武汉。
这座号称“九省通衢”的华中重镇，此时已成为战时中国的政治、军事、经济中心，也是全国抗战精神象征的“战时首都”。
战争的阴云笼罩着长江两岸，日军的轰炸机时时光顾，江面上军舰游弋，空气中无时无刻不弥漫着紧张、焦灼，却又混合着一种异常坚韧、同仇敌忾的气息。
过去的十几天里，一支支番号不一、装备杂乱、人员疲惫却眼神锐利的零星小部队，如同涓涓细流汇入大江般，陆续抵达武汉外围。
他们大多经皖西、豫南，穿越了日军数道封锁线，一路历经艰险，才到达这个相对安全的后方。
他们都有一个共同的身份——蒙城突围幸存者；他们也都朝着一个共同的目标汇聚——汉口以北的谌家矶预设休整营地。
最先到达的是方志行率领的一支约三百人的队伍。
当他们衣衫褴褛、许多人还带着绷带的身影出现在营地门口，亮出那面几乎无法辨认、弹孔累累的“荣誉第一旅”军旗时，营地里的其他部队和民众先是一愣，随即爆发出巨大的欢呼！
“是荣誉第一旅！”
“蒙城守军！他们还有人活着！”
“英雄回来了！”
消息像野火一样传遍武汉三镇。
报纸用头版头条刊登了“蒙城英雄部队突围抵汉”的消息，市民们自发组织起来，带着食物、药品、衣物，涌向谌家矶慰问。
随后几天，更多的小股队伍陆续抵达。
每一支队伍的归来，都引发一阵新的激动和悲喜交加。
人们看到了战争的残酷——几乎每支队伍都减员严重，人人带伤，精神与肉体皆疲敝到了极点。
但更看到了中国军人的不屈——他们的脊梁依然挺直，眼神中燃烧着复仇的火焰和重返战场的渴望。
六月的一个清晨，一场细雨洗刷着武汉的闷热。
谌家矶营地的主操场上，正在进行一场庄严而沉重的仪式。
所有已归建的荣誉第一旅及原桂军1038团官兵，共计约一千八百余人（仍有数百人失散或牺牲在转进途中），排列着虽不整齐却异常肃穆的队列。
他们换上了军政部紧急调拨的新军装，但许多人身体依旧消瘦，脸色黝黑，不少人的伤口还未痊愈。
那面历经劫难的军旗被精心修补，虽然补丁叠着补丁，却在这一刻显得无比神圣。
顾沉舟站在队列前，他的身边，站着同样历尽艰险、最终成功归来的方志行、以及几位同样幸存下来的营团长。
但许多熟悉的面孔，永远地缺席了。
周元、凌云上、以及那数千名长眠于蒙城及突围路上的将士。
仪式的第一项，是点名。
一名作战参谋捧着厚厚的、染着血迹的花名册，走到台前，开始用嘶哑的声音念诵：
“荣誉第一旅，一团一营，营长，李国胜！”
台下寂静无声。
参谋顿了顿，深吸一口气，高声喊道：“于蒙城东门，殉国！”
“第21集团军，第48军，第138师，副师长，周元！”
“……于蒙城水门街，殉国！”
“1038团，团长，凌云上！”
“……于蒙城水门街，殉国！”
本章未完，点击下一页继续阅读。
