洪武十一年仲夏，长安奉天殿的朝会格外漫长。林瑾手中的军户制修订案在烛火下泛着竹纸的柔光，案前站着扩廓帖木儿与西域都护府参政张骞——前者刚从漠南押解残元降兵归来，后者则带来了西域三十六国的归附文书。“沙洲盟约已定，商路安稳，但残元与吐谷浑仍在窥伺，夏军必须有足够实力守住这份太平。”林瑾的声音沉稳有力，“即日起，军户制推广至漠南、西域，整合两地人力物力，三年之内，夏军总兵力需达二十万。”
此言一出，朝堂上响起低低的议论声。李善长出列躬身：“陛下，军户制以‘兵农合一’为核心，中原推行多年成效显着，但漠南多流民，西域多城邦，贸然照搬恐生乱局。粮草供应也是难题，二十万大军的军粮，每年需耗费三百万石，国库恐难支撑。”
“李相所虑正是关键，所以军户制要因地制宜。”林瑾抬手示意张骞上前，“西域城邦多以绿洲为居，可推行‘城防军户制’——每户出一丁为兵，平日守护城邦与商路，战时归都护府调遣，城邦免其半数赋税，军粮由绿洲屯田补给。”他又看向扩廓帖木儿，“漠南推行‘屯垦军户制’，流民与归附部落编为军户，每户分田三十亩，配耕牛农具，闲时种地，忙时练兵，军粮自给自足，朝廷只补军械。”
扩廓帖木儿立刻接话：“陛下英明。漠南现有流民三万余户，兀良哈等归附部落两万余户，若编为军户，可即刻得兵五万。臣已在镇漠堡周边开垦出百万亩良田，今年夏粮丰收，足够支撑军户开销。”张骞也补充道：“西域三十六国愿出丁八万，其中于阗、龟兹等大国各出五千，小国出千余，皆熟悉西域地形，可当向导与轻骑兵。”
朝堂争议就此平息，林瑾当庭下旨：扩廓帖木儿任漠南军户总管，主持屯垦练兵；张骞任西域军户总管，协调城邦兵力；李善长负责从关中调运铁器，为新编军户打造军械。旨意下达的次日，漠南与西域的军户登记工作便同步展开。
漠南镇漠堡的登记点前，流民王二柱攥着户籍文书，手都在发抖。他一家五口曾逃荒三年，如今不仅分到了三十亩田，还领到了一套崭新的皮甲与弯刀。“官爷，这兵我当！”他拍着胸脯对登记官说，“以前被残元欺负得没地方躲，现在成了夏军，咱也能保家卫国了！”与他一同登记的，还有兀良哈部落的首领巴图，他带来了三百名部落勇士：“我们受够了残元的压榨，夏军护我们安居，我们就为夏军拼命！”
扩廓帖木儿将漠南军户编为“漠南五卫”，每卫万人，由夏军将领与部落首领共同统领。他深知部落兵散漫的弊病，特意制定了“三日一操、十日一演”的规矩，每日清晨亲自带队训练，用中原的队列战术结合漠南的骑兵技巧，不到一月，原本松散的流民与部落兵便有了军队的模样。
西域的推行则更顺利。于阗国王亲自将儿子送到都护府参军，还献上了当地盛产的玉石，用于打造兵器。张骞在龟兹设立军户训练营，夏军教官教授火铳使用技巧，西域士兵则传授沙漠行军的诀窍。龟兹士兵木拉提学会用火铳后，兴奋地对同伴说：“有了这玩意儿，吐谷浑的骑兵再也不敢来抢我们的绿洲了！”
军户制的核心是资源整合。林瑾下旨将漠南的铁矿与西域的铜矿纳入官营，在镇漠堡与龟兹各建一座军械工坊，招募中原工匠传授铸造技术。漠南的良马、西域的玉石、中原的铁器在商路上双向流动——漠南军户用马匹换取铁器，西域军户用玉石购买火铳，原本分散的资源被拧成一股绳。
这年秋，残元太尉纳哈出不甘心失败，联合鞑靼部落共三万骑兵，突袭漠南的安漠堡。扩廓帖木儿早已通过军户侦查兵得知消息，他下令漠南五卫中的前两卫正面迎敌，后三卫从侧翼包抄，同时让兀良哈部落的骑兵袭扰敌军后方。
王二柱所在的前卫负责防守安漠堡城门。他握着弯刀躲在城墙后，看着残元骑兵如潮水般涌来，手心全是汗。“放箭！”随着将领一声令下，城墙上的弓矢如雨般落下，王二柱咬牙砍倒一名攀上城墙的残元士兵，鲜血溅满了皮甲，却越发坚定了他的决心。与此同时，巴图率领的部落骑兵绕到敌军后方，点燃了他们的粮草营，浓烟滚滚升起。
残元军队腹背受敌，军心大乱。扩廓帖木儿亲自率领主力骑兵发起冲锋，银甲在阳光下闪着寒光，夏军的火铳声、马蹄声、喊杀声交织在一起。纳哈出见势不妙，想要率军突围，却被王二柱等人死死缠住。最终，残元军队大败，纳哈出仅带着数百亲信北逃，夏军缴获战马五千匹、牛羊万余头。
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