册封大典后的长乐宫暖意融融，慕容雪卸下沉重的凤冠，指尖轻抚着锦袍上的鸾鸟刺绣，眼中漾着化不开的柔波。宫女们退去后，她独自走到窗前，望着庭院中初绽的海棠，思绪飘回了数十年前的江南秦淮河畔。
那是她与林缚的初遇。彼时她随族叔南下采买丝绸，却在一场突如其来的雨雾中迷了路，误闯了文人雅集的别院。正当她手足无措时，一身青衫的林缚撑着油纸伞走来，眉目清朗，语气温和：“姑娘可是迷路了？”
他为她引路，陪她避雨，两人在廊下闲谈了整整一个下午。她说起草原的雄鹰与篝火，他讲起沙场的刀剑与家国，言语间的投契让两颗年轻的心悄然靠近。慕容雪记得，那天林缚赠她桃木剑时，指尖的温度透过木柄传来，让她脸颊发烫；而她递出墨玉时，他眼中的笑意如春风拂面，让她从此再也无法忘怀。
自那一日起，爱意便在她心中生根发芽。她回到突厥后，时常摩挲着那枚桃木剑，盼着能与他再次相见。后来听闻他卷入皇权争斗，她便暗中积蓄力量，平定突厥内乱、登上女王之位，只为有朝一日能成为他的助力，与他并肩而立。
林虎幽禁林缚的三年里，慕容雪的每一次相助，都源于这份深埋心底的深情。她派突厥武士潜入长安，是怕他遭遇不测；她资助他的旧部，是盼他能早日复位；她甚至不惜与林虎虚与委蛇，都是为了守护心中那份从未改变的爱恋。如今终于得偿所愿，成为他的皇后，能日夜陪伴在他身边，慕容雪只觉得过往所有的付出都值得。
“皇后在想什么？”林缚的声音从身后传来，带着一丝温和。
慕容雪转身，眼中的柔波未散，浅浅一笑：“臣妾在想，若不是当年江南那场雨，或许就没有今日的缘分。”
林缚心中一动，看着她眼中毫不掩饰的爱意，想起这些年她的默默付出，心中涌起一股复杂的情感。他走上前，轻轻握住她的手：“这些年，辛苦你了。”
这简单的五个字，让慕容雪瞬间红了眼眶。她摇摇头，声音带着一丝哽咽：“能陪在陛下身边，臣妾不觉得辛苦。从江南初遇的那一刻起，臣妾的心，便早已属于陛下。”
林缚心中一震，他从未想过，这份跨越了数十年、跨越了草原与中原的情谊，竟是源于她一见钟情的深爱。他看着眼前的女子，她既是威震北疆的突厥女王，也是对他一往情深的慕容雪，心中的敬意与温情交织，让他愈发坚定了与她携手共治天下的决心。
与此同时，长安城外的军营中，十万突厥铁骑正在接受大夏将领的整编。这些来自草原的武士，曾是令中原百姓闻风丧胆的劲旅，如今却在林缚的掌控下，有条不紊地融入大夏军队。他们身着统一的铠甲，学习大夏的军规军纪，脸上虽带着一丝对故土的眷恋，却也充满了对未来的期许。
林缚深知，要让这十万铁骑真正归心，绝非易事。他下旨，突厥将士与大夏将士一视同仁，待遇相同，有功者同样封侯拜将；同时，他允许突厥将士将家眷接到中原定居，朝廷会为他们分配土地与房屋，让他们安居乐业。
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