凉州的风裹挟着砂砾，如刀子般刮过黑风口的峡谷。两侧是陡峭的崖壁，枯木横斜，怪石嶙峋，正午的阳光也难以穿透浓密的阴影，让这片狭长的谷地透着一股死寂的寒意。林曜身着沉重的甲胄，手持藤牌，与第三队的战友们并肩走在队伍中间，靴底踏过碎石，发出单调的声响。
这是他第三次随队巡逻黑风口，这条连接凉州与边境草原的要道，因地形险要，常是胡虏袭扰的必经之路。王虎走在队伍最前方，手持长刀，眼神警惕地扫视着两侧崖壁：“都打起精神来！这地方易守难攻，胡虏最擅长在这里设伏！”
林曜紧了紧手中的藤牌，掌心已渗出冷汗。经过数月的军营历练，他早已不是那个初入军营的“白面书生”，甲胄上的刀痕、掌心的厚茧，都是他成长的印记。他下意识地摸了摸怀中的身份文牒，“林耀东”三个字早已被汗水浸透，可他心中清楚，自己是大夏太子林曜，是来守护边境百姓的士兵。
突然，一声尖锐的胡哨划破寂静！两侧崖壁上瞬间涌现出数不清的胡虏，他们身着皮甲，手持弯刀，如同蛰伏的饿狼，嘶吼着冲了下来。箭矢如暴雨般落下，穿透空气，发出“咻咻”的锐响。
“戒备！结盾阵！”王虎厉声大喝，手中长刀挥舞，格开迎面而来的箭矢。
林曜与战友们立刻举起藤牌，结成一道坚固的盾墙，“砰砰”的声响不绝于耳，箭矢撞在藤牌上，断成两截。可胡虏人数太多，密密麻麻地冲下来，盾阵瞬间被冲得摇摇欲坠。
“杀！”一名胡虏骑兵冲破盾阵缺口，弯刀直劈林曜面门。林曜侧身躲闪，手中短刀顺势刺出，正中胡虏腹部。鲜血喷涌而出，溅在他的脸上，温热而粘稠。这是他第一次亲手斩杀敌人，心中没有恐惧，只有一股保家卫国的热血。
可胡虏的攻势越来越猛，他们悍不畏死，前赴后继地冲上来。林曜身边的战友一个个倒下，有的被箭矢射中要害，当场殒命；有的被胡虏弯刀砍中，肢体分离，惨叫声响彻峡谷。张奎为了掩护他，被三名胡虏围攻，身中数刀，倒在血泊中，临死前还朝着他的方向大喊：“耀东，活下去！守住边境！”
林曜双眼赤红，泪水混合着血水滑落。他握紧短刀，疯狂地挥舞着，斩杀着冲上来的胡虏。可胡虏实在太多，他的手臂越来越沉，身上也添了数道伤口，鲜血浸透了甲胄，顺着裤腿滴落，在地上汇成一滩暗红。
“抓住那个穿粗布军服的！拓跋首领有令，活要见人，死要见尸！”一名胡虏小头目嘶吼着，指向林曜。
林曜心中一凛，他意识到，这些胡虏的目标竟然是自己！难道他们知道了自己的身份？来不及多想，数名胡虏已经围了上来，弯刀同时劈向他。林曜举起藤牌抵挡，藤牌瞬间被砍出数道裂痕，巨大的冲击力让他连连后退，胸口一阵气血翻涌，喷出一口鲜血。
王虎见状，怒吼一声，挥舞着长刀冲了过来，将围攻林曜的胡虏斩杀大半：“耀东，你快走！我来掩护你！”
“队正！我不走！”林曜擦干嘴角的血迹，眼中闪过一丝决绝，“要死，我们一起死！守住边境，守住大夏！”
王虎眼中闪过一丝赞许，随即摇了摇头：“傻小子！你还年轻，还有大好前程！边境需要你这样的热血男儿！快走！这是命令！”
说着，王虎猛地将林曜推向峡谷后方，自己则转身冲向胡虏，如同一只发怒的雄狮，与胡虏们展开殊死搏斗。他的身影在胡虏群中不断穿梭，长刀挥舞，斩杀着一个又一个敌人，可最终还是因寡不敌众，被数把弯刀同时刺穿身体。
“啊——！”王虎发出一声凄厉的嘶吼，用尽最后一丝力气，将长刀掷向林曜的方向，“活下去！为我们报仇！”
林曜看着王虎倒下的身影，心中悲痛欲绝。他知道，自己不能辜负王虎的期望，不能辜负战友们的牺牲。他转身朝着峡谷后方跑去，可刚跑没几步，就被一名身材高大的胡虏拦住了去路——正是黑狼部首领拓跋烈。
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