下邳城，像一头被剥了皮、抽了筋、又在泥浆里打过滚的巨兽，瘫在洪水退去后的狼藉里。空气里那股子味儿，冲得人脑仁疼。尸臭、淤泥的腥气、烧焦木头的糊味，还有伤兵营里飘过来的血腥和草药味儿，混在一块儿，沉甸甸地压在每个人的鼻尖上，也压在心上。
城头上，豁口处新堆的土石木料还湿漉漉的，颜色深一块浅一块，像刚结痂的丑陋伤疤。士兵们抱着长矛靠在女墙后头，眼神发直，没几个人说话。偶尔有巡逻的脚步声，也拖沓得很，踢踏踢踏，在这片死寂里显得格外刺耳。
孙逊在城头站了小半个时辰了。他扶着冰冷的垛口，指头抠着砖缝里已经发黑的血痂。底下那片被洪水蹂躏过的滩涂，尸体大多清理了，但泥泞里还能看到断掉的矛杆、半截靴子、甚至一绺被泥浆糊住的头发。浑浊的水洼映着灰蒙蒙的天光，死气沉沉。
他脑子里嗡嗡的，一会儿是洪水咆哮吞噬人命的巨响，一会儿是史进气若游丝躺在床上的样子，一会儿又是关胜那双刀子似的、带着质问的丹凤眼。喉咙里那股腥甜味儿好像就没散过，胸口也闷得慌，像压了块千斤巨石。他强迫自己不去想那些被洪水卷走的百姓，去想“仁义”两个字，可越是不想，那绝望的哭喊和伸向城墙的手就越清晰。
“仁义…呵…”孙逊扯了扯嘴角，喉咙里发出一声干涩的、近乎自嘲的冷笑。那声音又低又哑，被风吹散，连他自己都快听不清。“这世道…吃人不吐骨头…仁义？值几个钱？能当饭吃，还是能挡刀枪？”
他下意识地又攥紧了怀里那块玉佩。冰凉的玉贴着皮肉，上面沾的血迹已经干涸发硬。说来也怪，自从那晚在史进房里攥着它说出那句“仁义是活人的枷锁”之后，这玉佩好像就没那么冰凉了，隐隐约约，似乎总有一丝若有若无的温热感，特别是在他心头那股戾气翻涌的时候，那温热感就格外明显些。他甚至有点疑心，是不是自己手上伤口没包好，血渗出来捂热了它。
“主公。”一个低沉沙哑的声音在身后响起，是朱武。他脸上带着浓浓的疲惫，眼窝深陷，但眼神还算清醒。“裴宣那边，豁口加固已近尾声。安神医说，史进兄弟脉象稍稳，但…能不能醒，何时醒，全看天意造化。李俊的水军残部已沿泗水下游收拢，损失不小，但骨架还在。”
孙逊没回头，只是“嗯”了一声，声音没什么起伏。
朱武顿了顿，往前走了半步，声音压得更低：“主公，粮草…安道全配药用的老参，昨夜用尽了最后一根须子。城里的存粮，按最苛刻的配给，也只够…十日。”
十日！这两个字像两根冰冷的针，狠狠扎进孙逊的太阳穴。他猛地吸了口气，胸口那股闷痛更厉害了。十日之后呢？喝西北风？啃城墙砖？孙策的大营虽然被洪水冲乱了阵脚，粮船也被林冲烧了不少，可江东的底子厚，缓过劲儿来是迟早的事。到时候，下邳这座残破的空城，拿什么守？拿饿得拿不动刀枪的兵去守吗？
一股强烈的、混杂着绝望和暴戾的情绪猛地冲上孙逊的脑门，烧得他眼前发黑。他攥着玉佩的手用力到指节泛白，手背上青筋暴起。玉佩表面那些繁复的云雷纹路，似乎在他掌心微微发烫。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了城头的死寂！
“报——！急报——！！”
一个浑身泥泞、几乎看不出本来面目的斥候，连滚带爬地冲上城头，扑通一声跪倒在孙逊和朱武面前，上气不接下气地嘶喊：
“主…主公！军师！淮…淮南！寿春！袁术…袁术他…他称帝了！！”
“什么？！”朱武瞳孔猛地一缩，失声惊呼。
孙逊霍然转身！动作快得让旁边的亲兵都吓了一跳。他那双布满血丝的眼睛死死盯住地上的斥候，里面翻滚的情绪复杂得吓人——有震惊，有荒谬，但更多的，却是一种被绝境逼到悬崖边上时，突然看到一根救命稻草般的…疯狂！
