能多一层保障。她清楚，这场探索之旅，李涛的刁难只是开胃小菜，真正的危险还在漩涡深处。
“出发！”李涛收起笑容，摆出队长的架子，率先迈步走进赤雾。身后的队员们依次跟上，苏清鸢四人走在队伍中间，保持着警惕的阵型。赤雾里的能见度不足五米，空气中弥漫着一股浓烈的铁锈味，还夹杂着淡淡的腥气，吸进肺里有种针扎般的刺痛感，让人忍不住皱眉。
赵宇从背包里掏出一个自制的空气检测仪，屏幕上的红色数值不断跳动，他脸色凝重地说：“大家小心，这里的雾气含有轻微神经性毒素，虽然暂时不致命，但吸入过多会导致头晕、乏力，影响反应速度。”
话音刚落，夏小星已经调动起治愈异能，指尖泛起柔和的淡绿色光芒。她对着身前的空气轻轻一挥，一层薄薄的绿色光幕缓缓展开，笼罩在小队周围，如同一个透明的保护罩。“我的治愈异能能净化少量毒素，大家尽量待在光幕里走，别脱离范围。”
队员们纷纷向光幕中心靠近，连之前对夏小星不屑一顾的两名力量强化系异能者，也下意识地往这边挪了挪——在末世里，能抵御毒素的保护，比任何武器都珍贵。
小队在赤雾中小心翼翼地前行，脚下的落叶腐烂发黑，踩上去发出“沙沙”的声响，在寂静的环境里格外清晰。走了大概半小时，前方突然传来一阵低沉的嘶吼声，越来越近，带着蚀骨者特有的暴戾气息。
苏清鸢立刻抬手示意大家停下，眼神警惕地扫视四周：“有蚀骨者，数量不少，应该是高阶类型。”她心念一动，将弩背在身后，从空间里摸出一把锋利的军用匕首握在手里——近距离战斗，匕首比弩箭更灵活，也能避免误伤队友。
就在这时，李涛突然上前一步，猛地推了苏清鸢一把。苏清鸢猝不及防，踉跄着后退了两步才稳住身形，后背差点撞到身后的树干。“你不是空间系吗？速度快，还能短距传送，去前面探探路，看看有多少只，实力怎么样！”李涛双手抱胸，摆出一副理所当然的样子。
苏清鸢的眼神瞬间冷了下来，握紧手里的匕首：“探索小队讲究的是协作，凭什么让我单独去探路？你是队长，要探路也该你上。”
“我是队长，我说了算！”李涛脸色一沉，突然举起手里的军用步枪，枪口直接对准苏清鸢的胸口，语气凶狠，“你要是敢违抗命令，我就以‘破坏小队纪律、违抗队长指令’的名义，现在就毙了你！”
周围的队员们都吓得不敢说话，纷纷低下头——李涛是李山的儿子，在基地里向来横行霸道，没人敢轻易得罪他，更没人敢阻拦他手里的枪。两名强化系异能者眼神闪烁，显然不想掺和进来；水系和土系异能者则悄悄后退了半步，事不关己地看着热闹。
“想动她，先过我这关。”就在这剑拔弩张的时刻，陆战霆上前一步，挡在苏清鸢身前，高大的身躯如同铁塔般沉稳。他已经催动了力量强化系异能，手臂上的肌肉瞬间暴涨，将原本宽松的作战服撑得紧绷，青筋暴起，散发着强悍的气息。
李涛看着陆战霆暴涨的手臂，心里不由得有点发怵——他知道陆战霆的实力，之前解决高阶蚀骨者时，那雷霆万钧的一拳，他可是亲眼所见。但他仗着手里有枪，嘴上依旧强硬：“陆战霆，这是小队内部的事，你别多管闲事！服从命令是小队的规矩！”
“规矩是保护队友，不是让你公报私仇、欺负队友。”赵宇也站了出来，手里拿着两根缠绕着铜丝的电线，指尖泛起淡淡的蓝光，“要是真需要探路，我有更好的办法。我用电线布置一个‘电网陷阱’，只要有蚀骨者靠近，碰到电线我就能立刻察觉，还能通电将它们电晕，比派人去送死强得多。”
