黎明的霜气还没散，沣河大桥的铁板就被叛军的马蹄踏得震颤。张玉刚在箭楼喝下第一口热茶，哨楼的预警锣就“哐哐”炸响——关保的先锋营举着赤红色的战旗，正沿着桥面疯狂冲锋，先锋官的银枪在晨雾中闪着冷光。
“来得倒快。”张玉将茶碗往案上一放，快步走到箭楼边缘。望远镜里，三百名叛军先锋都穿着轻便皮甲，腰间挎着短刀，显然是为了快速突破。他们踩着昨日战死袍泽的血迹，嘴里喊着“破桥夺关”的号子，离南岸的拒马阵只剩五十步。
“弩箭手准备！”副将高声传令。箭楼上的两百名弩箭手立刻搭箭上弦，箭头对准桥面密集的人影。李二柱攥着弓箭的手沁出冷汗，他身边的老兵拍了拍他的肩膀：“别慌，等将军下令再放，准头比速度重要。”
叛军先锋离拒马阵还有三十步时，张玉突然挥刀：“放！”箭雨如飞蝗般掠过桥面，叛军先锋惨叫着倒下一片，尸体堆叠在桥面中央，后面的人却踩着尸体继续冲锋，连犹豫都没有——关保昨夜下了死令，先锋若不能撕开缺口，全体处斩。
“孙都头！投石机预热！”张玉对着芦苇丛方向大喊。藏在芦苇深处的十二架投石机立刻转动绞盘，粗麻绳被拉得紧绷，发出“嘎吱”的声响，士兵们将裹着桐油的碎石弹填入炮口，只等指令。
先锋官终于冲到拒马阵前，银枪一挥，几名叛军举着斧头扑上来，试图砍断拒马的木栓。“滚石！”张玉一声令下，箭楼两侧的土坡上，早就备好的滚石顺着斜坡滚下，砸得叛军脑浆迸裂，斧头脱手飞出，掉进桥下的沣河。
可叛军的冲锋没有停。后续的士兵搬来木板，盖在拒马阵前的壕沟上，更多人踩着木板涌过来，短刀与夏军的长枪碰撞，发出“叮叮当当”的脆响。李二柱瞄准一名爬拒马的叛军，手指一松，箭头正中那人的咽喉，他兴奋地喊：“中了！俺中了！”
就在这时，桥面突然传来“轰隆”一声巨响——叛军竟推着一辆装满炸药的木车冲了过来，车轮碾过铁板的声响震得人耳膜发疼。张玉脸色一变，这是关保从瓦剌人手里换来的火药，威力足以炸塌半个桥面。“投石机，放！目标桥面中央！”
十二架投石机同时发射，碎石弹带着火焰飞向桥面。第一颗石弹就砸中了炸药车的车轮，木车翻倒在地，炸药包滚落出来，被火星引燃，“轰”的一声炸开，桥面的铁板被掀飞，叛军先锋被炸得血肉横飞，断肢残臂溅满了桥栏。
混乱瞬间蔓延。幸存的叛军挤在桥面中央，前有炸断的缺口，后有源源不断涌来的后续部队，整座桥都堵成了一团。张玉抓住时机，下令：“第二轮投石机，目标桥面后半段！”这次发射的是五十斤重的圆石弹，专门用来砸断叛军的退路。
圆石弹呼啸而至，砸在桥面的人群中，瞬间砸出几个血坑。叛军哭喊声四起，有人想往北岸逃，却被后面的人推搡着往前，不少人失足掉进沣河，冰冷的河水立刻吞没了他们。李二柱看着桥面的惨状，胃里一阵翻涌，却死死咬住牙关——他想起爹临终前的嘱托，要守住长安，守住家。
“张玉！你敢毁我先锋！”北岸传来关保的怒吼。他骑着黑马冲出阵前，指着桥面大喊：“玄甲军！出列！随我冲！”话音刚落，叛军阵中就响起沉重的甲叶碰撞声，五百名玄甲军排着整齐的方阵走出来，他们的甲胄厚达半寸，手里握着长柄砍刀，胯下的战马也披着铁甲，像移动的钢铁堡垒。
“是关保的亲卫玄甲军！”副将倒吸一口凉气，“这些人都是从死人堆里爬出来的，刀枪难入！”张玉却很平静，他早就料到关保会派精锐压轴。“传我将令，拒马阵后撤三尺，露出第二道壕沟；弩箭手换破甲箭，专射马眼和甲胄缝隙！”
玄甲军的冲锋比先锋营更具压迫感。战马踏在桥面的碎板上，发出“笃笃”的声响，整齐划一，像擂动的战鼓。他们举着长柄砍刀，对着桥面的尸体和缺口毫不顾忌，直接踩着过去，马蹄踏碎尸体的声响在晨雾中格外刺耳。
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