“帝国方面对此表示最沉痛的哀悼和最诚恳的歉意。并郑重宣布，即刻起，无条件脱离交战状态，并愿意就此次误会造成的一切损失，与地球方面进行……平等互利的磋商与赔偿。”
通讯结束。
指挥中心里的人们，面面相觑。
误会？歉意？平等互利？
这些词汇从嚣张跋扈的帝国口中说出，听着如此讽刺，却又如此……真实。
没等他们消化完帝国的“歉意”。
“报告！伊斯莱神国外交圣殿紧急通讯请求！”
“接进来。”
屏幕再次切换。
一个穿着繁复宗教袍服、面容模糊的伊斯莱神族出现。
他的声音不再是那种令人不适的尖细颤音，而是变得庄重、温和，甚至带着一丝“慈悲”。
“向坚韧不拔的地球文明致以崇高的敬意。”他微微颔首。
“关于近期在贵我双方边境发生的一些不愉快摩擦，神国教廷经过严密调查，已查明真相。”
“一切劫掠与袭击行为，皆系‘基因教派’内部少数狂热分子，违背神皇意志，私自所为。其行径严重破坏了神国与地球文明之间的潜在友谊，神皇陛下对此表示震怒。”
“神国郑重声明，此前所有进入地球势力范围活动的舰队，均已被定性为‘恐怖分子’，神国不予承认其任何行为。并欢迎地球朋友协助清剿，共享情报。”
“神国期待与地球误解消除，共同维护银河系的生物多样性及和谐发展。”
通讯再次结束。
指挥中心里，开始响起压抑不住的、低低的议论声。
震惊开始转化为一种复杂的、带着荒诞感的情绪。
“报告！银河共和国议会紧急通讯！最高优先级！”
这一次，出现的是那位地球外交官的老熟人，天河文明的蓝皮肤代表。
但他的表情不再是以往的冰冷和高高在上，而是带着一种程式化的、近乎急切的“友善”。
“地球联合政府，我仅代表银河共和国议会，向你们在抗击野蛮侵略中表现的英勇与坚韧，表示最崇高的敬意和最热烈的祝贺！”
他的语速很快。
“共和国议会已于十分钟前全票通过《第77号紧急决议》，强烈谴责英仙座帝国与伊斯莱神国对地球文明犯下的、不可饶恕的侵略罪行！”
“共和国将即刻启动对地球的无条件紧急人道主义援助程序，包括但不限于：最新型战舰技术转让、全套戴森云建设蓝图、一百万台工业级纳米打印集群、以及开放共和国核心数据库三级权限。”
“同时，共和国提议，即刻启动地球文明加入银河议会常务理事会的程序，并给予地球在跨旋臂贸易中最惠文明待遇！”
“共和国的舰队已在集结，将尽快前往太阳系协助防卫，确保类似悲剧绝不重演！”
“银河系的和平，需要地球这样负责任、有担当的文明一起来维护！”
通讯切断。
指挥中心里，落针可闻。
然后，不知道是谁先忍不住，发出了一声短促的、似哭似笑的声音。
接着，更多的人反应了过来。
帝国客气谦卑的“误会论”。
神国义正辞严的“切割论”。
共和国高效慷慨的“援助论”。
这三份前后脚抵达、态度发生一百八十度大转弯的通讯，像三记无声的惊雷，重重地砸在每一个人心上。
没有欢呼雀跃。
一种更加复杂、更加沉重的情绪，在指挥中心弥漫开来。
那是认清现实后的清醒。是屈辱得到洗刷后的酸楚。是付出巨大代价后终于获得认可的疲惫。
地球文明用几乎被彻底毁灭的代价，打出了让对方不得不正视、不得不“尊重”的力量。
外交价值。
这个词冰冷而残酷，却又是宇宙政治中最真实的法则。
当你没有力量时，你就是棋子，可以随时被牺牲，被交易。
当你拥有足够的力量时，你才是棋手，才有资格坐上牌桌，谈论“平等”与“和平”。
地球文明，凭借隐藏已久的“烈日审判”，凭借恒星控制器这战略威慑的终极武器，终于从任人宰割的棋子，一跃成为了银河牌桌上，一个谁也无法忽视的新棋手。
陈文秀长长地、长长地吁出了一口气。那口气里，带着十八年来的沉重、压抑、以及此刻难以言喻的复杂心绪。
她深吸一口气，挺直了几乎被重压压弯的脊梁，声音恢复了往日的沉稳，却多了一份不容置疑的分量。
“回复他们。”
“地球文明，接受停火。”
“具体事宜，另约时间详谈。”
陈文秀的目光扫过在场所有人，声音沉凝。
“告诉他们——”
“地球，需要看到诚意。”
