“李厂长！”春花冲上去，鞋跟在水泥地上崴了一下，差点摔倒。她举起样品袋，声音带着熬夜的沙哑：“您看看这玉米，颗粒匀，甜度够，做罐头准行！”
李厂长被拦得一愣，接过玉米棒掰开，金黄的颗粒滚出来，在晨光里泛着油亮的光。“这是……”他捏起一粒放进嘴里，眼睛亮了，“甜度比普通玉米高两个点，水分也合适。”
春花的心猛地跳起来，赶紧报出合作社能接受的最低价——比粮站的报价低五分，但至少能保住成本。李厂长盯着她沾着泥点的裤脚和松掉的鞋跟，忽然笑了：“小姑娘，你这股劲儿，跟这玉米一样扎实。这样吧，我按你说的价收，但是得保证颗粒度，我派质检员去你们村看货。”
回村时，天已经擦黑。春花背着空样品袋，右脚的鞋跟彻底掉了，只能踮着脚走。村口的老槐树下，爷爷和合作社的社员们都在等，看见她的样子，二奶奶赶紧递过双布鞋：“傻丫头，咋把自己折腾成这样？”
春花换上鞋，脚底板传来久违的踏实感。她望着晾晒场上的玉米堆，忽然笑了，眼角的细纹里还沾着路上的尘土：“没事，就像玉米蹲苗呢。”
众人都愣了。她蹲下身，捡起粒玉米籽捏在指间：“苗儿长得太顺了不行，得蹲一蹲，把根扎深了，后面才能长得高。咱这玉米也一样，经住这阵儿考验，以后路才好走。”
爷爷蹲在她身边，粗糙的手掌抚过玉米穗，忽然想起去年春耕时，春花在育苗棚里守了整宿，就为了给杂交苗控温。那时他还骂她瞎折腾，现在看着那些饱满的颗粒，烟袋锅在手里转了又转，没说出一句话。
质检员来的那天，合作社的社员们都来了。看着他们用仪器测量颗粒大小，用糖度计检测甜度，春花的心像揣了只兔子。当质检员竖起大拇指说“全部达标”时，二奶奶当场抹起了眼泪，李大叔把草帽抛得老高。
卡车开进晾晒场时，玉米被装进麻袋，一袋袋搬上车，发出饱满的声响。春花站在磅秤旁记账，笔尖在纸上划过，留下清晰的数字。爷爷背着双手在旁边看，忽然指着卡车篷布上的“白玉霜”商标说：“下次让厂长把这名字印大点，咱的玉米，得让更多人知道。”
春花笑着点头，眼角瞥见自己扔在墙角的那双鞋——掉了跟的鞋底磨出个洞，却像枚勋章，记录着这场与土地的较量。风从晾晒场吹过，带着玉米的甜香，往远处的田野去，仿佛在告诉那些正在生长的庄稼：蹲得住的根，才能撑起一片天。
