雨，终于在天亮前小了些，但并未停歇。灰蒙蒙的天光艰难地穿透厚重的云层，吝啬地洒在黑风寨这片泥泞、血腥、死气沉沉的营地上。空气依旧湿冷得刺骨，混杂着浓烈的血腥、泥土和伤口腐败的恶臭，沉甸甸地压在每一个幸存者的心头。
伤兵营里弥漫着绝望的寂静。史进躺在湿冷的草铺上，气息微弱得几乎感觉不到，胸膛的起伏变得异常艰难。那可怕的伤口暴露在浑浊的晨光下，肿胀的紫黑色边缘如同腐烂的树皮，黄绿色的脓液混合着丝丝缕缕的血水，依旧在缓慢地、顽固地渗出。几条白色的蛆虫在脓血的缝隙里微微蠕动，昭示着生命正被一点点蚕食。他的嘴唇干裂灰败，偶尔从喉咙深处溢出几声意义不明的呓语，如同风中残烛的最后摇曳。
二丫小小的身体蜷缩在旁边的草堆里，裹着一条同样湿冷的破毯子。她双目紧闭，小脸苍白得没有一丝血色，嘴唇冻得发紫。额头上被雷横简单包扎过的伤口渗出的血迹已经干涸发黑。她浑身冰冷，小小的身体在昏迷中仍不时地剧烈抽搐一下，发出低低的、梦魇般的呻吟。昨夜雨夜的坠崖和冰冷的溪水，几乎抽干了她最后一点生气。那个在绝望中挣扎着采药、在冰冷溪水中拼命求生的小小身影，此刻只剩下一片令人揪心的脆弱。
雷横靠坐在伤兵营入口的一根柱子旁，像一尊被雨水泡透、布满裂痕的石像。他胸前的伤口因为昨夜镇压暴动时的剧烈动作，包扎的布条早已被血水和泥浆浸透，紧紧贴在皮肉上。每一次呼吸都牵扯着伤口，带来阵阵撕裂般的剧痛，让他古铜色的脸颊肌肉不时地抽搐。他闭着眼，但紧锁的眉头和额角暴起的青筋，都显示着他正承受着巨大的痛苦。更深的是一种无力感——昨夜他能一刀劈了抢粮的贼，却劈不开这该死的伤病，劈不散这笼罩营寨的死亡阴云。他只能在这里，守着史进和二丫，用残存的力气和凶戾的眼神，震慑着可能靠近的任何不轨之徒。
杜迁的身影在营寨各处穿梭，脚步沉重。他指挥着还能动弹的人清理昨夜粮仓暴动和寨墙坍塌的狼藉。王疤瘌那分成两半的残尸被草席裹着拖走了，地上的血迹被泥浆覆盖，但那股浓烈的血腥味却如同附骨之疽，久久不散。倒塌的寨墙段，木料断裂，土石松垮，像一个巨大的、咧开的伤口，在灰蒙蒙的晨光中显得格外狰狞。修复？谈何容易！疲惫和绝望写在每一个忙碌的士卒脸上。
张青躺在离史进不远的一个角落，身上盖着破毯子，却挡不住那阵阵袭来的寒意。他高烧未退，脸颊烧得通红，嘴唇干裂起皮。意识似乎游离在清醒与混沌之间，嘴里不停地念叨着模糊不清的呓语：
“……火……火油……不够了……快添……添……”
“贺彪……狗贼……杀……杀光……”
“……粮……粮食……不能丢……不能……”
声音断断续续，充满了焦虑和恐惧，仿佛还陷在昨夜那场可怕的暴动和粮仓的危机里。完好的那只眼睛偶尔睁开，也是浑浊一片，映不出任何清晰的人影。
时迁悄无声息地出现在孙逊身后，瘦小的身影裹在一件同样湿透的破袄里，嘴唇冻得发青。他压低的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不是因为寒冷，而是他带回来的消息本身：
