太和殿内的朝会刚刚落幕，官员们陆续散去，唯有陈默仍留在殿中，与林缚商议科举后续的人才安置事宜。阳光透过雕花窗棂，洒在陈默身上，他身着紫色丞相官袍，腰系玉带，面容沉稳，举手投足间已尽显百官之首的威仪。
“陛下，本次科举录取的三百六十二名寒门子弟，已按成绩划分等次，拟定了任职方案，多安排在地方州县及六部基层，既能让他们积累实务经验，也能为新政注入新鲜血液。”陈默躬身呈上卷宗，语气恭敬却难掩自信。
林缚接过卷宗翻阅，眼中露出赞许：“你办事，朕向来放心。这些寒门子弟无派系牵绊，又感念朝廷恩德，定能成为推行新政的中坚力量。”他顿了顿，话锋一转，“如今朝堂百废待兴，六部事务繁杂，你身为丞相，总领全局，辛苦了。”
“为陛下分忧，为大夏尽忠，乃臣之本分。”陈默深深躬身，眼中闪过一丝动容。
谁都记得，早年林缚起兵打天下时，陈默便是其帐下第一谋士。多少次生死关头，皆是陈默献上奇策，助林缚化险为夷；平定江南士绅叛乱，陈默清查家产、制定章程，立下不世之功；如今推行科举、革新选官制度，又是陈默牵头落实，有条不紊。论资历、论功绩、论能力，陈默都是丞相的不二人选。
林缚登基之初，便下旨拜陈默为丞相，总领吏、户、礼、兵、刑、工六部事务，赋予其极大的权力。彼时林缚忙于稳固皇权、清剿叛乱，朝堂诸多事务皆交由陈默打理，陈默也不负所托，将新政推行得有声有色，让林缚得以专心处理核心要务。
随着时间推移，陈默的威望在朝堂上日益高涨。科举制度推行后，第一批录取的寒门子弟大多得到重用，他们深知自己能有今日，全赖陈默力推科举改革，心中对其感恩戴德，自然对其言听计从。而六部中原本的一些官员，或是认同陈默的施政理念，或是畏惧其权势，或是想借机攀附，也纷纷向其靠拢。
渐渐地，朝堂上形成了一种微妙的氛围：不少官员遇事不再直接上报皇帝，而是先前往丞相府请示陈默，待其点头后，才按其意思行事。六部之中，这种现象尤为明显。
吏部尚书张启元，是陈默早年举荐的旧部，对陈默忠心耿耿，凡事皆以陈默之意为准。每次选拔官员，张启元都会先拟定名单，送往丞相府审阅，待陈默圈定后，才上报皇帝走个过场。某次，林缚看中一名科举出身的年轻官员，想将其破格提拔为御史，却被张启元以“资历尚浅”为由驳回，理由竟是“陈相认为，该官员需再历练两年，方能胜任”。
户部尚书李修，虽非陈默旧部，却因在清查士绅家产时与陈默配合默契，逐渐成为其心腹。国库开支、赋税调整等事务，李修都会先与陈默商议，制定出方案后再上报朝廷。甚至有一次，林缚想从国库调拨一批粮草，用于西北军的补给，李修竟以“陈相已规划将该批粮草用于江南水利建设”为由，请求皇帝更改旨意，最终林缚虽未同意，却也让他心中泛起一丝异样。
礼部、工部尚书则态度暧昧，虽不像吏部、户部尚书那般明目张胆地依附陈默，却也在朝堂议事时频频附和陈默的提议。某次商议是否恢复祭祀天地的旧制，陈默认为“新政初定，应节俭开支，暂缓祭祀”，礼部尚书当即附和，列举多条理由支持陈默的观点，即便有几位老臣提出异议，也被其一一反驳。
唯有兵部、刑部尚书，因分别与韩通、赵虎有深厚的军方渊源，且自身功绩卓着，无需依附他人，才保持着相对独立的立场。但即便是他们，在处理涉及新政的事务时，也需顾及陈默的意见，避免与之为敌。
久而久之，以陈默为核心的“陈党”雏形已悄然形成。他们在朝堂议事时相互呼应，形成一股强大的力量，足以影响朝政决策；而那些不依附陈默的官员，则被边缘化，难以在朝堂上发出自己的声音。
这一切，林缚都看在眼里，却始终不动声色。他并非没有察觉陈默的权势膨胀，也并非不警惕“陈党”的形成，只是一来陈默确实能力出众，新政的推行离不开他；二来陈默虽权倾朝野，却始终恪守臣子本分，从未有过明显的越界之举；三来林缚深知，刚经历过士绅叛乱与制度革新的朝堂，不宜再掀起大的动荡，处置陈默及其党羽，可能会引发连锁反应，影响新政的稳定推行。
但这并不意味着林缚会纵容相权无限膨胀。作为从战火中走出的帝王，他对权力的掌控有着极强的执念，绝不允许任何人威胁到皇权的至高无上。
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