仓库里的阳光斜斜地切开尘雾，照在赵老板锃亮的皮鞋尖上。他刚把最后一口烟抽完，烟蒂在指间捻成了灰，顺着指缝落在新扫的水泥地上，像朵皱巴巴的黑花。
“行，8毛就8毛。”赵老板的声音像被砂纸磨过，带着点不情愿的沙哑，金表链在手腕上晃了晃，“但我有个条件——你们得帮我装袋、上车，不能让我自己雇人。”
这话刚落地，李大叔手里的木锨“当啷”撞在麻袋上。“装袋上车？”他直起腰，后腰的旧伤被扯得生疼，“赵老板这是得寸进尺啊！俺们种土豆就够累了，凭啥还得白给你当苦力？”
王二婶正在给土豆过秤，竹筐里的土豆滚得“咚咚”响。“就是，装袋得弯腰，上车得使劲，都是力气活。”她往磅秤上摞了个大土豆，指针“噌”地跳了两格，“俺们村雇人装玉米，一天还得给八十呢。”
赵老板往仓库角落瞥了眼，那里堆着十几个空麻袋，袋口的麻绳垂着，像群没睡醒的蛇。“我买你们的货，你们帮着装袋不是应该的？”他扯了扯西装下摆，试图找回点气势，“再说，8毛的价已经不低了，你们还想讹多少？”
陈老五突然从羊圈那边转过来，手里还攥着半截羊鞭，鞭梢沾着点羊毛。他往土豆堆前一站，蓝布褂子被风灌得鼓鼓的，像面打满补丁的帆。“装袋可以。”他的声音比碾子还沉，“但得加5分工钱，一斤5分，一万斤就是五百块。俺们这力气也值钱，不是大风刮来的。”
“你抢钱啊！”赵老板的嗓门突然拔高，金表的反光在陈老五脸上晃了晃，“装个袋就要五百？我雇专业的搬运队，三百块就能搞定！”
“专业搬运队能像俺们这样上心？”陈老五弯腰从麻袋里掏出个土豆，指节敲得薯皮“砰砰”响，“这土豆皮嫩，碰一下就是个坑，超市里卖相不好就得降价。俺们自己装，轻拿轻放，保证个个完好，这5分是操心钱，不是白要的。”
三秒蹲在旁边清点空麻袋，闻言直起身：“赵老板，陈叔说得对。去年李庄的土豆，就是因为搬运队乱扔，磕坏了三成，最后超市压了价，您怕是也没少损失吧？”她把麻袋摆得整整齐齐，“我们装袋，不仅管装，还按大小分袋，大的装一起，小的装一起，您拉回去直接上货架，省了挑拣的功夫，这5分其实是帮您省钱。”
赵老板的脸青一阵白一阵，三秒这话戳到了他的痛处。上次从李庄拉货，搬运队确实毛手毛脚，一麻袋土豆扔上车，半袋都磕出了淤痕，超市验完货直接扣了他两成的钱，心疼得他好几晚没睡好。
“就算分袋，5分也太多了。”他退了半步，语气软了些，“3分，不能再多了。”
“5分。”陈老五寸步不让，羊鞭往地上“啪”地一抽，惊得赵老板的伙计往后缩了缩，“少一分，您自己找人装。俺们合作社的人，今天还得去望海坡薅草，耽误了工时，损失比这五百块多得多。”
李大叔跟着帮腔：“可不是嘛，这季节的草长得比苗快，一天不薅就蹿半尺高。赵老板要是觉得贵，俺们现在就去地里，不耽误您找人。”他扛起木锨就往仓库外走，鞋底在地上拖出长长的声响。
“哎，别走啊！”赵老板赶紧拦住他，额头上渗出了细汗。他知道这村子偏僻，想临时找搬运工难如登天，真耽误了时间，超市那边催得紧，损失的可不止五百块。
王二婶趁机往他手里塞了个刚蒸好的土豆：“赵老板尝尝，消消气。您看这沙瓤，多嫩，要是磕坏了，多可惜。”土豆的热气混着甜香扑在他脸上，倒让他心里的火气降了点。
赵老板捏着滚烫的土豆，指尖传来沙瓤的绵软。他突然想起刚才在地里，陈老五弯腰薅草的模样——那老伙计的腰弯得像张弓，汗珠顺着脊梁往下淌，在蓝布褂子上洇出条深色的河。这力气活，确实值这个价。
“算你们狠。”他盯着陈老五看了半晌，突然咬了咬牙，“5分就5分，但得保证个个完好，要是有磕坏的，我可扣钱！”
陈老五咧嘴笑了，露出两排被烟油染黄的牙：“放心，磕坏一个，赔您一个。俺们的土豆，金贵着呢。”他往仓库外吆喝，“二柱子，狗剩，过来装袋！给赵老板露一手，让他看看咱的手艺！”
很快，几个年轻小伙就跑了过来，手里拎着粗布手套。二柱子往麻袋里铺了层玉米叶，笑着说：“这是俺们的秘诀，垫上玉米叶，土豆不磕碰，还带着清香味。”