“哥哥……西边……樊瑞那边，动静更大了。”他舔了舔干裂的嘴唇，“逃过去的野狼峪崽子添油加醋，姓樊的似乎真信了咱们寨子富得流油，又损兵折将……他手下那个叫项充的，已经在嚷嚷着要带人来‘替贺彪兄弟报仇’，顺便‘借点粮草’了。”
“还有……”时迁的声音压得更低，带着一种被毒蛇盯上的寒意，“那伙骑手……我跟着泥印子追出去一段，虽然雨大冲掉不少，但方向……确实是奔着下邳城去的！错不了，就是徐州陈登的人！他们看得太仔细了，哥哥……咱们寨子的位置，防御的薄弱点，他们怕是都记下了！”
芒砀山的虎视眈眈，徐州豪强的冰冷窥探！内忧未平，外患已至！如同两把淬毒的匕首，一左一右，抵在了“孙字营”这艘刚刚经历风暴、千疮百孔的破船咽喉！
孙逊站在伤兵营门口，背对着所有人。他的身影在灰暗的光线下显得异常挺拔，却又透着一股难以言喻的孤绝。左肩的箭伤在湿冷中隐隐作痛，但远不及心头的冰冷和沉重。他听着身后史进艰难的呼吸，二丫痛苦的呻吟，张青混乱的呓语，雷横压抑的喘息，还有时迁带来的、那令人窒息的坏消息。
药！没有药！史进在腐烂！二丫在冰冷中凋零！张青在燃烧！雷横在硬撑！粮食在消耗！寨墙在坍塌！强敌在磨刀霍霍！
所有的一切，都在将他推向悬崖的边缘。这黑风寨，如同一个巨大的、正在缓慢沉没的泥潭，挣扎得越久，陷得越深！
时间，一分一秒地流逝，沉重得如同灌了铅。雨丝依旧细密，冰冷地抽打在脸上。营地里一片死寂，只有风雨声和伤者压抑的呻吟，构成一曲绝望的挽歌。
孙逊缓缓抬起头，望向东南方那片被群山和雨幕阻隔的天空。灰蒙蒙的，看不到一丝阳光。五月初一……就是今天！那每月一次的召唤，是唯一的变数，是这无边黑暗中唯一能抓住的稻草！
可……真的有用吗？会来谁？一个能征善战的将军？在这缺医少药、粮草匮乏、强敌环伺的绝境里，再来一个能打的，或许能延缓寨破人亡的时间，但能解决这致命的伤病吗？能变出救命的药材吗？
希望渺茫得如同这雨幕中的微光。
但，除了抓住这渺茫的希望，他还能做什么？坐以待毙吗？
不！绝不！
一股近乎疯狂的决绝，如同冰冷的火焰，在孙逊的心底猛地燃起！哪怕只有万分之一的可能，他也要赌！赌那冥冥中的系统！赌那一线生机！
他猛地转身，动作牵扯到肩伤，带来一阵尖锐的刺痛，但他毫不在意。他的目光扫过奄奄一息的史进，扫过昏迷不醒的二丫，扫过呓语不断的张青，扫过倚柱喘息、眼神依旧凶戾却难掩疲惫的雷横，扫过一脸忧色的杜迁和惊魂未定的时迁。
最后，他的目光落在了自己紧握的拳头上。那手上，似乎还残留着史进伤口脓血的粘腻感，残留着二丫冰冷小手的触感，残留着昨夜泥水与鲜血混合的腥气。
他需要力量！需要能打破这绝望死局的力量！需要救命的药！需要能对抗伤病的奇迹！
“杜迁！”孙逊的声音如同两块生铁摩擦，嘶哑而冰冷。
“在！”杜迁立刻挺直腰板。
“守好寨子！看好所有人！在我回来之前，任何人不得靠近伤兵营！尤其是粮仓，再出纰漏，提头来见！”孙逊的目光锐利如刀，带着不容置疑的决绝。
“是！”杜迁沉声应诺，虎目中闪过一丝凛然。
孙逊不再多言，他大步走向史进的草铺。俯身，毫不犹豫地一把抓起史进胸前那被脓血和蛆虫浸透、散发着恶臭的肮脏绷带！那粘腻、冰冷、带着死亡气息的触感瞬间包裹了他的手指！
