陈默心中一震，原来陛下早就知道了“西北勋贵”之事，而且一直在暗中观察。他终于明白，陛下早朝时对封赏之事绝口不提，并非疏忽，而是另有深意。陛下是在敲打他，是在提醒他不要忘了自己的身份，不要让西北勋贵成为朝堂的隐患。
“陛下，臣……臣惶恐！”陈默再次跪倒在地，声音带着几分颤抖，“臣绝无半点异心，也从未想过让西北勋贵独大。只是……只是部分部下一时糊涂，才做出这等错事。臣定当严加管教，彻查此事，将张彪绳之以法，给百姓一个交代！”
“朕相信你没有异心。”林缚扶起他，“但人心是会变的，权力是把双刃剑，既能成就一个人，也能毁灭一个人。当年前朝之所以覆灭，就是因为权臣当道，派系林立，相互倾轧，最终导致民不聊生，天下大乱。朕不想让大夏重蹈覆辙。”
他顿了顿，又道：“陈卿，你是个聪明人，应该明白朕的苦心。朝堂制衡，方能长治久安。朕提拔前朝旧臣与地方贤才，并非是要打压西北勋贵，而是希望各方势力相互牵制，共同为大夏江山效力。你是丞相，当以大局为重，以身作则，约束好西北勋贵的部下，不要让朕失望。”
陈默心中恍然大悟，原来陛下的一系列举措，都是为了平衡朝堂势力，确保皇权稳固。他心中的失落与不满瞬间消散，取而代之的是敬畏与警醒。他明白，陛下虽然信任他，但也绝不会允许他成为权臣，绝不会允许西北勋贵独大。
“陛下，臣明白了！”陈默郑重地说道，“臣定当谨记陛下的教诲，以大局为重，严格约束部下，恪守国法，绝不允许任何西北勋贵的官员为非作歹。同时，臣也会主动与周显等大臣沟通协作，共同辅佐陛下推行新政，守护大夏江山。”
“好。”林缚满意地点了点头，“起来吧。张彪之事，就交由你亲自处理，务必查个水落石出，依法严惩。朕要让所有人都知道，在大夏，无论功劳多大，身份多高，只要触犯国法，就必须受到惩罚。”
“臣遵旨！”陈默躬身领命。
离开御书房时，陈默的心情与来时截然不同。他不再为封赏之事耿耿于怀，心中只剩下对林缚的敬畏与感激。陛下不仅没有因为西北勋贵的势力而猜忌他，反而坦诚布公地提醒他，这既是对他的敲打，也是对他的信任。
回到丞相府，陈默立刻下令将青州知府张彪革职查办，押解回京受审。同时，他召集所有西北勋贵出身的官员，召开紧急会议。
会议上，陈默将御书房内林缚的话原原本本地转述给众人，语气凝重地说道：“陛下仁慈，念及我们当年的功劳，并未追究我们的责任，但我们必须自重。从今往后，任何人都不得恃功而骄，不得触犯国法，不得欺压百姓。若有违者，休怪我不讲情面！”
他顿了顿，又道：“陛下提拔前朝旧臣与地方贤才，是为了平衡朝堂势力，并非要打压我们。我们要做的，不是抱怨，不是抵触，而是要以身作则，好好为陛下办事，用实际行动证明我们的忠心与才干。只有这样，我们才能在朝堂上立足，才能让西北勋贵的名声得以保全。”
众官员们闻言，纷纷低下头，脸上满是羞愧与警醒。他们终于明白，陛下的沉默与敲打，都是为了让他们认清自己的位置，不要犯下不可挽回的错误。
“丞相放心！我等定当恪守国法，约束言行，绝不辜负陛下与丞相的信任！”官员们齐声说道。
陈默点了点头，心中暗暗松了口气。他知道，经过陛下的敲打与自己的约束，西北勋贵们应该会收敛往日的骄横，安分守己地为大夏效力。而朝堂之上，各方势力相互制衡的格局也已初步形成，这对大夏江山的长治久安，无疑是一件好事。
此时的御书房内，林缚正望着窗外的天空，嘴角露出一丝淡淡的笑容。敲打陈默，只是他制衡朝堂的第二步。接下来，他还要通过封赏之事，进一步明确各方势力的边界，让朝堂格局更加稳定。他相信，在他的精心布局下，大夏王朝必将迎来一个政治清明、天下太平的盛世。
