秋阳把长安城外的校场晒得滚烫，黄土地上印着深浅不一的马蹄印。王保保一身银甲立在高台上，目光如鹰隼般扫过下方阵列——西侧是夏军玄甲军的长枪阵，枪尖如林，纹丝不动；东侧则是吐蕃骑兵的松散队列，骑士们斜挎弯刀，胯下良马时不时刨着蹄子，透着一股草原民族的桀骜。
“王将军，吐蕃骑兵讲究的是来去如风，这般死板的阵列，反而束缚手脚。”禄东赞踏着马靴走上高台，藏袍下摆扫过台面上的沙盘，指尖点在代表吐蕃骑兵的黑色棋子上，“昨日合练，你让我的人跟在长枪阵后，活活把奔袭改成了龟爬，这可不行。”
王保保拿起代表夏军的红色棋子，在沙盘上摆出楔形阵：“夏军玄甲军擅阵战，攻坚破城靠的是阵型稳固。你让骑兵直冲敌军长枪阵，与送命无异。前日模拟对战，你的人冲散了自家阵型，还差点撞翻我方粮车，这笔账怎么算？”
两人的争执引来了台下将士的侧目。李二柱正带着先锋营整理装备，见状连忙上前，将一碗凉茶递到两人手中：“将军，禄东赞大人，先消消气。方才我看了合练记录，咱们两军不是不行，是没找到配合的法子。”
禄东赞接过凉茶一饮而尽，指着下方的吐蕃骑兵：“你看他们，从小在马背上长大，一日能奔袭两百里，弯刀劈砍比中原的刀更快更狠。但他们不懂阵法，遇到严密的防御就没了章法。”王保保也冷静下来，摩挲着沙盘边缘：“夏军懂阵法，却少了吐蕃骑兵的机动。若能把两者结合，方能所向披靡。”
正说着，校场入口传来一阵马蹄声。韩通带着几名吐蕃将领疾驰而来，手中举着一封书信：“禄东赞大人，论钦陵将军的急信！他已与张将军在玉门关会师，不日便要进攻铁门关，盼咱们尽快带着后续部队赶去支援。”
禄东赞拆开书信，脸色顿时凝重起来：“论钦陵说，焉耆军在铁门关增派了两万守军，还请了瓦剌的三千骑兵助战。瓦剌骑兵的战术与吐蕃相似，若咱们不能尽快磨合好，此战恐有变数。”他将书信递给王保保，“王将军，事不宜迟，咱们今日就得拿出合用的战术。”
王保保看着书信，忽然眼睛一亮：“有了！咱们用‘前轻后重’之法——吐蕃骑兵为前阵，利用机动性袭扰敌军，冲散他们的阵型；夏军玄甲军组成方阵在后，待敌军阵型散乱，便顺势推进，用长枪收割战场。”他在沙盘上演示，“你看，这里是铁门关的狭窄通道，吐蕃骑兵先从两侧山林绕后，袭扰敌军后方粮草，夏军则在正面牵制，形成夹击之势。”
禄东赞盯着沙盘看了半晌，猛地一拍大腿：“好计策！我吐蕃骑兵最擅长绕后奔袭，夏军的方阵又能稳住阵脚，这样一来，既发挥了咱们的优势，又弥补了短板。”他立刻对身边的吐蕃将领喊道，“去，把骑兵分成两队，左队由你带领，模拟瓦剌骑兵的阵型；右队由我亲自带领，按王将军的法子来！”
合练重新开始。校场上尘土飞扬，模拟瓦剌骑兵的吐蕃左队如黑色洪流般直冲而来，马蹄声震得地面发颤。王保保站在高台上，高声下令：“玄甲军，结方阵！”随着令旗挥动，夏军士兵迅速调整位置，长枪斜指，形成一道密不透风的枪墙。
“吐蕃右队，绕！”禄东赞拔出弯刀，一马当先冲出。他带领的右队骑兵没有正面冲击，而是借着速度优势，向着校场两侧的斜坡奔去，马蹄扬起的尘土遮住了模拟敌军的视线。李二柱带着先锋营的轻骑紧随其后，高声喊道：“保持距离，用弓箭袭扰！”
模拟瓦剌的左队骑兵见吐蕃右队绕后，立刻分出一半人马去拦截。就在此时，王保保的令旗再次挥动：“玄甲军，推进！”长枪方阵如移动的堡垒般向前推进，枪尖刺入模拟敌军的阵型，瞬间将其冲开一道缺口。
“就是现在！”禄东赞大喊一声，带领右队骑兵从斜坡上俯冲而下，弯刀寒光闪烁，直取模拟敌军的后方旗帜。李二柱身先士卒，手中的吐蕃弯刀劈落，将一面模拟敌军的旗帜砍倒。失去指挥的模拟敌军顿时大乱，被夏军方阵和吐蕃骑兵前后夹击，很快便溃不成军。
合练结束后，校场上响起雷鸣般的喝彩声。吐蕃骑兵围着夏军士兵，用生硬的汉话夸赞他们的方阵坚固；夏军士兵也对吐蕃骑兵的奔袭技巧赞不绝口。王保保走到禄东赞身边，递给他一块擦汗的麻布：“大人的骑兵，果然名不虚传。”
禄东赞接过麻布，大笑着拍了拍他的肩膀：“王将军的阵法才是制胜关键。之前是我太过固执，只想着骑兵的优势，却忘了联军作战，重在互补。”他指向正在互相交流战术的两军士兵，“你看，他们比咱们更快找到默契。”
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