两路大军先后开拔，旌旗蔽日，鼓声震天。马蹄声、脚步声、兵器碰撞声交织在一起，形成一首雄浑的出征曲。百姓们站在道路两旁，含泪挥手送别，眼中充满了对胜利的期盼。
而此时的漠北草原，应昌城内，大夏皇帝林缚正召集大臣议事。大殿之内，气氛沉闷，众臣面带忧色。自退守漠北后，大夏势力日渐衰落，不仅失去了大片土地，粮草军械也日益匮乏。
“陛下，大明近日动作频频，听闻朱元璋已集结重兵，似有北伐之意。”一位大臣忧心忡忡地说道。
林缚眉头紧锁，面色凝重：“朱元璋小儿，竟敢觊觎漠北？朕虽暂避锋芒，但大夏铁骑犹在，岂容他放肆！”话虽如此，他心中却并无底气。昔日都城的失守让他深知明军的勇猛，如今大夏实力大不如前，能否抵挡明军的进攻，还是未知数。
林缚身为大夏开国之君，曾凭借过人谋略与铁血手腕统一北方，建立大夏政权，与南方崛起的朱元璋分庭抗礼。只是前些年在中原决战中失利，被迫率部北撤，退守漠北草原，妄图休养生息，再图中原。
“陛下，臣已派人打探明军虚实。”兵部尚书出列禀报，“据探报，明军已集结两路大军，分别由徐达、常遇春统领，号称十八万之众。”
“十八万？”林缚眼中闪过一丝不屑，随即沉声道，“朱元璋出身草莽，虽侥幸占据江南，但大明建国不久，百废待兴，国库空虚。他为筹措军饷，竟抄没江南首富沈万三的家产，可见其财政已到山穷水尽之地。此番北伐，不过是虚张声势，想趁我大夏立足未稳之际抢占先机罢了。”
他顿了顿，继续说道：“江南经多年战乱，民生凋敝，即便沈万三富可敌国，其家产也不足以支撑一场大规模远征。明军长途奔袭漠北，粮草供应必然困难，将士水土不服，军心定然涣散。我等只需以逸待劳，坚守阵地，待明军粮草耗尽，自会不战而退。”
林缚的话让殿内众臣精神一振。一位武将连忙附和道：“陛下英明！我大夏铁骑驰骋草原百年，深谙骑战之术，明军多为步兵，在草原之上根本不是我军对手！只要他们敢来，定让他们有来无回！”
另一位大臣也说道：“朱元璋抄没商贾家产，已失民心。明军将士多为南方人，不耐漠北严寒，此战我军必胜！”
林缚脸上露出一丝自信的笑容，心中的担忧消减了大半：“传朕旨意，令各部整军备战，加固城防，囤积粮草。命边防各部严密监视明军动向，一旦其进入漠北腹地，便以骑兵袭扰其粮道，待其疲惫不堪之时，朕将亲率大军，一举将其歼灭！”
“陛下英明！”众臣齐声附和。
林缚回到自己的寝宫，站在窗前望着茫茫草原。他自恃雄才大略，作战经验丰富，又占据草原地利，根本不相信朱元璋能在短时间内集结起足以颠覆大夏的力量。他不知道，沈万三的家产竟让大明国库瞬间充盈到难以想象的地步，朱元璋此次北伐，不仅兵力雄厚，更有充足的粮草军械作为支撑，堪称兵精粮足，势在必得。
他召来心腹将领，部署防御事宜：“徐达沉稳，常遇春勇猛，二人虽为名将，但明军长途奔袭，必是强弩之末。你等需严守各关隘，不得擅自与明军主力决战。重点袭扰其粮道，断其补给，明军自会不战而溃。”
“末将遵令！”将领们齐声领命。
林缚看着麾下将领，眼中闪过一丝傲然。他坚信，凭借大夏铁骑的威力与草原的天然屏障，定能击退明军的进攻，甚至有可能趁机南下，重新夺回中原失地。他万万没有想到，自己对朱元璋的实力判断出现了致命偏差，一场灭顶之灾正在悄然逼近。
两路北伐大军正日夜兼程，朝着漠北挺进。徐达的中路军稳扎稳打，沿途收服了不少投降的大夏旧部，扩充了兵力；常遇春的西路军则一路疾驰，势如破竹，很快便逼近了漠北边境。
草原的风越来越冷，但明军将士们的斗志却越来越高昂。他们知道，此次北伐，不仅是为了收复失地，更是为了让大明江山永无北顾之忧。他们渴望胜利，渴望建功立业，更渴望早日平定大夏，回归故土与家人团聚。
而应昌城内，林缚依旧沉浸在盲目自信之中，丝毫没有意识到，朱元璋的北伐大军早已不是他印象中缺兵少粮的乌合之众。一场决定天下命运的大战，即将在漠北草原拉开帷幕，而大夏的命运，也将在这场大战中被彻底改写。
