永熙四年春，长安皇城的积雪渐融，朱雀门外的石板路被春雨冲刷得洁净如新。林缚复位已有月余，朝政渐稳，北疆突厥因粮草不济撤兵，林虎被囚于天牢，大夏江山看似重归太平。
这日清晨，朱雀门刚开启不久，一名身着粗布麻衣的男子便伫立在宫门外。他身形挺拔，面容饱经风霜，下颌留着浓密的胡须，唯有一双眼睛锐利如鹰，透着久经沙场的沉稳。守城卫兵见他神色异常，上前呵斥：“宫门前岂容随意逗留？速速退去！”
男子抬眸，声音低沉而有力：“烦请通报陛下，旧臣韩通，求见陛下。”
“韩通？”卫兵们面面相觑，眼中满是惊愕。三年前林虎清洗武将时，韩通因拒不归顺，被当众斩于午门，尸骨无存，怎么会突然出现？
“大胆狂徒！竟敢冒充故去的韩将军，可知欺君之罪当斩？”领头的卫兵拔剑相向，眼中满是警惕。
男子却面不改色，缓缓从怀中取出一枚虎符碎片，高举过头顶：“此乃陛下当年亲赐的兵符信物，凭此可证我身份。烦请诸位通报，若陛下不见，我自会离去，绝不为难各位。”
那虎符碎片色泽暗沉，上面刻着的“韩”字印记清晰可辨，正是当年林缚御极时赐给韩通的专属信物。卫兵们见状，不敢再贸然处置，连忙派人火速入宫禀报。
太极殿内，林缚正在批阅奏章，听闻“韩通求见”的消息，手中的朱笔猛地一顿，墨汁滴落在奏折上，晕开一片黑斑。“韩通？他不是已经死了吗？”林缚眉头紧锁，眼中满是疑惑。
当年林虎发动宫变后，韩通作为林缚的心腹大将，坚决不肯归顺，林虎为立威，将他当众处斩。林缚复位后，还曾追封他为镇国侯，以慰其忠魂。如今突然冒出一个“韩通”，让他心中疑窦丛生。
“陛下，此人持有当年您赐给韩将军的虎符碎片，言语坚定，不似作伪。”前来禀报的太监躬身说道。
林缚沉吟片刻，眼中闪过一丝锐利：“宣他入宫，朕要亲自看看，究竟是真是假。”
韩通被卫兵引入太极殿，他身着粗布麻衣，与周围金碧辉煌的殿宇格格不入，却依旧昂首挺胸，目光直视御座上的林缚，未曾有半分卑怯。
“草民韩通，叩见陛下！”他双膝跪地，行君臣大礼，声音虽略带沙哑，却中气十足。
林缚仔细打量着他，眼前的男子虽面容与记忆中的韩通有几分相似，却多了几分沧桑与胡须遮掩，一时难以确认。“你既说你是韩通，那朕问你，当年朕派你镇守潼关时，曾对你许下过什么承诺？”
韩通毫不犹豫地答道：“陛下当年说，待北疆安定，便让草民卸甲归田，回江南故里，安度余生。还说，江南的桃花，永远为忠臣而开。”
这句话，正是当年林缚私下对韩通所说，从未对第三人提及。林缚心中一震，眼中的疑惑更甚：“当年林虎将你处斩，午门百姓皆有目睹，你为何能活下来？”
韩通闻言，眼中闪过一丝悲痛，缓缓说道：“当年林虎欲杀我立威，我的家仆韩忠，与我身形容貌有七分相似，又感念我多年养育之恩，便主动提出易容替我赴死。行刑前一夜，他换上我的衣物，用特制的药物改变了面容细节，而我则换上仆人的衣服，趁乱逃出了长安。”
他顿了顿，继续说道：“这三年来，我隐姓埋名，辗转于各地，一边躲避林虎的追杀，一边关注着朝堂局势。得知陛下复位，我才敢前来投奔，希望能为陛下效力，重振大夏江山。”
林缚心中百感交集，没想到韩通竟能死里逃生，而韩忠更是忠义可嘉。他看着眼前的韩通，眼中的疑虑渐渐消散，取而代之的是欣慰与感慨：“韩通，你受苦了。韩忠忠义，朕定会厚赏其家人。”
“多谢陛下！”韩通叩首谢恩，眼中满是激动的泪水，“草民不求赏赐，只求能为陛下效力，弥补这三年来未能尽忠的遗憾。”
