孙逊走下城楼，踏入喧嚣渐散的运河畔。空气中还残留着麦香、酒气和烟火的味道。朱武和裴宣立刻迎了上来，脸上带着征询。
“主公，夜宴已毕，百姓正在散去。后续安排？”朱武问道。
孙逊的目光扫过正在收拾灶台、搬运剩余食物的民夫，扫过远处灯火阑珊的军营，最后落在那条在夜色中静静流淌、倒映着星火的金色运河上。
“传令。”孙逊的声音沉稳而清晰，在微冷的夜风中传开，带着一种不容置疑的定力。
“一、所有参与修渠、赈济、运输、宴席的民夫，无论籍贯，按工牌记录，额外赏新麦一斗，盐半斤。由裴宣监督，明日务必发放到位，不得克扣。”
“二、军卒轮休照常，但各营主官需加强巡哨，尤其沿河、粮仓、匠坊重地。臧霸的靖安营，重点监控太行山隘口，尤其是黑风岭方向，许出不许进的禁令，一丝一毫也不能放松！”
“三、安道全。”孙逊看向匆匆赶来的神医，“伤兵营痊愈者，按名册重新编伍，归建。未愈者，不惜药材，务必妥善照料。另，惠民药局选址筹建，需加快，开春前必须启用。”
“四、天工院。”孙逊的目光转向远处的工坊区，那里还有零星的灯火，“凌振、魏定国、单廷圭。火药研发转为开山、采矿、兴修水利之利，不可懈怠。水排驱动锻锤效率，还需提升。运河后续疏浚拓宽的图纸，三日内呈报。”
“五、屯田。”孙逊看向朱武，“刘勋屯田校尉处，稻麦轮作之法推行如何？春耕在即，种子、耕牛、农具缺口几何？三日内，详细条陈报我。”
一条条命令，细致入微，不疾不徐，从民生抚慰到军备守御，从医疗建设到技术发展，再到春耕筹备，涵盖了所有当务之急，却又没有半分急功近利的焦躁。每一个字，都透着一种“扎下根来，把眼前事做好”的沉稳。
朱武、裴宣、安道全等人肃然领命。他们敏锐地察觉到，主公身上那股无形的、因十年大限而存在的紧绷感消失了，取而代之的是一种更加深沉、更加专注的力量。
“是！属下（末将）领命！”众人齐声应诺。
就在这时，两骑快马踏着夜色，溅起零星泥点，从西面官道疾驰而来，直奔孙逊所在。马上骑士，正是前日派出去探查周边更深层情报的花荣与时迁！
两人在孙逊面前勒住战马，动作干净利落。花荣依旧身姿挺拔，银鞍白马在灯火下熠熠生辉，那张俊朗的脸上神采奕奕，探查奔波的疲惫仿佛被这暖意融融的灯火和主公沉稳的气度一扫而空。时迁则像个灵巧的猴子般滑下马背，小眼睛滴溜溜转动，在孙逊和周围尚未散尽的人群间飞快扫视，脸上带着一丝完成了重要任务的兴奋和邀功般的急切。
“主公！末将花荣（时迁），复命！”花荣抱拳行礼，声音清朗有力。
“讲。”孙逊颔首。
花荣沉声道：“奉主公令，末将与时迁兄弟深入探查。冀州腹地如魏郡、阳平、广平三郡，袁氏余孽已如秋后蚂蚱，不成气候。官吏或降或逃，地方秩序由我方委派之吏及乡绅共维，大体安定。唯需留意少数袁氏死忠及溃兵散匪啸聚，已通报臧霸将军靖安营，加强清剿。”
时迁迫不及待地接口，语速飞快：“主公！太行山那边，张燕那黑山鹞子，果然被咱们吓破胆了！主力全缩回他那黑风岭老窝！那破地方，啧啧，真他娘是个乌龟壳子！三面都是刀削斧劈的绝壁，猴子都爬不上去！就一条比羊肠还细的小道通山顶，还被他布满了捕兽夹子、陷坑、滚木礌石！硬往上冲？嘿，有多少兄弟都不够填的！”