“说清楚！”孙逊的声音嘶哑得像砂纸摩擦，却带着一种不容置疑的压迫力。
那斥候被孙逊的眼神吓得一哆嗦，语速飞快地禀报：“千真万确！七月初一！就在寿春！袁术…那逆贼！筑高坛，穿龙袍，戴冕旒，昭告天下，说他得了传国玉玺，是…是受命于天！改国号‘仲氏’！自称…‘仲家皇帝’！还…还大封百官！纪灵当了大将军！张勋、桥蕤都封了侯！整个淮南…乌烟瘴气！他强征民夫十万，在芍陂给他造龙舟宫室，粮食搜刮得一干二净！百姓…百姓都快活不下去了！易子而食…惨啊！”斥候说着，声音都带上了哭腔。
“七月初一…称帝…”朱武喃喃着，脸色变得极其难看又极其复杂。袁术这蠢货，简直是火上浇油！不，是往油锅里跳！董卓废立皇帝，曹操挟天子以令诸侯，都不敢公然称帝，他袁公路倒好，直接捅了马蜂窝！这消息一旦传开，他就是天下诸侯的靶子！
然而，孙逊的反应却出乎朱武的预料。
只见孙逊脸上的震惊和荒谬迅速褪去，取而代之的是一种近乎狰狞的、抓住机会的狂喜！他那双布满血丝的眼睛，此刻亮得吓人，里面燃烧着一种名为“生机”的火焰，虽然那火焰的燃料，是袁术的愚蠢和淮南百姓的血泪！
“好！好一个‘仲家皇帝’！好一个袁公路！”孙逊突然仰天大笑起来，笑声嘶哑、癫狂，带着一种劫后余生般的畅快，却又听得人毛骨悚然！他用力拍打着冰冷的城垛，震得上面的灰尘簌簌落下。
“天助我也！真是天助我也！”他猛地收住笑声，转头看向朱武，眼神锐利如刀，“军师！听见了吗？我们的活路，自己送上门来了！”
朱武瞬间就明白了孙逊的意思，心头猛地一跳：“主公是说…伐逆？借袁术称帝，大逆不道之名？”
“不错！”孙逊斩钉截铁，声音里充满了决绝和算计，“仁义？那是枷锁！但‘大义’，却是最好的刀！袁术倒行逆施，僭号称帝，人神共愤！我孙逊，奉天讨逆！这是煌煌天理！是堂堂正正的大旗！”
他猛地拔出腰间那把沾满泥污、刃口都崩了几处的佩剑，高高举起，对着城头上那些被这消息惊得目瞪口呆、眼神茫然的士兵们，用尽全身力气嘶吼：
“将士们！都听到了吗？！淮南袁术！篡逆称帝！倒行逆施！刮尽民脂民膏造他那狗屁龙舟！逼得百姓易子而食！此等逆贼，天人共戮之！”
他声音嘶哑，却带着一股煽动人心的力量，穿透了城头的死寂：
“我孙逊！虽困守下邳，然心怀汉室！岂能坐视逆贼猖狂？！今日，我便以这残躯，举‘奉天讨逆’之旗！为苍生！为社稷！讨伐伪帝袁术！尔等可愿随我，杀奔淮南！诛此国贼！夺其粮秣！救民水火？！”
城头上的士兵们，原本麻木的眼神，在孙逊这充满煽动性的话语和“粮秣”两个字的刺激下，渐渐亮了起来。他们不懂什么大道理，但他们知道，下邳没粮了，快饿死了！而淮南的袁术，是个刮地皮的狗皇帝！抢他的粮，天经地义！打他，名正言顺！
“讨逆！讨逆！”
“杀袁术！抢粮食！”
“愿随主公！”
零星的呼喊开始响起，迅速汇聚成一股虽然疲惫却带着求生渴望的声浪！压抑了许久的绝望，似乎找到了一个宣泄的口子，转化成了对淮南粮仓的贪婪渴望！
朱武看着群情激奋的士兵，又看看孙逊那在残阳映照下显得有些扭曲、却又异常坚定的侧脸，心中五味杂陈。这面“奉天讨逆”的大旗，染着泗水冤魂的血，也系着下邳数千人的命。是毒药，也是解药。
孙逊感受着士兵们渐渐燃起的士气，胸中那股郁结的闷气仿佛也消散了一些。他放下举剑的手臂，正要下令让朱武、裴宣立刻着手准备誓师、整军。就在此时——
嗡！