他顿了顿，小眼睛里闪烁着狡黠和邀功的光芒，压低声音，带着几分得意：“不过嘛…嘿嘿，小的趁天黑，跟个壁虎似的，顺着他后山那条采药人都不敢走的‘鬼见愁’摸上去了！路是废了百八十年，藤蔓杂草长得比人高，石头都松了，一脚踩空就能去见阎王！但…路还在！还能走！就是得手脚并用，比爬刀山还险！小的摸到半山腰，瞧见他山寨的灯火了，还顺带‘听’了点守夜喽啰的墙根儿…” 他做了个侧耳倾听的动作，脸上贼忒兮兮。
花荣补充道，语气带着一丝不易察觉的兴奋：“据时迁兄弟探查及多方印证，张燕此人，悍勇有余，智谋不足，驭下更是简单粗暴，动辄打骂克扣粮饷，其麾下多为被裹挟之流民，怨气颇重。其存粮，据闻仅够月余之用，且山寨地势高寒，取水艰难。如今寒冬，其困守孤山，外无援兵，内乏粮草，人心浮动，正是其最虚弱之时！末将以为，当断其下山劫掠之途，待其粮尽，再遣精锐奇兵由后山险径突袭，里应外合，破之易如反掌！”
花荣说着，下意识地活动了一下肩膀。那里曾有一处陈年箭伤，每逢阴冷或用力过猛便隐隐作痛。可此刻，那点滞涩的痛感竟荡然无存！肩背舒展，开弓引箭的念头一起，一股沛然流畅的力量感便从臂膀直贯指尖！他心中惊异更甚，看向孙逊的目光充满了探究和一丝不易察觉的敬畏。
孙逊静静听完，脸上无喜无怒。他望着灯火阑珊的运河，望着远处太行山在夜色中沉默的巨大轮廓，如同蛰伏的巨兽。胸前的玉佩温润平和。
“知道了。”孙逊的声音平静无波，却带着掌控全局的沉稳。
“花荣。”
“末将在！”
“即日起，整备你的神射营。”孙逊的目光投向太行方向，“挑选最精锐、最擅山地攀援、夜战的好手。弓弩、短兵、钩索、火种…一应所需，向凌振的天工院报备，优先配给。我要一支能在悬崖峭壁间如履平地，能在暗夜无声取敌首级的…穿云箭。”
“末将领命！”花荣眼中精光爆射，抱拳应诺，一股久违的豪情在胸中激荡。穿云箭！这名字，这使命，正合他心意！
“时迁。”
“小的在！”时迁挺起小胸脯。
“那条‘鬼见愁’。”孙逊的目光落在这个机灵鬼身上，“你亲自再走三趟。第一趟，带两个最精干、最可靠的探子，把路彻底摸清，避开所有陷阱暗哨，绘制详细地图，精确到每一块可供落脚的石头，每一处可能藏人的树丛！第二趟，带花荣手下两个最出色的斥候，实地演练攀爬、隐蔽、标记。第三趟…我要你悄无声息地摸进山寨，摸清粮仓、水源、张燕寝处、岗哨轮换！可能办到？”
时迁的小眼睛瞬间亮得惊人！这种极具挑战、如同刀尖跳舞的任务，正是他的最爱！他啪地一个立正（虽然姿势有点滑稽），声音带着前所未有的亢奋和自信：“得令！主公放心！包在小的身上！保管把那黑风岭的耗子洞都给您摸个门儿清！”
孙逊微微颔首，不再多言。他负手而立，目光再次投向那灯火点点的运河，投向那沉睡的、孕育着无限可能的广袤原野。稳扎稳打，步步为营。太行山的匪患要拔除，但不必急在一时。练兵、摸路、断粮、待机而动……如同下棋，落子需稳，谋定而后动。
新规则下的首次召唤，带走了混乱的李逵，也带来了新的契机与考验。没有倒计时的鞭策，没有固定名额的期盼，反而让孙逊的心境如同这深冬的夜空，洗尽铅华，澄澈而辽远。
他不再看太行山的方向，转身，踏着清冷的月色，缓步走向那依旧亮着几盏灯火、等待着处理后续文书的中军大帐。步伐沉稳，背影在灯火与夜色交织的城下，显得格外坚定而从容。
不疾不徐，不争一时。
根基深扎处，自有星辉来。
